房东被罚向32名租客赔偿,同样问题被告上法庭的房东还有200多个
自从7月1日新的租赁规定生效之后,共有200多名房东被告上了法庭, 基督城房东Ying Shi和Rong Zhang就是其中的两位。
因为违反了新的保温棉规定,他们被带到租赁法庭,处理81起案件。其中一些租客声称在租赁协议中没有列出保温棉的细节条款,还有一些是其他的违规行为。
该案件由商业、创新与就业部(MBIE)代表租客向法庭提起,调解之后总共付给32名租客1600纽币,其余案件则被撤回。
7月1日生效的租赁新规要求所有出租物业尽可能保温隔热,并且租赁协议要包括保温棉声明,说明该物业的保温水平情况。
虽然新规是从7月1日开始生效,但在这之前已经给予了房东时间来安装保温棉,同时政府也给予补助以降低成本。
然而,从7月份开始,有数千名租客寻求建议,其中数百人将他们的房东告上了法庭。
如果出租房内没有适当地安装保温棉,租客可以向房东要求最高4000纽币的赔偿。
MBIE提供的数据显示,租赁服务中心在7月1日至9月13日期间共接到了2057个电话,都是关于寻求保温棉建议的。
其中,130个案件由租赁合规和调查小组进行评估,228个在租赁法庭申请的案件是与安装保温棉相关的房东违规行为。
虽然司法部无法提供有关在租赁法庭处理了多少投诉的数据,但自7月1日以来,已经有110份与保温棉相关的在线决定。
2019年8月7日,陶朗加房地产管理公司Kaimai Real Estate,品牌名称为First National,由于违反了新的保温棉规定,没能为租客一家提供温暖的住房而遭到罚款。租赁法庭做出裁决,8月13日前,First National公司必须在这处Paengaroa房产的地板和天花板下方安装保温棉,并且向租客Krystal和James Gamman支付1500纽币的赔偿款。他们是租赁新规出台后第一批告赢房东的租客。
Gamma一家人已经在这处出租房住了三年多,Krystal Gamma大约在一年前向物业经理提出,家里的保温棉好像不太够,她甚至提出可以用自己的社区卡来降低安装成本。两年前他们家最小的孩子曾经因为呼吸系统的问题入院治疗,今年冬天还患上了肺炎。
这家人表示,这栋建于1950年的房子冬天非常冷,虽然他们已经尽力通风,但窗户上总有水汽。租赁法庭认为,Gamma一家的需求被忽视了。
今年五月,一名工作人员曾经试图对房屋进行评估,但由于家里的女儿发高烧,Gamma一家只能连忙带女儿看医生,所以工作人员没能进门。
最近一位保温棉专家的评估显示,这栋房产的保温棉安装方式有误——天花板的保温棉数量不够,地板下面根本没有保温棉。
租赁法庭批评称,房东等了两个月才在截止日期前安排人评估。
Krystal Gamman表示,他们一家和物业管理公司的关系一直不错,把公司告上法庭其实是个艰难的决定。但无论如何,孩子的健康是最重要的,这也是为什么他们希望能够解决这起争端。Gamman一家对仲裁的结果非常满意,非常期待能够入住新安装了保温棉的房子。
除了被租客告,还有房东被房地产管理公司告。
内皮尔房东夫妇Ruth和Teri Flanagan在7月1日之前,因为没有安装保温棉材料而被罚款。
物业管理公司Oxygen从2017年开始多次告诉房东Ruth和Teri Flanagan,他们必须给在纳皮尔公寓的客厅提供取暖设备,并在2019年7月之前安装天花板保温材料。
租赁法庭了解到,在2018年5月,Flanagan夫妇表示,他们不想做任何事情,因为他们认为房子已经能很好地保温了。
随着7月1日最后期限的临近,Oxygen公司试图联系Flanagan一家,请求他们授权安装保温材料,但没有得到任何答复,他们就自己找人做了。
法庭发现,保温材料是在7月3日安装的——比最后期限晚了三天——但仍然违反了规定。
“我非常怀疑,如果没有Oxygen公司单方面来解决这个问题,保温材料还能否安装到位。” 仲裁员K Milne说,他判给租户John Ross 1300纽币的惩罚性赔偿。租客Ross还获得了每周10纽币的补偿,因为他在客厅没有热源的情况下生活了95周,而这是《住房改善条例》(1947年)规定的。
其他房东没有及时安装保温材料的理由也遭到了相应的拒绝,其中包括房东 Laura Daly,她觉得在Te Kauwhata一处住宅的地板下安装保温材料的报价太贵了,所以导致她错过了7月1日的最后期限。她必须付给房客Graham和Janine Kirkham 1000纽币。
另一名租户获得了1500纽币,因为他的房东Naran和Jaman Dahya未能在Balmoral一处房子的车库上方的客厅地板下安装保温材料。
然而,房客Robert Pycroft在质疑其所住的Balmoral公寓现有的天花板保温材料是否符合规定的案件中败诉,法庭称证明这些材料是否符合规定是由法庭决定的。
还有一位房东Ina Evans也不得不向租户支付费用,因为她认为自己在年底前给Glen Eden的公寓装上保温棉就行。Jennifer Ann Curtis于7月13日结束了她的租约,但仍然获得了1000纽币。
仲裁员B Hannan写道,她认为年底前装就行,这是一个减轻罪责的因素,但不能作为借口。“我相信,在符合规定之前,这处房产不会被转租。”
虽然房东们已经了解了保温棉法规,但从2021年7月1日开始,新的健康住房标准还将更为严格:
1,所有出租物业必须有一个或多个固定加热设备,可以将主客体温度加热至18℃,并且可以全年都保持这个温度。
2,出租物业的卧室,餐厅,客厅,休息室和厨房都必须至少有一扇门或窗。
3,出租物业必须有有效的排水系统,可以清除雨水、地表水和地下水,还要有适当的排水口。
4,墙壁、天花板、窗户、地板以及门上的不合理缝隙或空洞都要填满,因为这些空气会引起明显的气流。除非租客和房东另有约定,开放式壁炉应该封填起来。
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