《阅微草堂笔记》因果故事 169
北宋.李成《读碑窠石图》
天偿孝心
堂孙纪树宝说,韩店镇有位史某,家里简直穷透了。史某的父亲病得要死,家里仅有一件青布衣袍,史某要用这件衣服装殓。母亲说:“家里好几天揭不开锅,把它拿去换米,还能活一个多月,为什么把它埋进土里呢?”史某于心不忍,还是用袍子装殓了父亲。这事有很多人知道。有个人丢了一副银手镯,怎么找也没找到。史某忽然在粪堆里发现了这副银手镯。大家都说:“这是老天爷偿还给你的棉袍子钱,用来表彰你的孝心啊。”失主用六千大钱将手镯赎回,恰好是一件棉袍的价。这是最近发生的事。有人说这是偶然的。我说:“如果认为是偶然,那么,王祥再卧冰也不能得鱼,三国的孟宗再流泪,冬天也不会生出笋来。阴阳之间的互相感应,常会通过一件事来显现它的玄机,你们哪里知道?”
沉沦之鬼发善心
据景州人李晴嶙说,有位刘生在古庙中教儿童读书。一天晚上,月色微明,他听到窗外有窸窣的声音。从窗户缝隙往外一看,见墙缺口处有两个人影。刘生急忙喊:有贼!忽然隔墙有人说:“我们不是贼,是来求您的。”刘生吃惊地问:“求我干什么?”墙外答道:“我们前生罪孽,堕入饿鬼道中,已将近一百年了。每当闻到厨房中的饭香,就饥火如焚。我们觉得您有慈悲心,能否用残羹剩饭祭奠我们呢?”刘生说:“佛教徒们整天诵经忏悔,足以周济阴间的鬼,你们为什么不向和尚求助超度?”饿鬼回答:“鬼逢超度也是前因。我俩前生在官场钻营,谁有势就巴结谁,一旦衰败了,就转脸如同陌路人。我们得意时,也没做过济贫救弱的好事以积下功德,如今又怎能得到善报呢?幸运的是,当初对所得不义之财,还不那么吝惜,对亲朋好友、饥寒孤寡也小有周济。因此,有时也能得到些小小的怜悯,吃上一口残羹剩饭。不然,一定会像目连的母亲一样,被关进大狱,食物到了嘴边都化为猛火,就是神佛之功,也无能为力呵!”刘生可怜这两个饿鬼,就答应了他们的要求。鬼感激地呜咽而去。从此以后,刘生经常把残羹剩酒洒向墙外,也能听到墙外有虫一样的叫声,但见不到形,也听不见说话。过了一年多,衣里听到墙外有人说:“感谢对我们的长期赐予,今天特向您告别。”刘生问:“到哪儿去?”鬼说:“我们俩没办法求得超脱,只想做点好事以求自拔。这片树林里野鸟很多,有来射杀的,我俩先惊吓鸟叫它们高飞;有用网捕捉的,我俩就事先驱赶它们,不叫入网。因为这一心念,感动了神明,已允许我俩转轮托生了。”刘生曾把这段故事讲给别人听,说:“沉沦的鬼尚且能用微薄之力救济生物,为什么人却说力不能及呢?”
唐家杀虎
族兄中涵任旌德知县时,靠近县城的地方有老虎,咬伤了几名猎手,无法捕捉,这县的人们请求说:除非聘请专门打猎的徽州唐家,否则不能消除虎患。(休宁县戴东原说:“明代有个姓唐的人,刚结婚就被老虎吃了。后来他的妻子生下一个儿子,祈祷说:“你如果不能杀死老虎,就不是我的儿子。后代子孙如果不能杀死老虎,也都不是我的子孙!”所以唐家世世代代都会捕杀老虎。)于是派属吏带着银钱前去聘请。属吏回来报告,唐家选派两位武艺最高强的,马上就要来了。等到唐家两个人来到,原来一个是老头子,胡子头发雪白,还经常咯咯地咳嗽;一个是十六七岁的少年。中涵感到很失望,勉强命令手下给这两个猎手准备酒饭。老头子觉察中涵不满意,就行礼报告说:“听说这只老虎在离城不到五里的地方,不如先去捕杀,回来再赏饭也不迟。”中涵就派差役带这两个人去。差役走到山谷入口,不敢再走。老头子轻蔑地笑着说:“有我在这里,你还害怕吗?”进入山谷一半时,老头子回头对少年说:“这只畜生好像还在睡觉,你来喊醒它。”少年就模仿老虎的啸声。老虎果然从树林里冲出,直向老头子扑去。老头子手拿一把短柄的斧头,长八九寸,阔只有四五寸,高举手臂,直挺挺地站着。老虎扑过来,老头子把头一歪,让老虎越过。老虎从老头子的头顶飞跃而过,就流血滚地死去了。仔细一看,老虎从下巴至尾骨,都擦着斧头而过,全身开裂两半了。于是,中涵就重赏两个猎人,送他们回去。老头子说,臂力练了十年,眼力练了十年。他的眼睛,练到用毛扫帚扫也不会眨眼;他的手臂,即使强壮汉子抓住,把身子吊在手臂上,也不会动一动。《庄子》说:“训练能折伏神奇,取巧的人不敢经过素有训练者的门口。”这是可信的。我曾经见过史嗣彪舍人,他可以在黑暗中提笔写条幅,写出的条幅,和在灯光下写的完全一样。又听说静海的砺文恪公,剪一百张一寸正方的纸片,每片都写上一个相同的字,把这些纸片叠在一起,向太阳透视观察,每张纸片的字没有一笔一画有丝毫相差。这些都是练习勤奋而已,并不是另有什么巧妙的作伪。
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