火热进行中的欧洲杯不仅是媒体间的新闻大战，也是一场媒体数字人大战。当地时间6月14日，2024年欧洲杯在德国慕尼黑拉开战幕，中央广播电视总台央视频推出《AI球报——来央视频看欧洲杯》，以马凡舒为原型的数字人主播“AI马凡舒”带来对揭幕战赛况的解说。这是央视频继AI王冠、AI王冰冰、AI手语主播聆语等之后，最新推出的数字人主播。人工智能正在持续赋能媒介内容生产，今年以来生成式人工智能大显身手，而数字人主播赛道已持续火热多时。央媒方面，总台此前就推出过数字主播撒贝宁、AI记者通通、虚拟主持人小灵等形象，央视网曾在2019年网络春晚中推出“小小撒、朱小迅、高小博、龙小洋”等数字人形象，总台新闻节目中也先后出现过“康晓辉、小东、小天、怡博”等数字人主播身影。新华社曾于2018年推出以主持人邱浩为原型的全球首位超仿真虚拟主持人，后面依托新华智云还推出过“新小萌、新小微”等各类数字人形象。人民日报则推出过“果果、任小融”等数字人主播。地方媒体也纷纷尝鲜。2022年9月，川观新闻推出“小观数字人”，实现了新闻播报、虚拟主持、互动直播等全智能视频服务能力，这是国内报业系统较早上线的AI数字人。2023年9月、11月，川观新闻又分两批上线了40个数字记者，构建起“1+40”的数字记者矩阵，实现了技术驱动智慧内容高效生产。数字人赛道内卷严重，据观媒·传媒大观察不完全统计，从2018年至今，国内由主流媒体推出的数字人主播已近百款。数字人主播主要有虚拟数字人主播和真人数字人主播两类。虚拟数字人主播依托技术和想象力合成，无现实人物原型，如林明美、洛天依、柳夜熙、华智冰等。虚拟数字人主播省去了建模、训练环节，具备原创知识产权，应用场景更多元，商业化开发空间也更大，但也存在着不具备受众基础、形象识别度差、人物不具有成长性等缺陷。真人数字人主播以真实主持人为原型，采用真人声音和图像合成，依托深度学习技术进行大规模训练，建构出真人数字分身，是媒体数字化转型的产物，也是主持人价值在网络空间的延伸。真人数字主播的优势在于有受众基础，自带辨识度，真人可与数字人分工协作、同场互动。当然，也面临着建模、训练等技术、人力成本高，工具人属性强烈等问题，特别是数字人与真人及所属媒体的权属关系以及法律责任界定等问题亟须厘清，如澎湃新闻早期的AI主播“小菲”，其原型记者已离职，不过数字人仍在“服役”。此外，真人主持人离职或虚拟主持人引发争议言论，有可能造成不可控的风险。观媒·传媒大观察注意到，目前市面上各大媒体推出的数字人质量参差不齐，有的媒体只是为了图个炒作，与社会公司合作推出的数字人形象粗糙，声音机械，互动尴尬。
观媒·传媒大观察对AI数字人主播行业的未来发展保持审慎乐观的态度。市场方面，今年4月发布的《2024年中国虚拟数字人产业发展白皮书》显示，2023年，我国虚拟人带动的产业市场规模为3334.7亿元，核心市场规模为205.2亿元，预计2025年分别达6402.7亿元和480.6亿元。增长态势十分强劲。政策方面，国家在鼓励技术创新和应用落地的同时，也在健全制度、加强监管。《广播电视和网络视听“十四五”科技发展规划》要求“推动虚拟主播、动画手语广泛应用于新闻播报、天气预报、综艺科教等节目生产，创新节目形态，提高制播效率和智能化水平。”智媒时代加速到来，数字化生存正成为现实，产业链上游的技术提供方、中游的平台方和下游的媒体运营方需要协同创新、形成合力，共同探索传播、文旅、游戏、快消等领域的应用场景，推动行业迈向规范化、精细化、可持续发展阶段，为大文化产业的高质量发展持续赋能。█
观媒·传媒大观察创始于2008年，前身为报纸观察，是中国最具影响力的媒中媒和媒体行业智库。曾作为正能量自媒体代表受邀出席世界互联网大会乌镇峰会。在各大网络社交平台上，观媒的业界用户粉丝总量超过50万人，每日影响辐射数以万计的主流媒体从业者。