爱奇艺的互动剧实验 | 独家专访
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视频平台正在进入互动影视市场。在内容形式上，爱奇艺更强调互动剧是影视剧而不是游戏。在生产过程中，爱奇艺为互动影视创作设立标准。而平台能撬动多大的市场，需要看这些互动作品能否带来会员增长和新的商业变现可能。
作者 | 张友发
编辑 | 申学舟
这是三声剧集系列「2019剧集观察」的第5篇报道
互动影视《他的微笑》已经出现在爱奇艺电视剧栏目最显著的推荐位。
这部6月20号上线，被爱奇艺定义为“带入式互动影视”的作品是其正式推出的第一部互动影视。该剧讲述的是艺人女助理千鸟和五位男性预备组合成员的日常生活和爱情故事。这部剧共设立21个选择节点和17种结局，观众可以通过在不同节点主动的选择，分别进入女主和不同男主的爱情线。
从去年底开始，包括《隐形守护者》《记忆重构》等在内的一批互动作品陆续推出，但探索主体多集中在内容创作者一端。在今年5月的爱奇艺世界·大会上，爱奇艺发布了互动视频标准（Interactive Video Guideline，简称IVG），计划推出互动视频平台（Interactive Video Platform，简称IVP），标志着平台入局并开始对这一领域发力。
《他的微笑》是观察这种变化的一个样本。爱奇艺正从创作、制作，再到最终的呈现形式，对互动影视的形态进行新探索。
在内容形式上，爱奇艺更强调互动影视是影视剧而不是游戏。《他的微笑》中互动点的间隔长于其他互动影视，而且主要采用AB剧情切换的互动方式，几乎没有角色数值、剧情解锁和操控角色行为等游戏化的互动方式。这出于爱奇艺对观看人群的思考，互动影视用户需要对剧集共情，而不是通过频繁操作像游戏玩家一样参与到剧情中去。
在生产过程中，平台试图为互动影视设立标准，这依赖于平台整合内部内容和技术的能力。IVP为创作者提供了新的生产工具，以往互动内容依靠H5平台进行创作，而这套爱奇艺自研的系统，将会帮助制作者优化作品互动表达和视频衔接。
这些尝试的后续发展还要看市场反响。但互动影视的第二个发展阶段已经开启，平台的参与正在为互动影视提供撬动更大的市场的机会。
01
“做互动影视，不做游戏”
2018年，负责互动视频产品的爱奇艺高级总监杨光和灵河文化创始人白一骢第一次就互动影视展开讨论。此时互动视频还没有表现出星火燎原的势头时，Netflix的互动作品《黑镜:潘达斯奈基》还未上线，互动游戏《隐形守护者》也没有面世。
“我们得到一个非常大的共识，做互动，不做游戏。”这是杨光事后对这一次会面最深刻的印象。
这也是爱奇艺对互动内容长久探索后的思考结果。2015年下半年，在当时大热剧集《琅琊榜》播出时，爱奇艺已经尝试了具有互动性质的双结局模式，但受限于技术条件，播放效果一般。据爱奇艺高级总监、奇星戏剧工作室总经理李莅樱回忆，差不多两年前，爱奇艺就已经将互动影视摆上日程，和奇星戏剧工作室交流，同时对题材做筛选。
但一直以来，摆在爱奇艺的首要问题是：要做什么样的互动内容？
2018年上半年，互动电影游戏《底特律：变人》十分火爆，这款游戏采用CG拍摄。但杨光觉得这不是互动影视的方向：“如果说做成《底特律：变人》那样，还不如直接做个游戏。”
《底特律：变人》截图
也因此，爱奇艺开始思考区别于互动游戏的互动影视的呈现形式。为了解决这个问题，技术团队试图从用户需求一端入手：“产品最终面对的是用户需求。”
和《底特律：变人》制作方不同，爱奇艺面对的是影视观众而不是游戏玩家。经过研究，技术团队发现影视观众和游戏玩家对互动的认识存在很大的差异。玩游戏时，玩家会频繁地点击屏幕，通过操控主角行为产生参与感，实现对角色的代入。但视频观众对内容的观看需求超过了参与需求。
出于对用户属性的考察，爱奇艺将互动影视的核心设置为共情：用户寻求和剧产生共鸣，而互动为这种共情加码。互动应该催化而不是打断观众观影时的情绪：“观众想哭的时候，突然来一个互动，观众到底是哭还是不哭？”
这种共情能力的具体表达是爱奇艺提出的互动视频标准，其中包括分支剧情、视角切换、画面信息探索和X因子构成的互动视频“3+1”思路。这个标准排除了其他更游戏化的表现手法，而强调影视内容属性。
确立基本思路后，白一骢创立的灵河文化成为爱奇艺落地互动影视时的合作方。互动影视的多线叙事对编剧考验很大，而灵河文化的编剧能力被奇星工作室所看重。李莅樱将工作室和灵河文化的合作称为“命题作文”：“我们给了白老师一个互动影视命题，他一直给我们推荐题材，我们也一直反复在讨论究竟什么样的题材适合做成互动影视。”
当杨光去年11月第二次和白一骢碰面时，后者带来了十多个剧本。不同的剧本梗概在PPT上一页页切换，技术团队和奇星工作室坐在会议室，对剧本进行挑选。剧本的选择延续了之前的思路，太过游戏化的剧本出局，能够发挥爱奇艺所定义互动能力的剧本留下。
最终《他的微笑》被挑中，剧本讲述一个女主和五位男主的爱情故事，被认为适合分支剧情的展开。李莅樱将其定位为青春爱情故事，题材轻松，而且面向年轻女性受众，适合互动形式的同时，也拥有一定的用户市场。
剧本的撰写由灵河文化独立完成，爱奇艺方面则在前期提出对互动影视的要求标准。李莅樱告诉《三声》，原本剧本的互动点较多，最后缩小到目前成片的数量：“用户在看剧的过程中不应该有太多选择。”
故事分支上也需要做控制，在李莅樱看来这是编剧环节的关键问题：如果设计太多条支线，创作时会很难展示。而当确定剧情分支后，剩下的工作遵循原本的编剧规律：“相当于我跟编剧说，写12条情感线，每一条线回归传统编剧。”
02
50%技术，50%内容
“在整个作品里，50%是内容，50%是技术，和我们传统电视剧的意义不同。”
谈到《他的微笑》制作，李莅樱将技术团队的作用放在显著位置。剧集进入拍摄阶段后，多线叙事对女主的演技有要求，李莅樱并没有在内容制作端感到太多困难，更大的挑战来自于互动技术和传统制作流程的磨合。
技术如何与内容更好的结合，是互动影视必须解决的问题。去年下半年，爱奇艺已经在内部制作了具有互动性质的视频demo，在互动技术上有了积累。但当杨光第一次和白一骢讨论互动影视，双方都有困惑，白一骢不知道剧本能否做成互动影视，杨光想了解什么互动能力才是制作方需要的。
之后是爱奇艺技术团队、奇星戏剧工作室和灵河文化持续的交流。在剧本的挑选和写作阶段，技术团队都和奇星戏剧工作室一起参与了把关。重要的磨合过程在拍摄环节，除了奇星工作室，技术团队也进行了跟组：“从最开始练舞的那个镜头往后，就断断续续在跟，每周至少一次。”
拍摄时，技术团队和内容团队需要结合互动要求和传统拍摄流程，其中核心是镜头的切换和结局的选择。在剧情发展中，如果出现一些对女主不太理想的结局，团队需要引导用户重新做选择，这时候需要双方协作，用技术手段实现选择的自然跳转。
镜头的切换则涉及到镜头长度以及镜头衔接的问题。这是更琐碎的过程，也是花费精力最多的环节。这些问题细致到，当两个选项出现在画面中，用户做完选择后选项卡是立刻消失，还是保留到这一剧情结束。
爱奇艺会为拍摄方的镜头切换难题提供技术保障。互动影视镜头之间的衔接容易生硬，在爱奇艺的技术体系内，只要选项卡出现到镜头走完的时间不低于6秒，就能保证镜头的切换流畅，内容创作者不用再为这个问题费心。
团队也会对拍摄方案提出建议。比如当选项卡收回时，剧集可以立刻切换到下一个镜头，或者等前一个镜头播放一会儿再切下一个镜头。第一种选择更符合观影习惯，但镜头衔接更有难度，第二种选择则会过渡顺畅许多。
两种选择在技术上都能够实现，这个时候考验的是拍摄团队。技术团队的做法是，将两种方案都提供给灵河文化，并推荐第二种方案，因为这样能提高拍摄时的容错率。
这是一个双方共同摸索的过程。跟组期间，技术团队会观看拍摄环节，制作方也会主动找到爱奇艺，询问镜头的拍摄的细节。
在剪辑环节，技术团队同样和制作方合作紧密。剧情即将杀青前，技术团队在剧组待了较长一段时间，在作品还处在未剪辑处理的毛片阶段，就和灵河一起打磨镜头。在后期剪辑环节，团队会对剪辑版本进行检查，将镜头时长和衔接方面问题反馈给制作方。
《他的微笑》的制作也激发技术团队新的思考。团队对互动的认识此前更多出于对用户行为的分析，属于理论层面，在《他的微笑》拍摄剪辑期间，理论化的认识变成具体的经验。在剪辑环节，团队会获得剪辑师的反馈，以此了解IVP平台如何设置才符合后期剪辑的实际需要。
到爱奇艺世界大会时，这些经验凝结为量化的标准：“很多都是在实战中才能总结出来。”
刨去这些技术环节后，整个片子的准备时间并不长。在筹备一个月，拍摄一个月，再加上一个多月的后期制作后，在爱奇艺世界大会上，与会者看到了《他的微笑》样片。
03
平台的能量
在《他的微笑》上线不到一个月前，腾讯视频将原本的网大作品《画师》改编成互动电影，在上海电影电视节，优酷也推出了互动影视的制作计划。三大平台都在积极地进入互动影视领域，这为整个行业提供了变数。
《画师》宣传图
对平台来说，互动影视是现阶段突破增长瓶颈的重要手段。三大平台都在进行会员争夺，而爱奇艺率先突破一亿会员大关，这一阶段，用户的留存和拉新依然是目前视频平台都要考虑的问题。李莅樱告诉《三声》，互动影视在拉新上有着重要意义：“对于我们来说这是个‘拉新’的尝试方式。”
而对内容制作者，平台进场提供了更多机会。此前真人游戏《手心世界》制作人JOJO曾告诉三声，能否和平台达成合作，将决定下一步作品的投入成本。爱奇艺正在将互动影视当作重要的发展方向，而且李莅樱透露，爱奇艺对这一方向的合作是开放的：“我们不会抬高门槛，只要有合适的方案，我们就可以合作。”
除了资金支持，平台也试图对互动影视做出定义。李莅樱希望爱奇艺的作品成为互动影视的标杆：“不是游戏化的影视，而是互动化的影视。”《他的微笑》是这种思路的落地，相比较同类产品，《他的微笑》的互动点更少，也几乎没有采用除分支剧情外的游戏化互动方式。
平台还在为生产者打造新的技术底座。以往的互动剧大多架构在H5上，爱奇艺推出了原生的IVP平台。据杨光介绍，基于H5制作相对灵活，但要做出精致的互动视频很难；使用IVP需要时间入门学习，但表达效果会更好，创作难度也更低，能更好地实现镜头衔接和互动表达，让生产出的互动内容体验更优。
爱奇艺技术团队正专注于IVP平台的优化，这是爱奇艺开发的互动视频创作工具，可以更快速便捷生产互动视频。“IVP已经在爱奇艺内部上线，后续也会陆续对外开放。”未来利用IVP，三天内就能完成互动功能配置：“快的话就几个小时的事。”
爱奇艺正逐步摸索出一套互动视频的创作流程，并且这套生产流程是完全对外开放的。杨光提到，“多标准等于没标准，所以我们的互动视频标准是完全对外开放的，我们欢迎更多创作者加入，不断完善它，最终在全行业推开，它不只是一个爱奇艺的标准。”理想的状况是创作者独立编剧、拍摄和剪辑，上传到爱奇艺发布后台，审核通过后直接在前端面向用户。
平台的互动影视实验才刚刚开始。爱奇艺对于互动影视创作没有下定论，这次的互动点设置了21个，如果未来观众反馈觉得互动点太多或者太少，李莅樱觉得可以在下一部作品再做调整。
而且爱奇艺希望发展更整体的互动视频概念，后者包括影视、综艺和其他内容形式。其中影视作品最重要的互动能力是分支剧情，而综艺节目是信息探索，最近上线的剧集《追球》中，爱奇艺尝试了视角切换功能。未来如果剧本合适，这些能力都会展示在爱奇艺出品的互动影视中。
商业模式的探索也还在进行时，这是此前互动影视创业者的重要命题。在李莅樱看来，由于多线剧情，互动影视在编剧上会比普通剧集投入更多成本。而且一部互动影视一般时长在正常剧集的三分之一，无法像后者一样利用多集数售卖来分摊成本。
不过这次《他的微笑》采用了免费模式，而不是像其他互动影视那样仅会员可看或者部分章节付费解锁，爱奇艺希望第一部实验作品能面向更大范围的受众。对于平台，互动影视的商业模式的思考在进行时。
围绕互动影视的内容实践还在深入发展，它最终指向的是特定垂类、独立平台还是新一代内容形式，值得继续观察和期待。
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