长“兔耳朵”的大花菟丝子
我驱车在云南旅游时发现，在乡间的行道树上经常缠绕着黄色的丝线，难道是“菟丝子”？
现在正是三角梅的花季，理应是一幅繁花似锦的景象，但这里的三角梅稀疏了了，取而代之的是没有叶子，如乱麻一般的菟丝子。疯狂的它们几乎要将这些三角梅覆盖吞没，沿途好几十公里的三角梅几乎都染上了这种可怕的“慢性病”。
一般来说，绿化中若是出现菟丝子要立刻处理干净，否则这种植物会很快地向四周散布出去，造成很大的麻烦。所以在大城市中，菟丝子倒成了一种难得一见的植物。
遵守交规的我，等到在一个乡镇停车休息时才下车细观察观察这些“吸血鬼”。
你可能或多或少有所耳闻，菟丝子是一种全寄生植物，它的体内没有叶绿体，成体也没有从土壤中吸收的养分的根部，它的生存完全依靠从寄主植物“吸血”。菟丝子从寄主植物中吸取养分的结构叫做“吸器”，菟丝子茎与寄主植物一接触，就会将“吸血尖牙“插入其体内。过度生长的菟丝子——就像我看见的这些——就像一张大网缓缓地笼罩寄主，让它窒息。
↑箭头处是菟丝子的吸器
我突发奇想，有没有一种可能，菟丝子也会对自己进行“寄生”呢？在我寻找观察下，的确有这样的现象存在，若不小心缠上自己的茎的话，同样也会对自己的茎产生吸器。贪吃蛇咬着自己尾巴就得死，但我看这些菟丝子都活得好好的。
↑自己吸自己的菟丝子
经过辨认，这个应该是大花菟丝子（Cuscuta reflexa）。我观察到，缠绕在三角梅上的菟丝子基本都在开花，但缠绕在红花继木上的则不。这是因为，菟丝子的花期一般跟寄主同步。寄主啥时候准备开花，它们也就什么时候开花。
这样看上去非常被动。但实际上这是无比巧妙的设计，菟丝子的寄生并不专一，缠上啥算啥，谁知道缠上的是长命的木本植物，还是短命的小草，万一寄主死了，它们都来不及留后那岂不是赌输了？所以它们干脆放弃自己生产刺激开花的信号激素，直接从寄主身上“盗窃”。这里生长的大花菟丝子正好寄生在这当下开放的三角梅上，只不过三角梅在它们的摧残下，开花都挺费劲了。
↑花朵晶莹
大花菟丝子的迷你小花朵似乎与“吸血鬼”的画风有些格格不入：晶莹剔透的花朵就像一个个小铃铛，有些花瓣上还有些紫色的斑点。我将它们的小花解剖开来仔细观察，它们的花药着生在相连的花瓣上，花药只向内开裂。
↑注意观察花蕊
↑花蕊长在花瓣上
我猜测这是一种避免自花授粉的手段：当小虫子往里钻，并不会蹭上花粉，这样就避免了把自家的花粉给自己的雌蕊授上。但虫子出门时必然会将花粉带上，再捎给下一朵花。
↑兔耳朵似的雌蕊
取下花瓣，就露出了大花菟丝子奇特的雌蕊——犹如一个兔子头，长长的兔耳朵便是它的雌蕊柱头。这个柱头上面已经粘上了些许花粉。
千万别误以为“菟丝子”之名由此而来，“菟”在古文里指的是老虎，菟丝子确实就像凶猛的老虎扑向其它植物，特征非常符合。不同的雌蕊形态是鉴定不同菟丝子物种的重要特征，而这个兔耳朵便是大花菟丝子的独有特点了。
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作者介绍：叶峥嵘，网名翁溪地菍，毕业于山东农业大学，热衷于自然观察，昆虫、鸟类、植物、苔藓鉴定皆有涉猎。当然，最为喜爱花卉种植。
个人公众号：此间自然
编辑：蒋某人
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