项氏兄弟：网络电影「幻燃」有术丨匠人说
2020年，网络电影市场风生水起，仅第一季度18部影片分账票房突破千万。
这其中，《奇门遁甲》的表现无疑是最抢眼的——上线首日，爱奇艺、腾讯视频双平台分账票房超500万；上线5天，票房破千万，打破网络电影6年以来的历史纪录；上线13天，总票房突破4300万，成行业最快突破3000万大关的网络电影。
于作品而言，这个题材不算新鲜。
早在1982年，袁和平执导《奇门遁甲》开启了东方秘术的奇幻IP之路；2017年，徐克监制、袁和平再导《奇门遁甲》，独创“雾隐门”奇绝异术之千面江湖。前作在先，顶着经典IP“第三代”身份出世的2020版《奇门遁甲》，注定没有退路。
压力之下，2020版《奇门遁甲》不负众望，不仅在商业上可见地突破行业想象力，更将影响力成功延展到更多传统网络电影受众之外的观众。
一个时间横跨38年的经典IP，何以“幻燃”新生？成功破圈？
带着行业内外的好奇与疑问，导演帮联合幕后学院，于4月10日推出主题为“网络电影精品化路线如何走？”的线上座谈会，对话嘉宾《奇门遁甲》导演项氏兄弟之一的项秋良，从锁定概念、故事定调，到美术置景、服化道设定，再到拍摄、特效后期等维度展开讨论。希望通过近两个小时的分享与建议，带给从业者一些启迪和收获，提振网络电影行业信心。
成功来自一次次的复盘
5年时间，拍摄12部长片作品，累计票房超过亿元。
提起项氏兄弟，很自然想到两个标签：作品够燃，分账票房够硬。人人艳羡的成绩背后，项秋良坦言，是一次次打破自我，不断复盘重塑的过程。
“很多人认为，拍久了同一类型的片子，导演会形成自己的风格，或者是套路。其实对我们而言，从来没有对题材、类型、表现手法设限，只是单纯地从兴趣和擅长角度出发，发挥想象力的最大化。无论是《水怪》也好，《奇门遁甲》也好，包括刚刚拍完的《地道战》也好，我们希望赋予故事新的养分，带着鲜活的气息问世。”
座谈会开场，项秋良反复提及“项目复盘”的重要性。他以魔幻题材举例说明，“反派什么路数？妖怪如何设计？功夫场面怎么表达？特效场景怎么做更吸引人？这些疑问都需要从上一部作品中找答案。通过票房排行判断市场走向，收集多方评价琢磨观众口味，通盘考量作品的优缺点，在下一部作品中调整改进。不断纠错和完善的过程中，导演才会对某一种类型片的把控越来越清晰稳健。”
早期入行时，项氏兄弟喜好拍摄短片，注重个人风格的表达，很中意打破常规讲故事的方式。然而进入网路电影行业后，他们的想法有了很大转变，“这个市场很现实，不要总想着刻意去树立某种风格，找寻最易被大众接受的方式，老老实实去拍。当一部部作品累积起来，导演对故事人物的理解，服装造型美术的设计，自然而然就形成了一种标签。”
IP改编的创新与致敬
在网络电影领域，《奇门遁甲》是一部稀有之作。其一，影片“血统纯正”，是2017版徐克监制、袁和平执导的同名院线电影唯一正版授权拍摄的网络电影，并延用了原版制片人和编剧阵容；其二，制作成本高达2000万，从立项到剧本完成花费了一年时间，后期制作了5个多月，与院线电影的制作周期别无二致。
接手这样的项目，即便是经验丰富的项氏兄弟，也感觉到前所未有的压力。项秋良透露，前两部《奇门遁甲》的导演，是行业里的偶像级人物，谈超越前作很难。“我们当时的想法是，既要整体创新，也要细节致敬。根据当下网络观众的喜好和审美品味精简出场人物，讲述男主周同少年英雄的成长故事，保留原版‘雾隐门’内核精髓之余，节奏更紧凑流畅。在场景概念设计、美术、服化道层面，加入我们这代人的想象力和创新力，将东方文化的魅力持续传递给更多年轻受众。”
创作上的自由，让项氏兄弟得以在《奇门遁甲》中大展拳脚，最重要的6分钟开场戏，他们的灵感居然来自于吃火锅。“有一次朋友请我们在北京吃火锅，吃到一半的时候，桌旁居然出来一个人表演川剧变脸。哇，这个太有趣了！”项秋良笑着说，他脑子里当时出现了后来电影中呈现的画面，“一家黑店，妖怪表演变脸，客官去捏，结果出来一个惊悚的小孩脸。”
其实，这样的场景已经融入了项氏兄弟的生活之中，“只要看到有趣的事，我们就会讨论交流，看看能不能放到片子里。IP改编或是原创剧本，我们都认为需要导演进行二度创作，融入新鲜元素，而不是被死死捆住手脚。”
特效过多反而喧宾夺主
毕业于中国美术学院的项秋良，对于魔幻题材最为重要的视效，有着得天独厚的优势。无论是在剧本创作还是拍摄过程中，他都习惯用画面去表达，《奇门遁甲》筹备阶段，每一个特效镜头都设计了几个版本的分镜，最终确定写实基调。
按照奇幻题材的常规设想，《奇门遁甲》似乎更适合奇幻感强烈的大场面，项氏兄弟甚至想给男主周同的房间设计成雕塑群。“但后来我们否定了这个版本，因为它太抢戏了。”项秋良透露，这场戏讲述的是男主周同和父亲吵架，展现浓浓父子情的一面。“如果一场很走心的戏，观众反而被场景特效吸引过去，那岂不是搞错了重点？与人物情绪相比，其他都是陪衬，特效和美术应该切切实实为塑造人物、剧情服务，过多反而喧宾夺主。”
对于网络电影导演来说，由于制作成本有限，时常会面对诸如此类的取舍。项氏兄弟有着自己的一套处理方式，“提高制作效率最好的办法，是前期筹备时间久一些，充分一点。剧本阶段，导演脑子里就要有清晰的画面和节奏，精确到每一个镜头之间的衔接。少拍废镜头，尽可能节约制作和时间成本。”
《奇门遁甲》的成功，让业内看到了网络电影质的飞跃，票房天花板破亿的呼声空前高涨。项氏兄弟也真切地感受到行业向好的趋势，“这段时间，很多人在看我们的片子，甚至分不清是网络电影还是院线电影，观众人群欣赏水准有了很大提高，这是实实在在的利好。但另一方面，网络电影想突破票房天花板也是有前提条件的，第一，成熟完整的好故事；第二，电影质感的制作水准；第三，有演技的合适演员。”
受众画像只是参考数据
如项氏兄弟一般，因为热爱而投身网络电影行业的从业者并不少见，但市场是残酷的，他们中的大多数被替代、被淘汰。但项氏兄弟却一路高开高打，《镇魂法师》票房破3555万、《万妖之城》破4035万、《奇门遁甲》破4300万……其执导的影片分账票房累计早已突破1亿元。
多部作品以小博大获得千万级票房，离不开项氏兄弟对市场的深度考量。“网络电影商业气息很浓，受众画像数据参考很有必要，能够帮助导演做出判断。”但同时，他们也不认同刻意讨好某一年龄层受众的做法，“谁能真正体会到对方喜好呢？终归是个人臆想吧！我们拍片，先要搞清楚自己擅长什么，导演先打动自己，才能打动某一类人。”
如今，网络电影成为新人导演的“试验场”，项氏兄弟也在培养后辈，充实公司的制作人才团队。“我们对制片人和导演提出不同的要求，制片人不仅懂算钱、催进度，还要懂内容、看剧本，明白网生内容的创作规律和原则。而新人导演，也要学习商业知识，学会研究市场、受众，放弃一些纯理想的部分，毕竟网络电影市场是很现实的。对于新人来说，最好从票房排行靠前的‘安全’题材入手，处女作赚钱了，才有机会拍第二部啊！”
一路走到今天，项氏兄弟有过高光时刻，也有少许遗憾，“我们目前最大的困惑是，网络电影制作成本有限，不是魔幻片的预算来拍魔幻片，有些特效真的难以实现。”未来，项氏兄弟也考虑拍摄其他类型片，比如现实主义题材或是文艺片，“过去还是保守一些，希望将来更大胆吧！”
结语
《奇门遁甲》在有限成本内，实现创意想出新的玩法，让行业看到了网络电影精品化升级的“新”方法论。随着主创团队、故事剧本、美术、服化道、后期特效等各环节不断配置升级，相信自我革新的网络电影必会打破行业天花板，迎来新的飞跃。
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13 April 2020