夜读｜吴敬梓笔下的湘西苗疆烽火（上）
吴敬梓（公元1701年-1754年），安徽全椒人，著名文学家，代表作《儒林外史》开创了以小说直接评价现实生活的范例，是中国古代讽刺小说的巅峰之作。《儒林外史》第四十三回《野羊塘将军大战，歌舞地酋长劫营》讲述了汤镇台率兵镇压贵州苗民起义的故事，书中描绘了雍正至乾隆年间湘黔边区苗家的生活场景、节日习俗、服饰歌舞等。故事里的主人公汤镇台的原型为清雍正年间镇筸总兵杨凯，书中故事的地点表明为贵州镇远野羊塘，其实是在湘西，再现了湘西改土归流、苗疆三厅开辟那一段曲折的历史。
”
湘西州图书馆馆藏《儒林外史》。
杨凯，江苏仪征人，一生战功卓著，但仕途不顺，屡遭贬斥。
杨凯是康熙己丑（公元1709年）武进士，宿卫乾清门。弟弟杨谦，状元。雍正四年（公元1726年），杨凯外放镇筸前营游击，雍正六年参加桑植司改土归流，任桑植副将，与同知铁显祖失和，被雍正帝斥责并去职，随后起用，先后任永顺、辰州副将。雍正九年任镇筸总兵。五年中三攻苗寨，擒“凶苗”龙老四并正法。抓获抗拒改土归流的容美土司田旻如，田旻如畏罪自尽，其下辖忠建、散毛等十九土司悉数归化。雍正十三年参加镇压贵州包利、红银起义。
乾隆元年（公元1736年）任湖广提督，次年被革职返乡。贬为庶人后，与同遭贬斥的弟弟杨谦因戴为官员标志的花翎招摇过市，乾隆五年六月十九日，被两淮盐政武备院卿三保“为奏闻事”上折《奏为杨凯、杨谦在籍任意妄戴帽顶花翎请降旨治罪事》参劾，“照例拟罪”。
1751年乾隆南巡接驾，被赐蟒缎鲜鱼，复补河南、河北镇总兵。甫任事，河内、武陟两邑河涨冲决堤岸，凯率官弁抢筑，一日合龙。巡抚鄂容安至，劾其干预民事，且以密旨示人，呈报罢职归。辛巳（公元1761年）慈宁万寿推恩，着降二级给衔。
杨凯虽由武进士入仕途，然幼时颇能作文，受到塾师的称赞。他侍卫乾清门时，曾随康熙帝从幸汤山，赋诗颇得康熙好评，命他与汪灏、陈彭年等人在武英殿编纂《物类辑古略》。杨凯还曾被康熙召入南书房，与何义门、蒋南沙等人同校书史。
据《仪征县志》记载，杨提军宅，在陈家湾晏公庙西，为今仪征大码头都会街。
苗疆勾良苗寨，清雍正年间勾补寨野牛塘之战发生地，乾嘉苗民起义导火索石满宜窃牛案也发生在这里。曾湘军 摄
乾隆二年（公元 1737年），杨凯被湖广总督迈柱参劾而革职，回到故乡仪征闲居。杨凯虽是武职出身，却喜欢舞文弄墨，交结文人。著名诗人袁枚常为杨凯府上座上客，为其大厅书写一联：“天禄校书名进士，岳阳持节老将军。”
吴敬梓慕名前往拜访，杨凯十分高兴，邀请他去舍中饮酒赏菊，把自己在湘黔边境带兵作战的经历告诉了他。乾隆四年秋，吴敬梓再次专门拜访了杨凯，并写了一首五古《赠杨督府江亭》对他进行赞美。诗云：
“狻猊产西域，本非百兽伦。
一朝同率舞，图画高麒麟。
三苗昔梗化，戈铤扰边垠。
桓桓杨督府，钲鼓靖烟尘。
功成身既退，投老归江滨。
廉颇犹健饭，羊祜常角巾。
明月张乐席，晴日坐花茵。
丹心依天桴，白发感萧晨。
方今履泰交，礼乐重敷陈。
天子闻鼓鼙，应思将帅臣。”
诗作先称颂杨凯为杰出的才俊之士，介绍杨凯靖边平乱事功。继而用数典描述了杨凯被革职回乡后虽失意尚思报国，“犹健饭”，“常角巾”，“张乐席”，交接文士，诗酒流连等的家居生活和思想情绪。诗的末联化引《礼记·乐记》听鼓鼙之声，则思将帅之臣，期望当朝圣上重新起用杨凯。
吴敬梓并以杨凯为原型，精心塑造了《儒林外史》汤镇台这一形象，从而成就了一段文士与缙绅缔结交谊的佳话。
天目山樵（张文虎）同治十二年癸酉（公元1873年）识语：“汪容甫《述学》有《提督杨凯传》，叙野牛塘之战甚奇，与《外史》中汤奏事相仿佛，其姓名亦隐约相合，盖其人矣。”
何泽翰《儒林外史人物本事考略》考证：“‘汤’与 ‘杨’象形，‘奏’与‘凯’成语联属”，其籍贯皆用仪征真实地名，认为《儒林外史》汤镇台原型为镇筸总兵杨凯，是可信的。
凤凰新屯遗址。欧乔友 摄
《儒林外史》对汤镇台擅长文墨、交结才士的爱好和特点有所刻画。如第四十四回：“汤镇台也不到城里去，也不会官府，只在临河上购几间别墅，左琴右书，在里面读书教子。过了三四个月，看见公子们做的会文，心里不大喜欢，说道：‘这个文章如何得中！如今趁我来家，须要请个先生来教训他们才好。’每日踌躇这一件事。”
吴敬梓《赠杨督府江亭》一诗有“羊祜常角中”之句，角中，古时隐士常戴的一种有棱角的头巾，典出《晋书·羊祜传》：“既定边事，当角巾东路归故里。”在这里吴敬梓赞美杨凯淡泊名利，他还以此来赞美汤镇台。
《儒林外史》第四十六回：“余大先生道：‘老先生功在社稷，今日角巾私第，口不言功，真古名将风度！’”
吴敬梓由于与杨凯交情不浅，对他的两个儿子汤甲、汤宽的浪漫史很熟悉，写出《儒林外史》第四十二回“公子妓院说科场”的一幕，在作品里两个少爷的名字一叫汤由，一叫汤实。由为甲的倒文，宽与实形似。
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来源｜团结报
作者｜曾湘军
编辑｜杨世芳
监制｜陈昊
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