极简经济学（16）规模经济

16. 规模经济

文 风灵

上一期：极简经济学（15）专业化与贸易的好处

上一期我们谈到了专业化分工的优势之一是规模经济。规模经济的好处是，随着生产规模的扩大，边际成本趋于下降，由此，生产的平均成本和单位成本也会下降。

亚当·斯密在国富论第一章中对扣针工厂的描述是专业化形成规模经济的经典例子：

一个人抽铁线，一个人拉直，一个人切截，一个人削尖线的一端，一个人磨另一端，以便装上圆头。要做圆头，就需要有二三种不同的操作。装圆头，涂白色，乃至包装，都是专门的职业。这样，扣针的制造分为十八种操作。有些工厂，这十八种操作，分由十八个专门工人担任。

在这个过程中，针对每一步骤的专业化和特定工具的开发极大地提高了生产力。

我见过一个这种小工厂，只雇用十个工人，因此在这一个工厂中，有几个工人担任二三种操作。象这样一个小工厂的工人，虽很穷困，他们的必要机械设备，虽很简陋，但他们如果勤勉努力，一日也能成针十二磅。从每磅中等针有四千枚计，这十个工人每日就可成针四万八千枚，即一人一日可成针四千八百枚。如果他们各自独立工作，不专习一种特殊业务，那末，他们不论是谁，绝对不能一日制造二十枚针，说不定一天连一枚针也制造不出来。他们不但不能制出今日由适当分工合作而制成的数量的二百四十分之一，就连这数量的四千八百分之一，恐怕也制造不出来。

在我们这个时代，规模经济的效用更加明显。福特汽车发明的流水线生产作业便是以专业化实现规模经济最好例子之一。从零食生产到飞机制造，流水线作业得到了非常广泛的应用。走进这些现代化的大工厂，训练有素的工人和先进高效的机器令人印象深刻。相比规模较小的生产方式，这既能增加产量，同时也能提高质量并降低成本。

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