湘村发现 088期：衡东草市古镇

通过两年的走访，我发现衡东这个地方非常特别，古村落不多了，但这里几个大的古镇却比较完整，除了上次为大家介绍的杨林古镇 外还有草市镇和吴集镇（吴集镇将在下次介绍）。在“南船北车”的古代，古镇大多处于交通运输发达的地方，草市镇位于洣水和永乐江交汇处，是衡东、攸县、安仁三县的商品集散地，号称“小南京”。相传明清时期的农官"勤政亲民"，指定每年"春分"这个节气为交易日，目的是提醒百姓春耕播种即将开始，不可随意错过时机，必须依时做好农具、耕牛、种子的准备，为每一年的好收成打下基础，所以每到春分时节宾客如云，商贩成群，俗称"赶风社"。明清两个朝代都在这里设巡检司，以巡检司和练兵的草坪而名“草司”，清咸丰三年(公元1853年)更名草市。

草市镇位于洣水南岸，这个镇沿河东西向有一条老街长近两华里，通向镇西头洣水岸的灵山。还有一条南北向的老街，长近半华里，与东西向老街相连。

一走进老街，我很高兴地看到这里还是那样繁华而有生气，老人们悠闲地打着牌，人们的生活节奏不紧不慢。

除了古建筑，这里最让人回味的就是青石板路了。这个古镇规模不小，但大部分路面都保存着这种青石板路面。

老街两边都是商铺可以想见这里当年的繁华。

这里原来有好几座码头，目前仅保留下来一座。

到现在这里洣水两岸还是用渡船来往交通。

沿着东西向的老街快走到镇东头的时候看见了路边一块高6米的巨石。

这块巨石上雕刻着一个石狮子，不知建于何时。

这是镇上的单氏宗祠，衡东的单姓是个大姓，上次在附近的高塘乡看见的高田村 和斜柳塘明代牌坊 都是单姓人家所建。

这是一个古祠堂。

匾额上的字已经完全看不清了。

从祠堂里墙上的这块石碑上的《建祠记》中的落款可以看见是“嘉庆十一年”，也就是1806年，可见这个祠堂已经有两百多年历史了。

从残存的木结构还可以看出当年的规模。

这里一度是一个基督教堂，现在已经成了一个废品站。

这是一个大户人家。

这是传统的小商铺。

草市的铁匠是最出名的，可惜我在老街上没有找到铁匠铺，但我想在手工生产的年代，哪个地方都会有好的打铁匠。

草市还有一样东西比较出名 —— 草市豆腐。

中午到了老街里一个小饭铺要了两个菜。

掌勺大姐的手艺不错，就是手太重，这两个菜都好咸…… 但豆腐还是比较嫩的，如果盐味比较正的话相信能吃出感觉。

这是老街东头的“古真人庙”，应该是重建的。

最后我来到了位于镇西头的灵山，相传山上长有灵芝，能治愈百病，庙宇神恩叩求亦非常灵验，后人称它为灵山。灵山坐落于洣水河畔，山似铜钟，孤峰独秀。山顶于唐同光年间(926年)建有灵山庙，千余年来，几毁几建，香火经久不衰。原庙坐西向东，庙南建有灵山神行宫，行宫右边为草市古戏台。

明朝诗人张治在《草市灵山庙》诗中咏道：“登临犹不倦，依杖更山扉。旧壁龙蛇落，空堂蝙蝠飞。云香流别涧，树影动深矶。便欲招山侣，青衣振羽衣。”

清朝诗人刘诏升在《草市灵山》诗中写道：“市临江浒渡头喧，峭壁高悬古庙存，客舍酒楼连画阁，一湾回抱俨孤村。”

上山的路边散落着一些石雕建筑构件，据说灵山庙边原有明万历31年(1609年)由本地一谭姓举人创办的中洲书院，现已不存。

这尊石狮憨态可掬，圆脸像卡通片里的机器猫多拉A梦。

这个庙叫“勅封协应侯庙”，庙的由来说是五代时，汉中山靖王后裔刘氏三兄弟奉母命偕隐江南，以此山作为隐居之所。后坐化于山石，乡人异之，立庙奉祀，是为灵山庙。凡山贼寇境，疫疠灾民，有祷祈祭告者，均能相安无事，灵应远响，闻于朝廷，兄弟三人皆沐封侯，元代谥为协应侯，千百年来享受乡人香火。

庙下有一口水井，水质并不太好，但水汩汩而出，不知道是不是水泵打上来的河水？

灵山上大树参天，对面是大片的河滩地，衡东县正在着力打造“洣水国家湿地公园”，草市古镇也获得了“湖南省最美古村镇”称号，相信如果生态与人文并重，衡东就是就能成为人们向往的家园。

最后请大家观赏我航拍的草市古镇全貌。在这里先提前向所有关注《湘村发现》的朋友们问候新年快乐，鸡年大吉！新的一年里，我还将带领大家发现美丽湘村和我们湖南的各种精美古建筑！

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