《阅微草堂笔记》因果故事241
沉河之石
沧州南有座临河的寺庙,山门倒榻,两个石兽也沉入水中。过了十多年,和尚募捐重修寺庙,到水里找两个石兽,却没有找到。和尚以为石兽被水冲下去了,便驾着几条小船,拖着铁钯在水中寻找,找出十多里仍没有踪迹。有一个道学家在寺里讲学,听了后笑道:“你们不懂其中的道理。石兽不是木屑,怎能被河水冲走?石头又硬又重,沙土松浮。石兽压在沙土上,会越沉越深。你们沿河去找,不是颠倒了么?”大家认为他说的有理。
一个护河的老兵听了。又笑道:“凡河里的石头,应当到上游去找,因为石头又硬又沉,沙土松浮,水冲不动石头,它的反作用力,把石头下迎水那一面的沙土冲出坑来,越冲越深。沙坑有石头的一半大小时,石头必定翻倒在沙坑中。水再冲,石头又翻倒,如此翻倒不已,石头便逆流而上了。到下游找,当然不对,到地下找,更错了。按老兵的话到上游找,果然在几里之外的地方找到了。天下之事,只知其一,不知其二的多了。怎能根据一理臆断呢?
“私窥贞妇,罚行泥泞十里”
交河的及友声说:有个农户的儿子,颇为轻佻。有一次,他在路上遇到了邻村的一位女子,就站下来傻呆呆地盯着人家,嘻皮笑脸地打算上前挑逗。正巧,有几位到田间送饭的人约那女子一同回家,他也只好作罢。
过了几天,他又在途中与那女子相遇。那女子骑在一头小母牛背上,一边走,一边回头看他,目光中流露出丝丝情意。衣家子惊喜万分,急忙尾随而行。当时,正值霖雨之后,地面泥水横流,道路泥泞难行,可小母牛却行走如飞。农户的儿子紧紧跟随,一路坷坷绊绊,频频跌跤,浑身上下沾满了泥水。好不容易到了那女子的家门外,他累得几乎快要断气儿了。等到女子从牛背上下来,农家子忽然觉得她模样有些不对劲儿;仔细一看,原来是个老头子。他惊疑不定,恍恍惚惚仿佛是在梦中。
那老头子见他在一旁呆立,奇怪地问:“你是什么人,到此有何贵干?”他无言以对,只好诡称迷了路,然后,慌忙转身,踉踉跄跄逃回了家。第二天,他家门前的一棵老柳树,被削去了三尺多长的一块树皮,露出的白色树干上,写着几个大字道:“私窥贞妇,罚行泥泞十里。”他这才知道,自己是被鬼魅戏弄了。邻居们对此事感到奇怪,一再追问,他见瞒不住,只好照实讲了事情的经过,结果,挨了老爹几次狠打。他侮恨不已,从此竟改邪归正。鬼魅此行虽属恶作剧,却也不失为明智之举。
友声又说:有个人看见一只狐狸睡在树下,就抛瓦片打它,没有打中。瓦片掉在地上,“哗啦”一声摔碎了,狐狸被这声音惊醒,一溜烟逃走了。这人若无其事地向家中走去,一进院门,忽然发现自己的媳妇吊在树上。他惊恐万分,大声呼救。他媳妇由屋内狂奔而出,而树上吊着的那位却不见了。只听屋檐上有人大笑道:“让你也吃一惊。”这个故事,足以使轻佻之徒引以为戒了。
道士之徒败事
与我同年考中的陈半江说:有个道士善于画符驱除鬼怪,缚捉妖魅,都很灵验。每到一个地方,他只吃蔬菜喝茶而已,从不接受主人丝毫钱财。久而久之,他的法术渐渐变得不灵验了,十次总有四五次不成功。后来竟在降妖时被妖怪们围住,受到妖怪的戏弄侮辱,只得狼狈逃走。
他去告诉自己的师父。师父赶来,登坛召唤神将,命他们把妖怪全部抓来审问,这才知道,道士虽没有收取任何财物,但他的徒弟们则往往向人索取财物,然后才肯行使法术。而且他们还常常偷道士的符口,用它召来狐女淫乐。狐女们乘机污染道士的法器,所以神灵发怒,不肯降临,而妖怪们因此得逞。
师父拍着大腿叹息道:“这不是妖怪来败坏你,是你的徒弟在败坏你;也不是你的徒弟败坏你,而是你不注意管教徒弟,自己败坏自己。亏得你本人持戒清苦,得以免受伤害,这就算幸运的了,有什么好怪妖魅的呢?”师父说完,一摆衣袖走了。
人的头脑清静,浑身都听使唤;主宰者安宁清静,所有的部下都会随之清静:这是信奉儒家学说的人常说的话。然而奸诈狡猾的部下或仆人,难道会因为主人清廉正直,便停止他们贪婪的阴谋吗?半江说这话,是因为他在直隶做官时,与某位县令正好在我家相遇,所以用这个故事暗示他,而那位县令却没有领悟。结果虽然他两袖清风,却落了个丑恶的名声,真是可惜啊。
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