菩萨不现今时——《竹窗随笔》

编者按：《竹窗随笔》是莲池大师（明代高僧，净土宗第八代祖师）晚年的随笔文集，由福建佛学院演莲法师进行白话注译。

菩萨不现今时——《竹窗随笔》

窃怪今时造业者多，信道者寡，菩萨既度生无已，何不分身示现，化诱群迷？且昔佛法东流，自汉魏以迄宋元，善知识出世，若鳞次然。元季国初，犹见一二。近胡寥寥无闻？如地藏愿度尽众生，观音称无刹不现，岂其忍遗未度之生，亦有不现之刹耶？

久而思之，乃知菩萨随缘度生，众生无缘则不能度。喻如月在天上，本无绝水之心，水自不清，月则不现。况今末法渐深，心垢弥甚，菩萨固时时度生，而生无受度之地，是则临浊水而求明月，奚可得乎？

【译文】

我有时感到不理解：现在社会上造业的那么多，信道的人又这么少，菩萨既有“众生无边誓愿度”的宏愿，为什么不分身示现来化度诱导痴迷的众生呢？而且，从佛法传入中国以来，自汉、魏时代直到宋朝、元朝，善知识相继出世，代不乏人。即以元朝末年至明朝初，犹能显现一、二。不知何故最近却寥寥无闻？如地藏菩萨曾发愿要度尽众生，观音菩萨称“无刹不现身”，难道地藏菩萨忍心舍弃未度的众生？观音菩萨也有不愿现身的地方吗？

这个问题我思索良久，才知道菩萨是随缘度生的，假如众生得度的时节因缘还未成熟，即使菩萨勉强去度化也度不了。譬如月在天上，本就没有与水隔绝的心，如果水不清净，月的影像则不可能映现在水中。何况如今正值末法时代，离正法时期越来越遥远，众生的心垢越来越严重，菩萨固然时时愿度众生，奈何众生不愿接受菩萨的教化，这就好比临浊水而求明月，哪有这个可能呢？

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