社群这个星期读 Fuchsia Dunlop（邓扶霞）的新书，Invitation to a Banquet。 Fuchsia Dunlop 是最懂中国菜的英国作家。 剑桥大学毕业后她来中国留学，不爱学术爱美食，自己还在四川找了个烹饪学校学做菜，至今她研究中国饮食文化已经 30 余载。 之前读过她的 Fin and Sichuan Pepper（《鱼翅与花椒》），文笔精彩，故事有趣。这本 Invitation to a Banquet 同样精彩，大过年的，也推荐给你。 我喜欢这本书，因为作者的视角独特、文笔精彩、内容有料。 🔥 1）视角独特，又中又英 她总是可以在中西文化中找到相同之处和不同的视角。 他说西方人喜欢烤肉，认为这样简单粗暴充满阳刚之气，他们认为我们切丁和蔬菜一起炒有些「矫情」；然而从中国人的视角看，大块烤肉这种手法过不够文明，太「野蛮」。
比如她还提到了老子的「治大国，若烹小鲜」，以此说明中国烹饪技术的复杂，她说外国友人可能无法理解为什么这样说： The idea that cooking was a consummate skill, even a kind of alchemy, pervaded ancient literature. ‘Governing a country,’ said the sage Laozi, ‘is like cooking small fish’. To the ear of an English person who thinks cooking can be as easy as roasting a chicken and some potatoes, this might sound like a disparagement of government, but in Chinese terms it was quite the opposite – an allusion to the acute sensitivity demanded both by governing a state and cooking delicate little fish to perfection. 🍚 2）文笔出色，有情有趣 读扶霞的文字，感觉她真的好喜欢食物，观察细腻又灵活开放。除了食物相关的准确用词，我喜欢她的可爱和幽默。 比如： - I’ve always rather liked Brussels sprouts and spring greens, one has to admit that there can be something clodhopping about British winter vegetables: leather-thick leaves, hefty roots and earthy flavours. Cooked indifferently, they are dreary and unappetizing, like trudging through a muddy field. But in China, winter greens are shining lights amid the darkness, eating them like gambolling in a meadow. - Eating it is pure comfort: the pappiness, the warmth, the profound savouriness of the gravy – it’s like the infant you being spoon-fed by your mother. - Eating a fish tail or a goose foot is like a playful tussle with a lover. You want your food to offer a little mischievous resistance, not lie in your arms like a dead fish. 🐟 3）内容有料，浅入深出 全书主要内容是 4 部分：Hearth，Farm，Kitchen，Table，分别呼应起源、食材、技法和理念。 每一部分由若干篇文章组成，标题都是菜名，怪不得书名叫 Invitation to a Banquet。以菜之名，深入了解中国文化。 比如序言部分叫「糖醋肉球」： 糖醋肉球代表了许多外国人（包括作者）对中餐的最初影响。 20 世纪 60 年代，中餐在英国慢慢兴起。这些「本地化版」的中餐，便宜好吃，赢得了英国人的喜爱。在北美，中餐也找到了落脚地。 作者总结说： 1）From one perspective, the global rise of Chinese food has been a remarkable success story. 中餐影响力非常大，许多国家都有自己的招牌中餐。 2）Yet, from another perspective, Chinese food has also been the victim of its own success. 海外的中餐相比真正的中餐，简直是小儿科。中餐虽火，但形象不佳，人们吃中餐主要图一便宜。 那为什么会这样呢？为什么不让外国友人尝尝真正的中国食物？ 作者分析了可能的原因。比如中餐最初是谋生手段，做菜的人也并不懂美食。比如外国人对中餐充满好奇和怀疑，加上政治因素、种族歧视，他们往往会带着有色眼镜看待中餐文化——认为中国人什么都吃，中餐是拿不出手的 poverty cuisine。 相信如果认真读完这本书，无论是中国人还是外国友人，都会对中国饮食文化多一个观察视角，并且谦虚学习。 Hearth 这部分追本溯源，讲最早的烹饪方式和饮食哲学。 从蜜汁叉烧讲起讲最原始的烹饪方式。作者说原来中国许多家庭是没有烤箱的！叉烧真的是用叉在火上烧。火让我们从茹毛饮血走向文明，很快我们越吃越讲究，不再满足烤这种原始做法。然后用「白米饭」这一章讲菜和饭，也讲了我们的农耕文明。 接着是「宋嫂鱼羹」。通过「羹」讲祭祀和饮食文化的哲学，我们常混素搭配，讲究和谐和平衡；最后一章「苦瓜排骨汤」讲的是药食同源，健康和美食毫不冲突。外国友人常说中餐太油太咸，只能说他们没点对——With Chinese food, in contrast, you can have your indulgence and its antidote, feast and fast, at the same meal. Farm 这部分讲食材。共有十道菜，非常精彩。 比如「火焖鞭笋」讲我们对产地、时令的追求，讲究天人合一，按季节变化来调味、配菜；「酱汁芥蓝」讲蔬菜和做法的多样性。 「莼鲈之思」讲水产，「麻婆豆腐」说豆制品。「土布露脸」聊口感，还附上了一些英文翻译： Kitchen 部分介绍烹饪技术。用「一品锅」讲本味和调味，用「鱼生」讲刀功。提到山东的「锅塌豆腐」，还聊了聊那些无法翻译的烹饪方式。 Table 部分讲 food and ideas。比如「慈母菜」中说食物是我们表达情感的一种方式，这段读起来是不是很熟悉：
这本书篇幅比较长，每部分都认真读吃不消。如果你看了我的介绍有兴趣，自己亲自去读上几页吧。比如读读序言和结尾部分，读读你感兴趣的菜名和它背后的文化。（书自己去找吧，真的想读，会找到的，实在找不到就自己去买 Kindle 电子版） The book awaits, so does an infinite world of Chinese flavours. Bon Appétit! 今年在朋友家吃的年夜饭