前言&庄先生的故事《庄子现代版》①
前言&庄先生的故事《庄子现代版》①
前 言
战国时代，百家争鸣，宋国有小职员姓庄名周著《庄子》书，行文诡橘，立意玄奥。越两千三百年以迄今，原版《庄子》变得非常难啃。为读者写一部《庄子现代版》，拖古人到现代来讲话，留原版给专家去研究，便是我的用心所在。
庄子不官不僚，也不运动社会，他只躲在陋巷著书，批评显贵的儒家，攻击污浊的社会，向往神秘的自然。布衣草鞋，糁汤野菜，物质贫困，精神自由，他是寂寞一生的大文豪。他的书安慰了历代的失意文人。
《压子现代版》落笔到脱稿费时一年半，近视爬到五百五。虽曰服务读者，苦不宜诉，但亦娱悦自己，乐不可支。书成蝶梦醒，恍惚若亡失。
《庄子现代版》共三十三篇。所据版本为中华书局一九八二年版郭庆藩辑《庄子集释》。
流沙河 庚午除夕
庄先生的故事
此人活在距今两千三百年前，人们叫他庄子。子者，男子之美称也。庄子，这是尊敬的称呼亦即庄先生。庄先生活着时，履历不显，声名不彰，又厌烦交际，所以除了随身的几个弟子，少有人认得他。他死后两百年，司马迁著《史记》写老子列传。顺便把他的小传附录在老子列传之后。附录小传当然简略，仅有235字。字虽然少，也算难为司马迁了。你要知道，司马迁那时搜集庄子的材料，庄子已死了两百年。两百年间，经历暴秦焚书，又遭楚汉厮杀以及汉武帝的“罢融百家，独尊儒术”，先秦史料星散，搜集工作多么难做。试看我们今日，搜集一些两百年前曹雪芹的材料，立个小传，多难。偏偏传闻比事实更有趣，向虚背实，误假为真，笔下哪能无讹，又添益了存真之难。由是观之，这235字的庄子小传，真实程度恐怕不高。以其后半部分102字写楚成王派人来请庄子去做相爷一事，最受人置疑。的确，这像传闻，不像事实。由于所写庄子的答话很有趣，又能映照出庄子的清高与诙谐，便误假为真，被司马迁看晃眼了。235字减去102字，可怜仅剩133字，小传就更小了。
再说这133字，还得减去司马迁对庄子著作的评论，因为这不能算是史料。这样一减，所谓小传便只剩五句了。这五句可顺序编号如下
(一)庄子者，蒙人也，名周。
(二)周尝为蒙漆园吏，与梁惠王、齐宣王同时。
(三)其学无所不窥，然其要本归于老子之言。
(四)玫其著书十余万言，大抵率寓言也。
(五)其言洸洋自悉以适己，故自王公大人不能器之。
从（一）可知庄先生单名周。周字怎样解释？他自己在《庄子·外篇·知北游》中作过解释。其言曰：“周，遍，成，三者异名同实，其指一也。”周就是普遍，周就是共同。取名为周，可能隐括《易经·系辞》所说“周乎万物，道济天下”之意。怀着大志，怕人不懂，所以著书时特别解释了这个周字。还知庄先生是蒙人。蒙，又名萧蒙或小蒙，其地在宋国国都商丘的郊区。蒙人当然是宋国人。宋国贫弱，况辖个之河南省东角、山东省西角、安徽和江苏两省西北角。当初周武王伐纣王，灭掉商朝，划出中原连成一片的最穷困地区，建立一个宋国，以便发配商朝的“亡国奴”，也算给出路吧。国既贫弱，民智难免雍蔽。先秦诸子著作说到蠢人，多称其为宋人。庄子虽是宋人，也不放过自己同胞。《逍遥游》篇,千里迢迢贩运帽子到越国去的傻瓜是宋人,贱卖祖传护肤秘方的练丝专业户也是宋人。《山木》篇，分不清姨太太谁美谁丑的旅馆主人是宋人。《外物》篇，全城小贩协助别人哭丧，哭死一半的大笑话，发生在宋国首都。《列御寇》篇，被骂作“舔屁眼”的曹商又是宋人。庄先生是宋国人，司马迁之后的刘向、班固、张衡皆持此说。
从(二)可知庄先生做过管理漆树园林的吏员。司马迁用一个“尝”字，是说曾经做过，后来离职了。这个公职做了多久，没法知道。想来总是年轻时做过吧。这个漆园就在蒙地，所以才说蒙漆园吏。旧说漆园乃邑地名，不是漆树园林，吾不取也。宋国国有漆树园林，想来不止一处，而庄周管理的这一处在蒙地，故称为蒙漆园，这还说得通吧。漆之为物，不但用于宫室、家具、什器，且为战备所需，不可或缺。兵器、甲盾、战车都要髹过，否则不耐战用。漆是重要物资，设置吏员管理国有漆树园林，当可理解。还知庄先生与梁惠王、齐宣王同时。粱是宋的西邻国，齐是宋的东邻国，距蒙地皆不远，所以司马迁拿这两位国王做时问坐标。这两位国王恰好孟柯都见过，事见《孟子》书中。如此说来，庄子与孟子竟是同代人。所迥然相反者，庄子宁潜默以葆光，藏身陋巷著作，孟子逞辩才而扬己，游说诸侯猎名，一隐焉，一显焉，互不联络。孟子战斗激情洋溢，批杨朱批墨翟批许行，以“正人心，息邪说”为己任，为何不批庄周？宋代有学者这样问。朱熹回答云：“他只在僻处自说”，孟子未听说过，从何批起。不过我认为，纵然听说过，也不必去批。按照孟子的观点看，庄子的那一套虽然反动有害，毕竟不来抢孟子的饭碗，因为没有哪个诸侯会采纳那一套，这就不同于杨、墨、许之流，视而不见算了，批他做啥。批了反而替他扬名，不值。庄子生卒之年，很难落实，各家考证都属推测。吾从众吧。假定生于公元前359年，卒于公元前286年。果如此，他应诞生在周显王元年(也是梁惠王元年)，比孟子小三岁，比屈原大二十九岁。到他五十一岁那年，宋国暴君名偃的那家伙宣布称王，史称宋王偃。到他八十三岁那年，宋国亡了，他也逝世了。他逝世八年后，屈原投江自杀。这些坐标或有助于我们看清他一生的时间位置。
从(三)可知庄先生博学，读遍当时各家各派著作，而归宗于道家鼻祖老子的学说。不只是司马迁，我们读完《庄子》，也能得出这样的结论来。
从(四)可知庄先生著书十余万言。今本《庄子》共有三十三篇，分属内篇、外篇、杂篇三个部分，仅有六万五千余字。班固著《汉书，艺文志》却记载说“《庄子》五十二篇”，未说多少万言。学者多认为五十二篇的是古本《庄子》，晋代邵象作注释时，删掉其中不伦不类的篇什，整而洁之,乃成三十三篇约今本(庄子》。《庄子》的作者就是庄先生。原无疑义。从宋代起，竟成问题，聚讼至今。今人高亨认为《庄子》的外篇和杂篇不是庄子写的。为此举出三证，亦颇有力。一、《胠箧》一篇“田成子十二世有齐国”乃庄子死后事。二、《盗跖》一篇“汤武立为天子，而后世绝灭”亦庄子死后事。三、《列御寇》一篇“庄子将死，弟子欲厚葬之”显然不是将死的人写的。一二两证可用弟子或有补笔答之。第三证不懂得庄子在写寓言，戏拟临终对话罢了。
从(五)可知庄先生不被统治者重用，甘心寂寞，著书自娱。司马迁说的“适己”也就是自娱。
所谓小传只给了我们这五条材料，虽简略，却具权威性。如果感到歉然，我们可以到《庄子》书中去搜索材料。其间故事不少，而且生动有趣，可补小传不足。今将搜索所得综述之。
庄先生在家乡做个管理国有漆树园林的吏员，收入微薄,仅足糊口。公务闲暇，著书自娱，亦颇快乐。某年春荒，无粮下锅，不得不去找监河侯借粟米。监河侯是宋国黄河水利官员，庄周的旧友，为人极悭吝。他说“好吧。到了年底，领地百姓给我交纳赋税来，我一定借给你三百金。”庄先生被戏弄,气得眼鼓鼓的，不好发怒叫骂，只能讲个笑话挪揄自己，讽剌对方。笑话大意是说“我是一条鲫鱼，躺在路边车轮辗的槽内，求你给一升水，便可活命。你却绕开我，说你要去游江南。江南游了，再去蜀国放大水入长江，引长江灌黄河，让黄河泛滥，洪波滚滚来迎我。你开了骗人的空头支票，还不如早些到干鱼店去找我。后来这个笑话写入《庄子·杂篇·外物》，至今令人莞尔。
那时庄先生毕竞还年轻，才华外溢，不知韬晦,身为宋国漆园小吏，名声却远播西邻的梁国。一日闻说惠施升官，当了梁国相爷，侍候梁惠王颇得意，他便念起旧情，西去梁国看望惠施。刚入梁国东境，惠施就获情报，说庄周有野心，这次是来取代惠施当相爷的，要见梁惠王，揭惠施的短。惠施恐慌,密令首都保安警察搜捕庄周。全城暗查三昼夜后，仍未抓到，庄周却直接去拜访惠施。惠施尴尬,装作并无密令搜捕一事。庄周又讲笑话，说“南方有乌，名叫鹓鶵，听说过吗鹓鶵南海飞北海，非梧桐不栖止，非竹米不食用，非甜泉不饮用。一只鹞鹰蹲在野地，正在撕啄腐臭的死老鼠，瞥见鹓左刍右鸟飞来，立刻提高警惕，昂头瞪眼，发出一串威吓的喉音唬!唬唬!唬唬唬!老兄放心撕啄你的梁国好了，何必唬我呀！”后来这个笑话写入《庄子·杂篇·列御寇》,让我们拜识了读五车书极有学问的阴险小人。权权权,命相连。为了权，子可拭父，弟可杀兄，弄死个老朋友不在话下，今犹古也。
从《庄子》书中看，惠施不但是庄周的密友，而且是论敌，既离不得，又合不得。两人之间，有记录的辩论就有六次之多。一次是人生观的对立冲突，惠施之进取庙堂，庄周之退隐山林，互相批评。一次是濠上观鱼，争论鱼乐不乐，引发出实证与惑知两种认识方法上的差异。一次是辩论圣人与俗人的异同。一次是辩论有用与无用的关系。一次是以孔子为话题，辩论苦心运用智力是否可取。一次是辩论真理的相对性。六次辩论说明两人经常往来。惠施也是宋国人，去梁国当相爷之前，可能和庄周共过事或同过学。后来各行其志，庙堂山林两分手。若于年后，两人重逢，是在梁惠王面前，不再互相辩难。庄周那时穿着麻布长袍，襟上补疤，提脚跨上阶陛，袍带和鞋带都挣断了。梁惠王问：“庄先生为何如此窝囊？”庄先生说：“不是窝囊，贫穷罢了。读书人有抱负没法施展，那才是真窝囊。至于长袍补疤，鞋子破烂，像你眼前所见，确切说，是贫穷，非窝囊。读书人窝囊，皆因生不逢时，正如鄙人。你看那跳跃在树梢的长臂猿，让他栖息楠梓樟一类的乔木林，攀援高枝，称心如意，纵然有神箭手，也休想暗算他。砍尽乔木，逼他逃入钩棘臭橘一类有刺的灌木丛，行动躲躲闪闪，两眼偷看，一身战栗，难道是抽了筋换了骨，四肢僵硬了吗？当然不是。处境不妙，他没法施展自己的本领罢了。现今这局面，上坐昏君王，下立乱宰相，有抱负的读书人被夹在中间，要不窝囊，谈何容易！商朝末年忠臣比干不肯窝窝囊囊，慧得暴君震怒，结果被剖了腹剜了心，有例在先嘛。”梁惠王觉察出“上昏君下乱相’何所指，大不高兴，装聋没有听见。阶陛下的相爷惠施眼看庄周没有希望捞得一官半职，便放心了。
后来两人还见过面，辩论过真理的相对性—这是六次辩论的最末一次了。当时惠施坚持一家之言，自称真理化身。
庄周问“没有目标，乱放一箭，碰巧射中一物，便自称神箭手，天下人都可以自称神箭手了。这样行呜”
惠施答“行。”
庄周问“没有共同的是非标准，你用自己的是非标准衡量自己的言论，便自称真理化身，天下人都可以自称真理化身了。这样行吗？”
惠施答“行。”
庄周说“问题就来了。儒派，墨派，杨派，公孙龙派，加上你，五派了,都是真理化身,却又互相批判,到底谁是真真理呀,也许都不是，同鲁遽玩声学表演那样吧”鲁遽调瑟，二十五弦调成同一频率，然后任意拨动一弦，其余二十四弦全都跟着振动，发出共鸣音，嗡嗡许久，使那些不懂声学常识的学生啧喷称奇。庄周以此批评惠施同鲁遽一样玩表演骗人。
惠施说“他们四派还在找我辩论。辩论嘛，我用逻辑批倒你，你用喉嗓压垮我，就是那样一回事。不过，我迄今看不出自己有哪点错,怎能说我同鲁遽那样呢！”
庄周深知这位论敌既愚勇又顽强，不会回头，临别讲了两个故事给惠施听。一个故事说，齐国有个糊涂虫，阉割儿子，送去替人守门，拾得铜铃，他倒缠了又裹，怕碰坏了。又一个故事说,楚国有个好斗客，寄居主人家，动辄吼骂守门人，半夜乘渡船，又同船夫打架。勇则勇类,只怕船夫不让他活着登岸。庄周以故事诤谏老朋友,为他担忧。惠施认为自己是创伟业的雄才哪听得入耳呢。后来,惠施受命联络齐国，出使楚国赵国，混得国际知名，风光一时。
两人最后一次见面，是在庄周家中。庄周之妻死了,惠施登门吊唁。
这时候庄先生坐守棺旁，两腿八字张开，很不严肃，手拍瓦盆伴奏，毫无愁容，正在唱歌。看见惠施来了，也不起身接待，仍唱他的。
惠施说“伉俪多年，同床共枕，她为你养儿成人，自己送走青春，老了，死了。你看得淡，不哭也行。可你竟然敲盆唱歌。你不感到做得大过分了吗？”
庄周说“你说错了。我也是人啊，哪能不悲伤。但我不能一味受感情支配，还得冷静想一想呀。我想起从前，那时她未生，不成其为生命。更早些呢，不但不成其为生命，连胚胎也未成。更更早些呢，不但未成胚胎，连魂气也没有。后来呢，恍恍惚惚之际，阴阳二气交配，变成一缕魂气。再后来呢，魂气变成一块魄体，于是有了胚胎。再再后来呢，胚胎变成幼婴，她生下来，成为独立生命。生命经历了种种苦难，又变成死亡。回顾她的一生，我联想到春夏秋冬时序的演变，多么相似哟。现在她即将从我家小屋迁往天地大屋，坦然安卧。我不唱歌欢送，倒去嗷嗷哭送，那就大不懂得生命原理了。这样一想，我便节哀，敲盆唱起歌来。”
惠施双手奉上一袋赙金，放入瓦盆，默然而去。从此竟成永别，两人各忙各的事务，如鱼之相忘于江湖。又过了若干年，待到这一对论敌重逢时，已经幽明隔路，一个躺在墓中，一个站在墓前，再不能互相辩难了。
这时候庄先生人过中年，将入老境，著书犹未完成，生活仍旧清苦,不得不设馆授课，补贴家用。一日领着几个学生到远郊去，路过惠施之墓,见墓草凄凉的青青，不胜感慨,就向学生讲了一个寓言。话说楚国郢都有个泥匠，鼻尖上溅一滴石灰浆，凝成白痕一点，不愿擦掉，却请一个木匠用锛子来锛削。泥匠屹立，毫无惧色，眼都不眨。木匠握着锛子旋转成风，逼近鼻尖，不用眼看，只用耳听,一下就削掉了石灰点，不留伤痕。宋元君闻知，叫木匠表演。木匠回答说“我还能用锛削。可惜我的唯一对手那个郢都泥匠。他去世多年了。这个寓言留给后代“郢正”“斧削”之说，至今犹用。
庄先生讲完后，拱手遥向惠施之墓行礼，悲叹说“先生啊，你死后，我再也找不到够格的对手了。我同谁辩论呀，这寂寞的世界!”
庄先生设馆授课编的讲义有哪些内容，没法考证。想来或许就在《庄子》一书中，诸如内篇的《逍遥游》、《齐物论》、《人间世》、《大宗师》和外篇的《骈拇》、《在宥》、《天道》、《天运》以及杂篇的《庚桑楚》、《寓言》、《天下》之类。坐馆授课以外，他还重视引着学生游山玩水，随处找寻课题，讨论之、阐发之，帮助学生悟道明德。《庄子》书中记载，最有趣的两堂课在这里说说。
一日庄先生引学生去游山，遥见一裸大树。枝叶茂盛。他问树下住宿的砍匠：“要砍这裸大树吗”砍匠答“没用处，不砍。”他回头对学生说“因为没用处，所以不挨刀。这棵大树命好，能活满天年了。”走下山来，天快黑了，就到一位友人家中投宿。友人高兴，吩咐童仆杀鹅待客。童仆请示“两只公鹅，一只爱叫，一只不爱叫，杀哪一只？”友人说“爱叫的有用处，夜晚能防贼呢。杀那只不爱叫的吧。”翌日，学生提问“那棵大树没用处，所以不挨刀。可是那只公鹅，没用处却挨了刀。有用无用都可能挨刀，老师站在哪一边？”他忍不住笑了，说：“一边是有用，一边是无用，两边都站不得，只好站中间了。那我庄周就站在有用无用之间吧，从有用那边看我是无用，从无用那边看我是有用。站在有用无用之间，两边欺骗人，所以我活得很累啊。要想活得轻松愉悦，只有驾乘双冀，一翼修道，一翼养德，随风漂泊，逃出了有用无用的范畴，既不受称赞，也不受谴责。顺应社会的变革，改换自身的形色。一会儿是天上的金龙，一会儿是洞中的黑蛇，不要有固定的住宅。该显扬便显扬，该隐匿便隐匿，总以合乎天性为原则。”
另一日庄先生游雕陵山，观赏一片果园，伫立篱外，久久不去。一只巨大的怪鹊飞来袭击他，捅他前额一翅膀，然后翔入果园，歇翅果子树上。庄先生跨篱入果园，用弹弓瞄怪鹊，正准备打。这时候又瞥见怪鹊旁飞来一只蝉，放声鸣噪，显得非常忘我。紧接着是蝉的后面爬来一只螳螂，正要捕蝉，也显得很忘我。螳螂后面呢，那只怪鹊盯住蝗螂，正要啄食，同样显得忘我之至。看到这里，庄先生震惊了，叫出声来：“哎哟！一个吃一个，可怕的食物链！贪利忘我必有险呀！”赶快收起弹弓，转身越篱而逃。恰好这时候果园管理人追赶过来了，骂他偷果子。他解释不清，低头快步回家去。此后三日心情仍不舒畅。日常侍候在身边的学生蔺且，跟踪追问“老师近来好像不快，为啥事呀？”庄先生说“我在反省。我只顾营养身体，忘记了保全自己。三天前散步到雕陵山,忘记保全自己，所以怪鹊飞来警告我，翅膀搧我前额。我溜进果子林，又误入忘我境界，讨得管理人一顿臭骂，把我当作小偷。三天不快,正为此事。”
光阴易过也就更艰难了,转瞬年到半百，庄先生早己不做漆园吏、生活也更加艰难了。在他五十一岁那年，列强环伺中的宋国崛起一位名偃的暴君，公开宣布称王，史称宋王偃的便是。从前,在这个既贫且弱的小国，头头都只称君，不敢称王。宋王偃称了,意味看对列强挑衅，置宋国于危亡之逮。向国际示威的同时，又在国内扩军备战，横征暴敛，动辄杀人。庄先生以疏离的心态观社稷，以清醒的眼光看社会，履霜而知坚冰将至，不再进城到国都去，免惹祸事。他有个老朋友，前不久拜见了宋王偃，当面献策。暴君听了，甚合口味，赐车十辆。此人特来请庄周去家中看车展，意在炫耀。庄先生念旧谊，泼冷水劝告说“算了吧。听我讲个故事。黄河边一户织苇席的贫民,小儿下河潜渊，瞎摸摸起宝珠，价值千金。老父恐惧，命令小儿快捡石头砸碎。老父说，千金宝珠从来都是噙在黑龙口腔内的，你能摸到，准是黑龙睡了。若是醒着，到哪去捞你的尸呀！老兄，听听劝吧。宋国政界水比渊深,宋国暴君心比龙狠。赏你车十辆，准是他睡了。一旦醒来，咬死你，嚼你成肉渣！”
无独有偶，穷小子曹商嘴巴特别甜，被暴君宋王堰派往秦国办事。事毕，秦王高兴，赐车百辆。曹商归来，想起隐士庄周为人高傲,现在该向他显显光荣了，便去陋巷庄家看望。这时候庄先生正忙着织草鞋,无暇接客。曹商说“要说无能吧,我也真无能。困在贫民区,打草鞋为生,面黄肌瘦的活受罪，那我承认，的确无能，不敢和老兄比。不过呢，派出国办外交，只须见见大国之王，屁股后面就能跟回一百辆车。这点能耐嘛，哈哈，还有！”庄周说“听说秦王生疮，背部生痈疮，悬赏求医。赏格很高。能给背痈排脓消炎的,每次赏车一辆。能给肛痔吮脓舔血的，每次赏车五辆。原则是越下作赏车越多。你恐怕吮舔了二十次吧，不然怎能领赏那么多车。哎哟哟，你真行！”庄先生首创国骂之极品，嘉惠我士君子，沿用至今，使那些阿谀权势的历代小人感到不快，却又不好声辩。此正吾人之大快也。
暴君有时候也要谈谈仁，作爱人状。宋王偃想必也谈过，所以宋国太宰也要研究仁了。听说德士庄周很有理论修养，特来请教仁的道理。庄先生说：“虎狼就很仁嘛。”太宰吃惊，问是什么意思。
庄周说“虎狼父子相亲相爱，难道不仁。”
太宰说“我问的是至仁，最高标准的仁。”
庄周说“至仁不偏不私，忘亲忘爱。”
庄先生认为仁义孝悌忠信贞廉种种德行，往好处讲是自我激励，往坏处讲是自我虐待，并无高尚可言。这些东西都是社会出了大问题以后的补救措施。儒家所言所行不过如此。《庄子》一书多次批判儒家思想的核心，仁。他说虎狼很仁，辞锋暗戮暴君，兼刺儒士扮演伥鬼角色。这样答太宰问，就别想在宋国捞得一官半职了。
宋国不用庄先生，仅让他做漆园吏。那么别国呢，有聘用过他的吗？据《庄子》载，除了梁国，他还到过晋国和赵国，但都不是受聘去做官。再看《史记》庄子小传，楚威王请庄子去做相爷一事，显系司马迁从《庄子·杂篇·列御寇》中剥离出来的。有以异者,原文简洁,只说某国使臣来聘庄周做官,未说楚威王,也未说聘去做相爷。楚威王“做相爷”那是司马迁说的，不知何所据而云然。令人质疑,以此。不过那个故事很可能是真的。由于编在“庄子将死”一段之前，可以推测那是庄先生晚年的故事。某国使臣来聘，庄先生对他说“宗庙年年祭祀，要宰杀几头牛，供作栖牲。你还记得那些栖牲牛吗祭祀前三个月，从牧场选出来，披红挂彩，吃嫩草，喝豆浆，不耕田，不拉车，专责饲养，何等阔气！奈何时限一到，牵入宗庙，可怜可怜，想变一头没娘养的小犊，唉，都不可能啦!”听出弦外之音，使臣只得颓然而返。至于楚国派遣大夫两名，来到宋国濮水(今名茨河)岸边，通知庄周说,请他做相爷，倒有这回事,载在《庄子·外篇·秋水》。但原文也未说楚威王，只说楚王，文字也迥异于(史记》庄子小传。据原文说，庄周听了，反应冷淡，依然坐持钓竿，眼盯浮子，头也不回，说“听说贵国御苑养过一只灵龟，三千岁啦，不久前才去世。楚王吩咐,遗骸用白绸裹，殓入宝箱，荣哀规格很高，供藏庙堂之上。设想二位就是这只灵龟，此时该怎样想？是甘愿死去，留下尊贵的遗骸。享受香火的供奉还是宁肯苟活，拖着尾巴，爬在污泥塘中？”
两位大夫都说“当然宁肯活着，拖着尾巴，爬在污泥塘中。”
庄周说“请二位回你们楚国去。恕不奉陪，我要拖尾爬泥去啦。”
这两则拒聘的记载，言语滑稽，风度潇洒，其中应有事实的影子吧，但是出自庄先生本人的戏笔，敷采增华、成了文学作品。后人何必孜孜以求，考核史实真假。准此，我认为《庄子·杂篇·列御寇》记载的“庄子将死”一段也是庄先生戏笔之作，不必断定为庄先生死后由弟子写的。这则记载很有趣，今述之。
话说庄先生病危了，一群弟子守着送终。眼看抢救无效。弟子们商量如何办后事，都主张葬仪规格定高些。病床上庄先生发言说“天地做棺椁，日月做双壁，星辰做珍珠，万物做陪葬品。超级葬仪早就为我准备好了，何必你们操心。”
弟子们说“恐怕秃鹫和乌鸦啄食老师哟。”庄先生说“天葬给秃鹫和乌鸦吃，土葬给蝼蛄和白蚁吃。鸟嘴夺食来喂虫，岂不多事！”
庄先生活了八十三岁。他死那年，宋国也灭亡了。此为一般学者公认。我认为庄先生可能活得更长一些。我的根据是《庄子·杂篇·则阳》的一段“旧国旧都，望之畅然”云云，写的乃是宋国灭亡以后国都商丘城残破的景物。“旧国旧都”就是故国故都，国亡了才这样称呼的。商丘城缗合在草木莽榛之间，兴起诗人故宫禾黍之叹。城中楼台高矗，那是庄先生少年时很熟悉的，而今远远望见，如晤故人。感叹之余，毕竞可以安慰晚境，想一想畅快的少年游。此时斜阳晚鸦，唤人归去。一个八十多岁的老人，诗的微惋，哲的大悟，尽在此了。
庄先生的为人，概言之，四句可以说透。一曰立场，站在环中。二曰方法，信奉无为。三曰理想，追慕泽雉。四曰修养，谨守心斋。四句分说，唠叨如后。
环中一词，《庄子》书中两见。见于《内篇·齐物论》者云“得其环中，以应无穷。”见于《杂篇·则阳》者云“得其环中以道成。”庄先生用一只圆环比喻社会。人间一切冲突搏杀，你死我活，血溅泪洒，皆在环上进行。环上每一点、都可能成为斗争双方之任一方的立场，所以你不要站上去。环土既然站不得，有危险，你只好悬浮在圆环中的空虚处了，这是“得其环中”。动词的得作名词用就变成德。得了环中，算是有德。环上是非元穷，矛盾无穷，斗争无穷，都拿你莫奈何，你就能够活满天年，不亦乐乎。待到乱世转入治世，斗争缓和些了，秩序安定些了，你仍须谨守环中的空虚，切勿踏实。环上的是非，你不必参与。对事物的演变，既不应去推动，也不应去抵制。最好是顺其自然以成之，这是“随成”。用儒家观点看，庄先生太滑头，算不得大丈夫。
无为一词，《庄子》书中频见。无为决非是袖手不做事。你要吃饭穿衣，娶妻养子，成家立业，哪能不做事呢。无为的这个为，相当于加人旁的那个伪。伪者何人为也。不要没事找事，吃饱了撑着似的，凭你那古怪的思想，今日红花，明日紫草，做不完的社会实验，违戾自然，折腾百姓。你愈有为，百姓愈苦。你一死，撤手不管了，百姓就好了。这是对官说的。你若做老百姓，亦宜各治其事，少去管东家长西家短，这也是无为嘛。作为行事接物的方法，无为就是要遵循客观规律，不要横生许多主义学说，徒孳人祸，贻笑青史。不过，用激进观点看，庄先生太保守，算不得革命家。
泽雉一词，出自《庄子·内篇·养生主》，今呼野鸡者是。野鸡觅食林中，十步才得一啄，百步才得一饮，十分劳苦。虽然劳苦，也不愿被关入养禽苑，吃自来食。关在苑中，不愁觅食，精神旺盛，但是不自由，终归不快活。庄先生的理想就是做一只自由的野鸡，再劳苦也心甘情愿。在他眼中，自由比面包更重要。用市侩观点看，庄先生太愚蠢，算不得聪明汉。
心斋一词，出自《庄子·内篇·人间世》，是指心灵的大扫除。心灵塞满种种成见、种种欲望、种种俗情，便昏暗了，这和房间塞满家具，室内光线便昏暗了，道理一样。家具搬走了，房间腾空了，室内就亮了，这便是庄先生“虚室生白”之说。心灵犹如室，扫除一空后，才亮得起来。所谓道德修养，决不是叫你往脑袋里塞，愈塞愈满，而是叫你往外扫，愈扫愈净。心斋须用减法，修养并不麻烦。用实惠观点看，庄先生大自苦，算不得享福人。
庄先生为人既然是这样，必然上不受青睐于庙堂，下不被拥戴于闾阎，唯有贫穷退隐一途，愈走愈窄。他在世时，名利两空，一样也未捞到，已经非常寥落。身后寂寞，意料中事，元怨无尤。死后又过了大约六十年，暴秦统一天下，中华古文明的载体，所谓三坟五典八索九丘百家诸子，除了助虐的法家著作和实用的技术书籍，悉被查抄，聚而焚之。出乎意料的是，由于《庄子》文章太漂亮了，民间有人暗藏，烧是烧不完的，居然残留下来。魏晋之际，忽畅玄风，崇尚清谈，《庄子》可以提供谈资，乃大流行。此后千载以降，历代总有极少救的士人，不满现实，藐视权威，挑战礼法，又从《庄子》援引论点。更多的读书人惊讶于庄先生奇妙的想象与生动的描写，《红楼梦》的妙玉都晓得“文章是庄子的好”，所以《庄子》终于享誉文坛，得以不朽。只是那穷老头历经万劫转化，“为鼠肝”“为虫臂”，为鸟羽，为蚁脚，天知道他变成何物了。
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