人类真的准备好预防下次大流行了吗？在这本书里你可以找到想要的答案丨奇点上新
2022年6月8日，在《时代》杂志年度百大影响力人物峰会上，比尔·盖茨预测：
在接下来的20年里，无论是自然的还是蓄意传播，再次发生大规模疫情的可能性超过50%。
这不是盖茨关于疫情的第一次预测。
早在2015年，盖茨就在TED演讲中提到“如果在未来几十年内，有什么东西能够杀死超过上千万人，那很可能是一种高度传染性的病毒，而不是战争......我们还没有准备好预防下一场大疫情的发生。”
比尔·盖茨2015 TED演讲
这场TED演讲的浏览量已达4300万次，但其中95%的浏览出现在新冠肺炎大流行后。现实情况也在印证盖茨的“神预言”：整个世界并没有形成一个大流行预防系统。
值得庆幸的是，科学家只用了一年时间就创造出了安全有效的疫苗，而且这种病毒没有更具破坏性。
2022年5月11日，盖茨在微博透露自己确诊新冠病毒阳性，症状轻微。他表示自己很幸运接种了疫苗和加强针，能获得检测和优质的医疗服务。
比尔·盖茨微博
但盖茨也警告说，在下一次大规模疫情中，我们不应该指望同样的幸运。
他说，考虑到新冠肺炎疫情的破坏性，如果将来出现另一种病毒具有类似的传染性，但病死率要高得多，比如 5%，那可能是“人类社会的末日”。
只是这一切“并不是不可避免的”，我们不必生活在对另一场全球性灾难的长久恐惧中，我们需要的是保持清醒，认识到这种可能的存在，并愿意为之做些什么。
而在他的新书《如何预防下一次大流行》中，盖茨基于全球知名专家的共有知识，以及盖茨基金会防治致命疾病的经验，给出了具体的规划，包括建立GERM团队、研发更好的治疗方法以及提升卫生系统。
他不断强调，我们需要采取行动来消除大流行对人类的威胁，而现在就是最好的时机。
疫苗怀疑
人们可能并不清楚，现在有数十亿人至少接种了一剂新冠肺炎疫苗。科学家在大约一年的时间内就成功研制出多种新冠肺炎疫苗，这在疾病史上史无前例，这是一个奇迹。
为了感受这一切发生得有多快，请看一下疫苗的研发流程：从实验室的首次发现，到证明它有效，再到获得批准，通常需要6~20年。仅仅是让一种产品准备好进行人体临床试验，就可能需要长达9年的时间，即使准备时间再长，也不能保证其成功。第一个艾滋病病毒疫苗试验开始于1987年，但至今我们仍然没有一个获批的疫苗。
在新冠肺炎大流行前，疫苗研发速度的极限纪录是4年。但这样的快速反而让很多人对疫苗充满怀疑。
在新冠肺炎大流行期间，尽管必须加快疫苗试验的速度——就像药物试验一样，但安全性和有效性的标准并没有改变。
世界卫生组织紧急批准的每种疫苗都在世界各地数千人身上进行了安全性试验。事实上，由于许多人已经接种了新冠肺炎疫苗，而且密切跟踪了每个人的安全记录，科学家们对目前市场上的各种疫苗都有翔实的安全性评估数据——孕妇这样的群体也包含在内。
然而，如果人们拒绝使用这些新发明，那么所有投入将一文不值。研究“疫苗犹豫”的研究人员已经洞察到一些线索，但是其中的问题相当复杂。恐惧和怀疑当然是犹豫的原因之一，还包括人们对政府的信任程度，以及他们获取及时、准确的信息的能力。
还有一些与恐惧、不信任或错误信息无关的社会经济因素，比如人们能否到达免疫接种点。许多人没有可以借助的交通工具，无法去几英里外的诊所，也许他们难以负担停止工作或找人照看孩子的费用。对需要独自长途跋涉才能接种疫苗的女性来说，安全也是一个要考虑的因素。
你不能仅仅通过向犹豫不决的人灌输更多的事实来说服他们。你需要贴近他们生活的地方，与他们交谈——通过文字宣传且躬体力行。
这意味着疫苗需要是价格低廉的，甚至免费的，并在人们可及的范围内就近提供。让人们看到政客和名人接种疫苗，也会有所帮助。也许最重要的是，人们需要从可信的来源听到真相。
尽管新冠肺炎汹汹来袭，但祸中有福，疫苗的生产速度如此之快，世界也是幸运的；我们仅窥探到高效疫苗的一隅，我们不能寄希望于运气，幻想面对下一次大流行同样会如此幸运，我们需要更多预防。
别忽视生物恐怖主义
在谈到预防大流行时，人们往往着眼于自然发生的病原体，但是盖茨提到，还有一种更令人毛骨悚然的情况——生物恐怖主义，也就是故意释放病原体，目的是杀死或残害大量人口。
这是电影中反派最爱的招数，而在今天，能成为可怕武器的天然病原体无疑是天花。
天花之所以尤其可怕，是因为它通过空气传播的速度极快，致死率极高，约1/3的感染者被夺去生命。
并且，自1980年天花被根除后，大多数疫苗接种项目都停止了，现今几乎没有人对它有免疫力。
虽然天花是迄今为止唯一一种已从自然界根除的人类疾病，不过样本仍保存在美国和俄罗斯（可能也在其他国家）的政府实验室里。
世卫组织已经不推荐广泛接种天花疫苗
恐怖分子得到这些现有武器的可能性更大，对于病原体改造后的科学研究，已经不再专属于政府机密项目中训练有素的科学家。
由于过去几十年分子生物学的进步，世界各地数百所大学的学生都可以学习到制造生物武器所需的一切知识。
目前，我们还没有看到过使用生物武器的大规模袭击，但并非绝无可能。事实上，在冷战时期，苏联和美国的实验室通过生物工程改造，生产了对抗生素有耐药性的炭疽杆菌，并逃避了所有的疫苗。
倘若一个国家、民族甚至一个小型恐怖组织研发出对治疗和疫苗有抵抗能力的天花，将有可能夺走超过10亿人的生命。
盖茨承认，要写出一份足以应对生物恐怖主义威胁的对策条例难如登天。与自然界的病原体不同，故意制造的病原体可以有意躲避我们的预防工具。
但无论病原体的来源是什么，更好的治疗方法和疫苗举足轻重。全球应该投入更多资金和精力在检测、治疗和预防可能蔓延至全球的疾病的研究上。
全球需要进行全面的演练，以检验其对下一次重大疫情暴发的准备情况。而这时尤其需要一个专门的团队出来组织。
像防火一样预防大流行
公元6年，一场大火摧毁了古罗马城。劫难过后，奥古斯都大帝做了一件帝国历史上从未做过的事——建立一支永久性的消防队。在世界其他地方，中国组建的第一支专业消防队出现在11世纪，由宋仁宗建立。大约200年后，欧洲紧随其后。
在大约2000年的时间里，人类已经认识到，单个家庭和企业并不是唯一负责保护自己的人——我们需要社区的帮助。
如果现在火警响了，训练有素的消防员会马上前往现场救援。
在没有事故发生时，消防员也会进行日常训练、演习，保持自己的专业性以及应急处理能力，包括普通民众也会在日常生活中进行防火防灾演练。
2020年，当新冠肺炎尚未演变为一场全球性灾难时，比尔·盖茨在和参与新冠病毒研究工作的人交谈中了解到，新冠肺炎的数据并不乐观。
由于新冠病毒可以通过气溶胶传播，这使得它比通过接触传播的病毒（例如艾滋病病毒或埃博拉病毒）更具传染性，因此几乎没有可能将它控制在少数几个国家。
但很多国家并没有对这场迫在眉睫的灾难给予更多关注。
直到几个月内，全世界有数百万人感染了这种病毒，数百万人面临死亡。人们才发现我们没有随时待命、专门应对大流行的组织，电影中的完美流程在现实中根本不存在。
世界尚未准备好应对一场严重的呼吸道病毒流行病。
所以，我们急需一个GERM团队。
GERM是全球流行病应对与动员团队的缩写，其工作职责应该是每天醒来问自己同样的问题：“世界为下一次疫情暴发做好准备了吗？如何更充分地做好准备？”
粗略估计，GERM将需要大约3000名全职员工。他们的技能应该涵盖各个方面：流行病学、遗传学、药物和疫苗开发、数据系统、外交、快速响应、后勤、计算机建模和通信。
这项工作将由世卫组织协调，涵盖各行各业的专业人才，工作人员会分散在世界各地，大部分成员都在各个国家的国家公共卫生机构工作。
新出现的疾病应该是他们的首要任务，但当没有迫在眉睫的大流行威胁时，他们将通过帮助解决脊髓灰质炎、疟疾和其他传染病来磨炼他们的技能。
GERM会负责检测全球的监测和响应系统，以发现其中的弱点。他们会为大流行的防范制定一份清单，类似于飞行员在每次起飞前和外科医生在手术中都要遵循的条目。就像军队进行复杂的演练，模拟不同的条件并观察战士们的反应如何，GERM将开展应对疫情暴发的演练。
在大多数国家，这些演练可以由国家公共卫生机构、紧急行动中心和军事领导人主持，GERM可以担任顾问和审查员。对于低收入国家，世界将需要提供资源来帮助它们。
除了就模拟方案向各国提供建议外，GERM还将以其他方式衡量各国的准备情况，例如观察特定国家的卫生系统在检测和应对非大流行性疾病方面的情况。
GERM最重要的作用将是汇总演练和其他准备措施的结果，记录由此凝练的建议。
盖茨预计，每年运营GERM的成本大约为10亿美元，这还不到全球每年国防开支的千分之一。
疾病总是在人类之间传播，但它们不一定会成为全球性灾难。如果我们（政府、资助者、私营企业）做出正确的选择和投资，我们就能做到这一点。
任何大流行防范计划的第一步都应该是继续投资于更好的疫苗、疗法和诊断方式。
除了疫苗，我们还应该寻求阻断感染的药物，人们可以自行服用这些药物，从而立即获得保护，免受呼吸道病原体的感染。
我们需要提升检测和批准新产品的能力、需要做好快速大剂量生产的准备。
我们还应该增强对非专利药制造商的激励措施，以便更早地提供抗病毒治疗手段，希望比本次针对新冠肺炎的药物研发过程更高效。
……
在这本关于大流行的书中，盖茨相信：在未来10年中，如果各国政府扩大对研究的投资，并采取循证政策，我们就可以开发出我们需要的大多数工具，防止疾病暴发演变为一场灾难。预防大流行所需的资金远远少于避免气候灾难所需的资金。
我们每个人都可以出一份力，此刻比以往任何时候都更有动力付诸行动。
本书的收益将全部捐赠给保罗·法默博士的非营利组织——健康伙伴基金会。
保罗·法默博士的一生致力于改善人类健康，倡导全球范围内的卫生公平和社会正义。他激励了整个世界，而我们要做的就是沿着他走过的路，迈向全球卫生公平。
因为新冠肺炎大流行告诉我们，世界上任何一个地区的卫生水平都牵动着全球其他地区的血脉。
比尔·盖茨 著
技术与投资创新、公共卫生与全球健康
以科技创新守卫生命，共建人类卫生健康共同体