《阅微草堂笔记》因果故事 21

科名有命

乾隆二十四年，我主持山西的乡试，有两份卷子，都考试合格了。一个定在第四十八名，填写草榜时，分房阅卷的考官万泉县令吕瀶，错收他的卷子在衣箱里，竞寻觅不到；一个定在第五十三名，填写草榜时，阴风吹灭蜡烛有三四次，换了别的卷子才罢。榜揭晓以后，拆封查看，失去卷子的叫范学敷，吹灭蜡烛的叫李腾蛟。颇为疑心两个考生有缺德之事，所以冥冥之中受到了惩罚。但是乾隆二十五年乡试，这两个考生都取中了。范仍旧第四十八名；李在乾隆四十六年成为进士。才知道科举考试是有命运的，早一年也不可得。那些忙忙碌碌钻营追逐的人为了什么呢？就是追求而得到了，也必然是命里所应该有的，不去追求也会得到的呵。

女鬼撕卷

先父姚安公说：雍正庚戊年会试，他与雄县人汤孝廉同在一个号舍。汤孝廉半夜忽见一个披发女鬼，掀帘用手裂碎他的试卷，试卷碎片像蝴蝶一样乱飞。汤孝廉一向刚正，也不害怕，坐而质问她说：“前生我不知道，今生我确实没做害人事。你来此撕卷究竟因为什么？”女鬼惊愕地望着汤孝廉，后退两步问：“君不是四十七号舍吗？”汤孝廉回答：“我这是四十九号舍。”原来前面有二号空舍，女鬼误漏未数。她审视了许久，才施礼向汤孝廉谢罪退走。

转瞬之间，四十七号舍传出喧呼，说某人中了邪气。这个女鬼也太糊涂了，汤孝廉可谓是无妄之灾。幸好他心中无愧，也不害怕，仓猝之际敢于诘辩，仅被撕裂一卷，否则也就危险了。

阴司见闻

员外顾德懋说，他是东岳的冥官，我不怎么相信。但他说的话则有道理，以前在裘文达家，他对我说：“地府里很看重贞妇烈女，但也分等级。或因儿女之情，或因公婆家田产丰厚，有所留恋而不改嫁的，为下等。情欲有所萌动而能以礼义克制自己的，是中等。心如枯井，不生感情的波澜，不向往富贵，饥冷也不顾，也不计较利害的，是上等。这样的人在千百人中也没有一人。如果是这样的人，鬼神也起敬。

有一天盛传节妇到了。闰王脸色严肃，阴官们都穿戴齐整地站起来迎接。只见一位老妇人很疲惫地走来。她好像脚下踩着台阶，步步登高。等到了闰王殿，竞从殿顶上走过去，不知要去哪儿。闰王失望地说：“这人已升天，不在我们鬼界中了。”

顾德懋又说：“贤臣也分三等。害怕法度的是下等，爱名声气节的是中等。心向王室，只知国计民生大事，不知祸福毁誉的人为上等。”他还说，地府厌恶为追求名利而竞争，认为种种罪孽都是因此而产生的。所以往往让这种人不顺利，叫他得不偿失。人心愈机诈，则鬼神的安排也愈机诈。

地府不怎么看重隐士，认为天地造才，原是希望对世事有所补。如果人人都去当巢文、许由，那么至今这世界仍然是洪水泛滥，连挂瓢、饮牛犊的地方也不会有了。又说，阴间的法度像《春秋》求全责备贤者一样，而与人为善。君子因固执而坏了事，也被记录下来做为过失。小人有一件事有利于别人，也必用小善来报答他。世上的人不了解这方面酌内情，所以往往怀疑因果报应有时不兑现。

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