郭明：坚持创业的理由|写意人物
那次获得美国批准后，郭明对二十多人的团队发了一份电子邮件，说：“今天开始，你们可以在自己的简历上加一句：曾用中国实验室的数据，同事申报全新靶点的中国和美国IND，全部30天一次性通过。”
郭明自信，在2009年的中国敢写下这句话的不会超过100个人。
文|写意君
2005年，美国Ascenta公司的全资子公司亚生（上海）研发中心成立，郭明博士和杨大俊博士共同按照国际水平建立起一支研发团队，在上海张江启动美国母公司的新药项目。四年后，项目之一的IND申请在30天获得美国FDA的批准，然后又获得中国SFDA批准。而这其中，除了GLP毒理是在美国做的，其它大部分工作都是使用上海的资源。获得美国批准之后，郭明给二十多人的团队发了一份电子邮件，“今天开始，你们可以在自己的简历上加一句：曾用中国实验室的数据申报全新靶点的美国IND，30天一次性通过。”郭明自信，在2009年的中国敢写下这句话的不会超过100个人。
在辉瑞成长
上世纪九十年代，郭明在美国换工作。他面临着一个选择，辉瑞和一家创业公司。这似乎并不是难题，辉瑞对从事医药工业的人来说无疑是有吸引力的，而且，对方提供的无论职位、待遇，还是地点等方方面面都让郭明挑不出什么毛病，但考虑后他还是拒绝了辉瑞的机会。
那是美国第一个艾滋病的蛋白酶抑制剂的研发厂家，创造过审批时间最短的世界纪录，是艾滋病领域先锋。郭明说自己的不安分从那时候显出端倪，想做点事情的话，小公司的机会更多。当时，辉瑞的录用部门领导对他说，“两年之内随时欢迎你回来。”又说，“我感觉，你很快就会回来。”没想到不到两年，那家公司间接被辉瑞收购，郭明到底是去了辉瑞，而且一呆就是十年。这段时间他说就好像在研究院学习，从做工艺研发生产开始，到后来同时领导团队做项目管理。辉瑞一年的研发经费七十多亿，整个产品线里有400多个项目，比有的国家全部项目加起来还要多。在这里，郭明对新药研发的认识上升到一个新高度。
2005年，郭明感到“辉瑞研究院”的学习应该结束，就辞职进入一家创业公司Ascenta参加创业管理团队，也是在这里结识了他如今的两位合作伙伴杨大俊和王少萌。当时，他们利用细胞凋亡机理治疗癌症，属于前沿科学，曾在2007年被美国权威市场公司FierceBiotech评为最具成长性公司之一，短时间融了近一亿美元的风险投资。志得意满的郭明对妻子夸口，“两年左右你就可以选择是否退休了。”然而，2008年的全球金融危机让美国一大半的生物技术公司倒闭，也波及到Ascenta。2009年，投资人决定公司卖掉产品线，然后停止运营。在处理上海研发中心的时候，郭明和两位合伙人与公司谈下做管理层收购，“舍不得一手打造起来的团队和我们的事业。”
新公司成取名Ascentage，中文“亚盛医药”，为了同一个Ascenta上海研发团队（亚生）和在细胞凋亡领域的研发传承。
带着亚生基因的亚盛
“当真正独立出来，才知道之前投资人们说会支持我们都是客套，在当时的国际金融危机大环境下没有一家写支票。”三位合伙人把自己的钱扔进公司还是到了难以为继的关头。“幸好在最危难的时候沈阳三生给了300万美元战略投资，公司才算活起来”，郭明说。张江也呆不下去了，从北到南一路谈下去，2010年落户在泰州刚刚起步的中国医药城。Ascentage需要支持，中国医药城需要加快园区建设。于是，政府出硬件，公司出团队和经验，一个小分子新药研发中心很快建立起来，成为了园区的开放式服务平台和对外展示的窗口。同时公司快速推进自己的新药研发管线，2013年获得一个澳洲临床试验批准，2014获得了中国医药城的最早四个1.1类新药中国IND批准。
随着公司步入正轨，不断有人问到郭明关于创业的话题。郭明却说，如果开始就知道这些年将要经历的曲折和家庭的牺牲，他可能就不会做出创业的选择，“创业不一定适合所有人”。不过，“想到我2005年聘用的第一个员工到现在还跟我们在一起，在发不出工资的时候也没有离开，我们必须要对得起这样的信任。上了船就不下去了，至少要开到一个地方，这个信念是一直有的。”还有一个支持郭明和创业伙伴走到今天的信念，就是要在中国做出国际水平的创新药物，造福国人和人类。“新药研发不仅是一件积德的事情，而且探索的过程也是其乐无穷”。
Ascentage做了十几年的细胞凋亡靶点，这是核心竞争力。除了这些已经具有firstin class潜力的新药外，他们也在开发二代三代的激酶抑制剂，同时探索现在最前沿的领域，如表基因学相关新靶点。有利条件是，Ascentage的早期研发主要在创始人之一王少萌教授的实验室进行。作为美国密西根大学教授，王博士每年从美国政府和研发基金得到四百万美元左右经费，公司每年再提供一定的研发经费，王教授带着博士和博士后们做新靶点。一旦发现苗头，开始做候选物的选择和优化，公司再接过来继续开发。如果成药性有挑战，作为科研成果可以拿学位发文章。这个模式从Ascenta时期沿用至今，“这么好的机制，也是我们咬着牙坚持下去的一个理由。”
有句话郭明一直记得。Ascenta停止运营前，一个早期项目以约四亿美元卖给赛诺菲。签约时对方讲了一句话，“Nobodyhas compoundsclose to yours”。因为他们评估了全世界的实验室和创业公司。最近，郭明在一个合作谈判中又一次听到同样的话，这是另一个坚持的理由。
“很多大公司对我们所做的细胞凋亡临床新药感兴趣，但是都在观望，不愿意在没有明确的POC数据之前合作。对Ascentage的研发管线我们是有信心的，晚一点交易价值还更高吧。从这个角度看，坚持走下去也不是坏事”。郭明说，开发国际水平的创新药一定要耐得寂寞，一步一步往前走。
郭明博士，亚盛医药公司的共同创始人，总裁兼首席运营官，中国恢复高考之后的首批大学生，赴美国获博士学位，并于1991年在美国开始其职业生涯。2005年，郭明从辉瑞制药辞职加入美国亚生医药(Ascenta Therapeutics)创业管理团队，并于同年在上海共同创立全资子公司亚生(上海)新药研发中心。
同写意第43期论坛，郭明的演讲PPT可点击下方“阅读原文”下载。
写意会讯
同写意第44期论坛“仿制药开发与一致性评价关键制剂技术与BE试验”于5月11-13日在无锡拈花湾举行。
报名链接 http://tongxieyi44.eventdove.com/
同写意出品，欢迎转载，请注明出处及作者。
同写意诚意邀稿，投稿请联系：
010-52980312
txy@tongxieyi.com