他是贺龙的入党介绍人，曾任军团政委，若活到授衔时应为开国大将

土地革命战争时期，我党创建了不少革命根据地，其中有三个规模很大，被誉为三大革命根据地，即中央革命根据地、鄂豫皖革命根据地、湘鄂西革命根据地。

鼎盛时期，湘鄂西革命根据地曾覆盖58个县市，拥有2万正规红军和近5万地方武装。本文就主要说说湘鄂西革命根据地的主要创建人周逸群，他是人民军队的缔造者之一，也是100位为新中国成立作出突出贡献的英雄模范人物之一。

周逸群生于1896年，字立凤，祖籍湖北省蒲圻县，出生于贵州省铜仁市。1919年，好学的周逸群东渡日本，进入东京庆应大学攻读经济学，1923年回国后在上海参加创办《贵州青年》旬刊，宣传反帝反封建思想。

1924年10月，周逸群考入黄埔军校第二期学习，成绩非常优秀，各方面表现都很突出，受到孙中山的亲切接见和高度赞扬，并于同年11月入党。

1925年初，在时任黄埔军校政治部主任周恩来的领导下，中国青年军人联合会在广州成立，周逸群是该会的主要创始人和领导人之一。在周恩来的指导下，周逸群逐步成长为了我党杰出的军事干部。

1926年春，周逸群任国民革命军军事委员会政治训练部宣传科科长。数月后，当北伐军从广东进军到湖南常德时，周逸群奉党组织之命，带领一个宣传队，到贺龙的队伍中开展我党的宣传发动工作。

贺龙对周逸群不陌生，两人颇有缘。1924年秋天，贺龙驻兵贵州铜仁时，恰好住在周逸群家里。周逸群给贺龙寄来了许多书刊和关于广东时局以及黄埔军校开办情况的材料，贺龙读后受益良多。

这次见到周逸群，贺龙犹如久旱逢甘霖，要求加入中国共产党，并希望共产党能改造他的部队。周逸群告诉贺龙说，党欢迎一切革命志士加入，但想入党的人必须要接受考验。关于改造贺龙的部队，周逸群爽快地答应了。

通过这段时间与周逸群的朝夕相处，贺龙深刻了解共产党了，真心认为共产党的主张好，有办法，能够救中国，于是坚定了自己在共产党领导下干革命的决心。

1926年7月，在中国共产党的影响和推动下，贺龙率部加入国民革命军，任第8军第6师师长兼湘西镇守使，8月改任第9军第1师师长，通电参加北伐，周逸群任第9军第1师政治部主任。

贺龙对周逸群言听计从，他按照周逸群的提议，在原随营军官学校的基础上，开办了“国民革命军九军一师政治讲习所”，由周逸群带来的这些宣传队员担任教官，周逸群本人则担任讲习所第一任所长。

开办讲习所，是贺龙接受我党领导、所部接受我党改造的真正开端。

1927年5月，贺龙的部队——国民革命军第9军第1师被扩编为国民革命军第20军，贺龙任军长，周逸群任这个军的政治部主任。

在我军正式建军之前，能干到军首长这么高位置的黄埔军校毕业生，应该只有周逸群一人。

蒋介石为了拉拢贺龙，曾派参谋长朱绍良秘密来武汉，向贺龙承诺，让贺龙当国民党的中央委员兼江西省主席，还赠送贺龙一幢地处南京的洋楼，条件是要贺龙对蒋介石绝对效忠，并驱逐周逸群这个人。

可见，对周逸群的本领和能量，蒋介石是心知肚明的。

贺龙断然拒绝了蒋介石的拉拢，对周逸群的信任有增无减。

7月1日，在周逸群的安排下，贺龙的寓所里迎来了我党的重要领导人周恩来，贺龙对周恩来的到访非常感动，他当即表明心迹：坚决跟着共产党走。南昌起义前夕，周恩来又在周逸群的陪同下，代表前委与贺龙谈话，委任贺龙为起义军总指挥。

南昌起义中，周逸群任国民革命军第20军政治部主任兼第3师师长。起义部队一共有6个师，不过叶挺以第11军军长的身份直接指挥嫡系第24师，严格地说，当时参与起义的有5个师长，周逸群就是其中之一。

南昌起义是我军建军之始，具有伟大的历史意义。在这次著名的起义中，周逸群起到了非常重要的作用。没有周逸群细致的争取工作，贺龙就不会参加南昌起义，没有贺龙的20军的加入，南昌起义就无从谈起。所以连当时国民党的中央日报都说：“……盖周逸群系贺之灵魂也，无周即无贺，无贺即无南昌暴动也……”

起义部队南下途中，在江西瑞金城边的一所小学校里，贺龙终于实现了他多年的愿望，光荣地加入了中国共产党。贺龙的入党介绍人有两位，一位是周逸群，另一位是我党早期资深领导人谭平山。周恩来亲自出席了贺龙的入党仪式并讲了话，贺龙很激动。

贺龙的二女儿贺晓明后来曾回忆说：周逸群是父亲的革命引路人。

南昌起义失败后，贺龙和周逸群被中央派到湘鄂边发动武装斗争。1928年1月，贺龙、周逸群一行溯江而上，在湖北荆州的监利县观音洲上岸，组织监利、石首、华容等县农民游击队发动年关暴动。随后，贺龙、周逸群将1000多人的起义武装交给当地党组织领导，然后前往贺龙的家乡——位于湖南省西北部的桑植县。

周逸群与贺龙指挥新拉起的队伍攻占了桑植县城，建立了中共桑植县委和县苏维埃政府。后来，周逸群与贺龙在战斗中打散了，他历尽艰辛到达洪湖地区，担任重建的鄂西特委书记。

经过周逸群半年的努力，鄂西区党的组织不仅恢复了。而且力量大为增强，下辖党组织增加到15个县委、拥有党员2000余人，江陵、监利、石首、沔阳等县大部分地区建立了苏维埃政权，形成了面积横亘数百平方公里的洪湖革命根据地。

当地老百姓很崇拜周逸群，铁了心跟着共产党走，他们曾传唱：“为革命，砍头只当风吹帽；为了党，洒尽鲜血心欢畅”。

说到洪湖，不少观众会联想到《洪湖赤卫队》这部经典影视作品。周逸群，正是洪湖赤卫队的最高领导人。

洪湖革命根据地是湘鄂西革命根据地的核心，到1930年，这里的赤卫队就发展到20万人，红军队伍人数也由1928年的3000余人，发展到20000多人。从洪湖走出的开国中将杨秀山，就是那时加入的红军。直到2002年去世时，杨秀山身上还带着21块弹片。

毛主席曾高度评价说：红军时代，洪湖游击战争坚持数年之久，都是河湖港汊能够发展游击战争并建立根据地的证据。

1929年春，周逸群把江陵、监利等县游击武装整编成鄂西游击大队，后扩编为鄂西游击总队，兼任总队长。

1930年年初，鄂西游击总队改编为红6军，周逸群担任政委。军长初为孙德清，不久由邝继勋继任。邝继勋是周逸群的贵州铜仁老乡，也是我军早期的著名的军事指挥者。

在湘鄂西，周逸群还有一位并肩作战的战友，叫段德昌。段德昌毕业于黄埔军校第四期，打仗很厉害。当时，在党内军内的地位，段德昌一直都低于周逸群。

1930年7月，贺龙率领在湘西创建的红4军与周逸群率领在鄂西创建的红6军，在湖北省的公安县会师，合编为红2军团，贺龙任总指挥，周逸群任前委书记兼军团政委，湘鄂西根据地的发展进入了全盛时期。

3个月前，在鄂西第一次工农兵代表大会上，周逸群当选为鄂西联县政府主席。

此时，周逸群在党政军内同时担任要职，这样的全才是不多见的。

红军时期，当过军团长与军团政委的人，总共也没几个。

随即，周逸群的厄运来了。先是李立三“左”倾冒险主义错误在党中央占据了统治地位，派来了邓中夏，取代了周逸群在党内与军内的地位，周逸群调到地方工作。

邓中夏随军南征期间，周逸群代理特委书记，还算被重用。

接着是王明“左”倾主义在中央掌权，派来了夏曦。夏曦全盘否定了湘鄂西党、政府及红军在艰苦斗争中所取得的巨大成绩，认为根据地内党组织严重不纯，撤掉了周逸群的特委代理书记一职。

1931年春，被排挤的周逸群南下洞庭湖西岸，带病坚持工作，发动群众进行武装斗争。同年5月，周逸群由洞庭湖特区返回江北时，遭到敌军伏击，壮烈牺牲，年仅35岁。

周逸群用短暂的生命，谱写下了一曲雄浑壮丽的英雄赞歌。

对周逸群的牺牲，贺龙很悲痛，说：“没有他，我可能要走很多弯路，不会这么快成为共产党人。逸群同志是值得我们永远纪念的。”

周逸群的革命资历很深，且军功卓著。若活到建国后授衔时，应该是大将军衔。他的麾下，出过两位新中国的开国大将。一个是陈赓，南昌起义时，陈赓是第20军第3师第6团第1营的营长，而第3师的师长，就是周逸群。另一个是许光达，周逸群担任红2军团政委时，许光达是红2军团下辖的红6军第17师的政委。（刘继兴）