郭吧 | 头条是怎样炼成的：张一鸣都申请了哪些专利？

2019年猪年春节，字节跳动、百度、快手、阿里、腾讯和拼多多等各大互联网平台为广大消费者提供了一场红包的饕餮大餐。根据公开数据统计，今年春节发红包最大方的是字节跳动，一共投了16个亿；其次是百度，投了10亿；第三是快手的6亿，第四是支付宝和腾讯微视的5亿，第五是拼多多的2亿。

字节跳动的16个亿主要投放在今日头条、抖音和多闪三大平台，其中今日头条占10亿，抖音5亿、多闪1亿。为了方便行文，我们以字节跳动旗下最著名的“今日头条”来指代整个字节跳动公司。

据媒体公开报道，今日头条已于2018年下半年完成不低于25亿美元的Pre-IPO融资，投前估值达750亿美元。因此，今日头条已经在一级市场上成为仅次于蚂蚁金服和Uber的全球第三大互联网公司。

今日头条是怎样一家公司

根据“今日头条”官网记载，“今日头条”于2012年8月上线，是一款基于数据挖掘技术的个性化推荐引擎产品，它为用户推荐有价值的、个性化的信息，提供连接人与信息的新型服务，是国内移动互联网领域成长最快的产品之一。

字节跳动在推出“今日头条”这样的超级APP之后，又在短短的几年内推出一系列APP产品，其中的“抖音”是又一款杀手级应用。

“今日头条”批量生产出的APP，就像是工厂里不同系列的车型，使用类似的发动机，搭配不同的车身配件，实现低成本高产出，如图1所示。

“今日头条”的低成本主要体现在：第一，获客成本低，习惯了头条系产品风格的用户，很容易实现APP的迁移，实现流量自我循环；第二，人力成本低，公司内大量研发、数据和业务中台人员是高度复用的。

据披露，字节跳动没有事业部之分，只有三个核心职能部门：技术、User growth和商业化，三个部门都会参与每个APP。新的产品立项，负责人就去三个部门挑人，成立一个虚拟项目组。

以相同的“推荐算法”为核心，披上不同的“产品设计”当外衣，就能重复利用“今日头条”的本质能力，快速复制出大量算法相似形态不一的APP，占领内容生产的每一个细分领域。用数据分析出潜力最高的产品，重点分配流量，“明星”产品的诞生如此简单。

图1 字节跳动旗下产品一览

“今日头条”APP工厂模式，打造出最成功的产品就是抖音。将两款产品对比可知，抖音和今日头条的产品逻辑并没有变，只不过将头条的图文个性化推荐变成了视频个性化推荐。二者的共同点在于，都偏向于娱乐、长知识或打发时间等，用户都是漫无目的的往下刷。

但是“今日头条”工厂模式下，像抖音这样的产品毕竟凤毛麟角，多数产品并不能算得上成功。例如悟空问答，其产品形态是问与答，这会使得用户的目的性很强，往往前来搜索答案之后就离开了，并不会产生使用今日头条和抖音的沉浸感。

今日头条都申请了哪些专利？

截至2019年2月25日，今日头条累计申请专利（发明和实用新型）420件（以incopat同族合并）。由图2得出，今日头条自2012年上线的当年就开始专利布局，2015年申请量开始提升达到52件，2018年数量最多，达到252件。由于专利公开延迟的缘故，2019年没有公开数据。

图2  今日头条历年专利申请量

如图3所示，在420个专利族中，“北京字节跳动网络技术有限公司”申请220件，“北京锤子数码科技有限公司”申请62件，“天津字节跳动科技有限公司”申请38件，“锤子科技（北京）有限公司”申请25件，“北京字节跳动科技有限公司”申请22件……

是的，你没有看错，图3的申请人中并不全是“头条”系的公司，其中包括了由“锤子系”（北京锤子数码科技有限公司、锤子科技（北京）有限公司、锤子科技（北京）股份有限公司、锤子软件（北京）有限公司）转让的合计103件专利。

图3  今日头条申请人排名列表

从专利IPC技术分类（以小类）来看，G06F（电数字数据处理）申请了181件，占比43.1%，G06K（数据识别，数据表示）申请了77件，占比18.3%，G06T（一般的图像数据处理或产生）51件，占比12.1%，H04N（图像通信）40件，占比9.5%，G06Q（专门应用于行政等数据处理系统或方法）33件，占比7.9%。

图4  今日头条专利技术领域分析

张一鸣都申请了哪些专利？

根据incopat数据库检索得知，截至目前，如表1所示，作为今日头条创始人的张一鸣共申请了6件发明专利， 2014年申请了两件，2015年申请了4件。其中，3件已经授权，3件处于实审状态。

在上述6件专利中，有5件专利的发明人都包括曹欢欢。根据网上公开资料得知，曹欢欢是今日头条的资深算法架构师。

表1  张一鸣作为发明人申请专利列表

根据IPC分类得知，上述6件专利的IPC分类都属于G06F，即电数字数据处理。其中，有两件同时被分到G06Q，即专门应用于行政等数据处理系统或方法。

“今日头条”新闻推荐的核心专利

上述表1中的第6件专利“新闻列表刷新的方法及装置”，申请日是2014年10月17日，授权日是2017年9月12日，发明人包括张一鸣、周晶锦和曹欢欢。除了张一鸣是今日头条的创始人、曹欢欢是中科大博士、今日头条资深算法架构师之外，周晶锦曾是今日头条最早期团队成员，已于2017年9月加入美团。

根据incopat数据库显示，“新闻列表刷新的方法及装置”（以下简称“本核心专利”）作为今日头条申请的早期核心专利，目前已在包括中国在内的6个国家（欧专局算1个）进行了布局，如表2所示。

表2 “新闻列表刷新的方法及装置”布局国家一览

参见图5和图6所示，本核心专利授权的独立权利要求1的发明点包括：

对所述推荐新闻列表内的每条所述待推荐的新闻分配推荐时间；

根据所述推荐时间对所述推荐新闻列表内的所述待推荐的新闻进行刷新，生成新的推荐新闻列表；

其中，所述推荐时间的步骤包括：根据浏览习惯或新闻类型的喜好程度，对所述推荐新闻列表中的新闻进行加权运算分配推荐时间；

根据所述推荐时间对所述推荐新闻列表内的所述待推荐的新闻进行刷新，生成新的推荐新闻列表的步骤包括：对所述推荐新闻列表中的所述待推荐的新闻，依照所述推荐时间的先后顺序进行正序排序或者倒序排序。

从上述独立权利要求（以下简称“本独立权利要求”）记载的发明点的技术特征来看，本独立权利要求与现有技术的创新点就在于：

传统的新闻是按照发布时间的先后进行排序列表，由于全天每个时间段的新闻发布数量和质量都不一样，按照传统的新闻排序方法容易造成用户错失好新闻或浏览低质量的问题。

本独立权利要求的新闻列表刷新方法，能够按照浏览习惯或新闻类型的喜好程度，对所述推荐新闻列表中的新闻进行加权运算分配推荐时间，根据所述推荐时间对新闻进行正序或倒序的展示。

以上就是“今日头条”APP推荐新闻的精髓，如果APP发现你对某个主题的新闻点击率较高，APP就会持续不断的向你推荐相同主题的新闻内容，将你的注意力牢牢的钉在APP上，增大了APP对用户的粘性。

图5  本核心专利授权文本首页

图6  本核心专利授权的独立权利要求

写在最后

据互联网消息，2019年1 月 22 日，锤子科技内部人士透露，锤子科技员工已经收到临时通知，要求员工改签今日头条母公司字节跳动公司的劳动合同。

对此，今日头条回应称，已收购了锤子科技部分专利权，探索教育领域相关业务。由于具体交易涉及保密条款，不便披露。

根据incopat数据库得知，“锤子系”（北京锤子数码科技有限公司、锤子科技（北京）有限公司、锤子科技（北京）股份有限公司、锤子软件（北京）有限公司）于2019年1月17日-1月24日（不完全统计）向今日头条合计转让103件专利（以incopat同族合并，发明和实用新型）。

图7  今日头条收购锤子专利技术领域分析

如图7所示，从上述103件专利的IPC分类来看，G06F（电数字数据处理）47件，占比41.59%；H04M（电话通信）20件，占比17.7%；H04W（无线通信网络）7件，占比6.19%；

从技术分类来看，很难确认今日头条收的这批“锤子”专利与教育领域的关联程度如何。

至网上盛传的今日头条要去做教育的原因，如BAT等巨头已经将触角伸到了教育领域，教育是一个足够稳定体量大的市场，教育对今日头条是一个长尾需求……笔者认为，以上原因都有可能，也可能都不是。

因为你根本不知道张一鸣等人是怎么想的，就像你根本想不到创立不到七年的今日头条，如今能成为估值如此高的超级独角兽一样。

参考文献：《马桶夭折，多闪不闪》，作者：郭一刀，《36氪》2019年3月9日发表。

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