金钱龟──残存的小种群

香港，原本只是珠江口东侧的一片荒僻之地，在特殊历史背景下，这个平凡的原广州府新安县小渔港，在100多年间就成为举世闻名的国际大都市。许多全球性濒危、国家重点保护或香港地区特有的野生动植物都以此为家，可以说是十分耀眼的一颗“绿色明珠”。是什么原因，让这个人口拥挤的弹丸之地能达到经济发展与自然保护的平衡？

在《森林与人类》2021年第7期杂志，嘉道理农场暨植物园与杂志社共同策划了一期 “香港──大都市的大自然”为主题的特刊。

这里，我们动物保育部主管艾加里博士就会介绍香港作为全球硕果仅存拥有野生金钱龟种群的地方之一，如何开展抢救性的保育工作，避免金钱龟走上灭绝之路。

三线闭壳龟（Cuora trifasciata），就是人们经常说的“金钱龟”，是中国特有种，主要分布于珠江流域。闭壳龟得名于它们可以自由闭合的甲壳：大多数闭壳龟腹甲断裂并由韧带相连，当遇到危险时，前后两板腹甲能分别往上与背甲闭合，令头尾和四肢可完全被硬壳保护。

为人增寿的寓意，却招来短命甚至灭绝

但即使长有保护自己的硬壳，三线闭壳龟还是难逃厄运。金钱龟，被人为谐音成“金钱归”，被认为可以带来好运又能招财。有人认为金钱龟有保健作用又可抗癌治癌，因此很多患者家属费尽心思，花费高额价钱到处搜购。但有资深中医师指出，并没有实质医学根据证实它能防治癌症。据悉，在香港，每只野生金钱龟的黑市价格可以达到10万元港币，这使它成为香港近代面临最大偷猎压力的野生动物。另外，由于金钱龟主要生活在低地平缓溪涧和附近湿地，而这些地方恰好是人类首先开发的区域，因此它们也面临着栖息地破坏的威胁。

基于以上原因，包括金钱龟在内的整个闭壳龟属的12个物种，在1999年被列入《濒危野生动植物种国际贸易公约》（CITES）管制名录，而IUCN濒危物种红色名录中也把金钱龟列为“极度濒危”物种，同时其也是全球25种最濒危的龟类之一。

复育计划拯救濒危种群

香港作为全球硕果仅存拥有野生种群的地方之一，保育本地野生金钱龟刻不容缓，只有开展抢救性的保育工作，才能避免它们走上灭绝之路。

本地保育机构嘉道理农场暨植物园从2001年起积极与香港特区政府渔农自然护理署（下称渔护署）在合作开展金钱龟保育项目，当中一项是人工繁殖复育计划，目的是建立一个纯种的存续种群（assurance colony），万一野外种群不幸灭绝，仍有纯正本地基因的金钱龟种群可用作未来野放之用。

▲ 这只于 2014 年出生的金钱龟宝宝现已长大成年，并在金钱龟复育计划中肩负起繁殖后代的重任。

▲ 2020 年在嘉道理农场暨植物园，这只出生不久的金钱龟宝宝，一来到世上就肩负起恢复种群的重要任务。

在金钱龟复育计划中的龟只，主要来自公众捐赠，市区流浪龟和从非法贸易充公或非法陷阱中拯救。除了饲养在适当的环境和受到专业兽医团队护理外，还会有专责工作人员每天悉心照顾和详细记录龟只的有关数据，这些数据包括谱系与基因组、生长速度等。在2019年，更为所有参与复育计划的龟只都会接受疾病测试，避免它们互相传染疾病或把疾病传到野外种群。

只有通过野外工作了解金钱龟对栖息地的要求，才能切实做到在地保护和迁地保护最后也是最重要的一步——野放。我们长期监察选定的目标栖息地，并评估栖息地的非法活动频繁度，也调查栖息地中各种参数，例如水质以及溪流无脊椎动物数量等。

▲ 清除溪流中的非法诱捕笼，是一场与偷猎者的持久战。

幸运的是，如今，有数个潜在野放地点仍然有野生金钱龟，虽然数量稀少，但栖息地完好无损。另外，虽然一些地点仍不时发现偷猎现象，但总体偷猎压力正逐渐下降。我们期盼在不久的将来，可以把圈养的金钱龟野放，再次建立起稳定健康的野外种群，让这命途多舛的古老生物能逃过绝种的厄运。

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