加尔文:当弃绝一切对死亡的惧怕![要义Ⅲ.9.5]
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5.当弃绝一切对死亡的惧怕!
然而,可怕的是许多自称为基督徒的人不但没有渴慕死亡,反而惧怕它,甚至每当听到死亡时就战兢好像它是极大的灾难。显然,我们与生俱来的情感在思想到身体的死亡时感到惧怕是自然的。然而,所不能接受的是,在基督徒的心里没有任何敬虔的光能以比这惧怕更大的安慰克服以及压抑它。因我们若相信这不稳固、有瑕疵、必朽坏的、转眼即逝的、衰残的、腐烂身体的帐蓬即将拆毁,并立刻要受更新成为稳固、完全、不朽坏的身体,及披上天上的荣耀,难道这信心不会驱使我们迫切的寻求肉体所惧怕的吗?我们若相信死亡呼召我们从掳略中归回本国,甚至天国,难道这事实不会成为我们极大的慰藉吗?然而,或许有人会反对说没有任何有生命的受造物不是渴望存活。我完全同意;但我坚持的是我们所最在乎的应当是那将来不死的生命,因我们在那里将经历到世界所不能提供我们的永远稳固的生活。保罗清楚教导信徒期待死亡:「并非愿意脱下这个,乃是愿意穿上那个」(林后五2–3)。难道野兽,甚至没有生命的受造物——连树和石头——因意识到它们现在虚空的存在,都切望等候复活之日,好与神的儿女们一同脱离这虚空的光景(罗八19 ff.);那难道我们这拥有理解力,甚至蒙圣灵光照的人,在我们的存在这极为重要的事上,不能看穿今世必朽的光景吗?
但我并无意,至少现在不是恰当的时机,斥责这极大的罪恶。我从一开始就明说我不打算详细讨论较次要的问题。但我要劝胆小者研读居普良(Cyprian)的作品《论人的必死》(On the Mortality),除非他们宁可研究哲学家们对死亡的立场。然而,就连哲学家也无畏于死亡,这应当令他们感到羞耻。然而我们要坚定的相信:那不喜乐等候死亡和复活之日的人,对基督教的了解非常有限。保罗也描述信徒都有这等候死亡的特征(多二13;cf. 提后四8),而且,每当圣经向我们证明完美的喜乐时,经常提醒我们这盼望。基督说:「你们就当挺身昂首,因为你们得赎的日子近了」(路二一28 p.)。难道神喜悦用来激励我们使欢喜快乐的事,反而只令我们感到忧伤和惧怕,是很合理的吗?若是这样,我们为何仍夸耀祂是我们的主呢?因此,我们要持守更正确的立场。
虽然我们的肉体盲目,愚昧的私欲反对,我们仍要毫无疑惑地等候主的再来,不但要渴望祂的降临,也应当因将之视为最令我们快乐的事而叹息渴慕之。祂将以救赎者的身份降临,并在救我们脱离这充满各种邪恶和悲惨的世界后,引领我们进入那永生荣耀的产业。
本文来源:加尔文《基督教要义》,三联书店,第九章 对来世的默想 。排版:护教卫道小编
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