今日特刊 | 七月十五盂兰盆，真正大孝念佛人。“超度亡灵”，对死了的人真的有用吗？
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说到超度亡灵，先要说明亡灵的性质。人死之后的生命主体，称为亡灵。民间一般的观念，认为人死之后即是鬼，而且永远做鬼；但佛教从来不认同这个说法，否则，就谈不上超度两字了。
佛陀告诉我们，生命不因死亡的降临而消失，而是会受业力的牵引，投生到地狱、饿鬼、畜生、阿修罗、人、天等六种境界中继续生活。如此循环往复，有如回旋的车轮，流转不息，这就是佛所说的“六道轮回”。众生所投生的苦乐境界，取决于每个人行为、语言、意念的善恶。
使人超出并度脱了这六道轮回的生死之外即称为超度。但是，凡夫在死后，除了罪大恶极的人立即下地狱，善功极多的人立即生天界而外，一般的人，并不能够立即转生。未转生的亡灵，称为“中有身”或名“中阴身”，这个中阴身，往往就被一般人误称为鬼魂，其实它并不是鬼魂。
中阴身的时间，通常是四十九日，在这个阶段之中，等待转生机缘的成熟。所以，人死之后的七个七期之中，亲友们为他做佛事，有很大的效用。
印光大师说：
须知做佛事，唯念佛功德最大。做佛事，当以念佛为第一，余皆场面好看而已。作佛事，均当以念佛为事。若念经、拜忏、做水陆道场，殊少实益也。
一般信众喜欢做佛事，但多数是喜欢热闹场面，不知道实际利益。你如果去专念一句佛号，他嫌冷清。他不知道念任何经典、念任何咒语、修任何法门，不如念佛。
印光大师讲得很实在，他说：你念佛，你念一句，人家就听到一句。只要不是懒汉，他都可以随口念；就是懒汉，只要他自己不把耳朵堵起来，你念，他也能听到，他听到了就有利益。诵经就不是这样了，诵经诵得飞快，不识字的人不能诵，识字的人舌头不那么灵活，也不能跟着诵。懒汉能诵还想偷懒，其他不懂经的人也听不懂。这样，诵经的利益根本就比不上念佛。
念佛
凡做功德，仍以念普佛为是，做功德超度，或者是回向求福，还是念普佛，就是念阿弥陀佛。不必改念《地藏经》。（印光大师）
有人提到诵《地藏经》超度，其他的如《普门品》啊，别的经典，拜千佛、万佛，拜什么忏等，印光大师认为通通都不需要，都以念佛为主。
地藏菩萨救苦心切，然比阿弥陀佛临终接引、令得往生，则又相去悬远。（印光大师）
大师说，地藏菩萨威神不可思议，“救苦心切”，但是跟阿弥陀佛接引往生西方比，那又差得太多了。
念佛一法，超过一切，或荐亡，或祈亲寿。并一切所求，皆可如愿。（印光大师）
超度亡灵，任何法门不如念佛。对于亡人，对于现在的人，利益都没有比念佛更大的了。或者亲人已经亡故了，或者祈祷我们的亲人延寿，或者祈求世间一切，都可以念佛而求，都能如愿。（《印光大师精要法语讲记》）
愿一切人子，尊重己灵，感怀亲恩，现在者劝其信愿念佛，已故者为之精诚回向，来日净土永为眷属。（《念佛度亡》）
我们应以念佛来超度我们的祖先，不管七七四十九天到了没有，在四十九天之内，就要把握每一天，尽量抽空请假，来为祖先念佛超度。为什么？因为这四十九天中，在他中阴身还没有投胎转世前，是我们最后能够尽孝道的时候；过了这个时候，要尽孝道就比较不容易了。
当然，四十九天之后，如果仍不晓得祖先到哪里去——甚至可能在三恶道，这时候我们为他继续念佛，佛会放光明到三恶道把他救拔起来。如果在他还没断气，或是断气不久，能够为他助念的话，那么祖先是不会堕入三恶道的。但我们目标不只在这里，我们期盼的是，祖先能够彻底地脱离六道轮回，往生极乐世界。我们所做的点点滴滴也将功不唐捐，不白费气力的。
我们要回向功德给祖先，最好就是念佛；甚至念佛回向给还没有往生的人，比如父母念佛回向给远在他乡外里的儿子，或是儿子念佛给居住在外国的父母亲，对方都能够得到，并使对方消除灾难，增长福德。
真正的孝，是应把握还没有往生之时，就好好引导他；既然往生了，就要掌握四十九天。因为每七天、每七天都在变化，直到七七四十九天很可能就必须投胎转世了。但不论一年之内、三年之内，只要虔诚念佛，即使亲人堕落地狱了，阿弥陀佛也会放光，到地狱把他们救起来！
总之，以念佛来超度祖先，方法是最简单，功德是最殊胜的。简单在哪里？在于怎么样都是念这一句名号而已！如果要诵《金刚经》，没有经本、没有时间、不认识字，那就做不来了。如果是参禅、打坐、朝山、拜忏，不一定人人都做得到。而念佛，再怎么愚笨、不认识字，只要他有嘴巴，有这个心，就可以念，人人都做得到，所以很简单容易。（《慧净法师讲演集一 》）
清明节除了念佛超度亡灵以外，是否有什么禁忌呢？
回答是：有！那就是切忌杀生祭祀。下面这个故事就说明了杀生祭祀亡灵的恶报。清明节除了念佛超度亡灵以外，是否有什么禁忌呢？回答是：有！那就是切忌杀生祭祀。下面这个故事就说明了杀生祭祀亡灵的恶报。
钱塘金某，持斋戒杀，非常虔诚，死后神识附在一个小孩身上说：“我修持善业时日未久，没能往生净土，现在在阴界也很快乐，来去都很自由。”
有一天，他又附在小孩身上，呵斥妻子说：“为什么在我坟前杀鸡祭祀？今天有人来监视我，我不像以前那么自由了！”
媳妇怀孕，问他生男生女。他说：“生第一个男孩母子无恙，但生第二胎时母子都会死。”后来果然应验了。（《竹窗随笔》）
关于念佛超度，有人心存疑惑，于是提问：
念佛度亡如是之易，则生前不必念佛，专等死后请人念佛超度。
上人答：这是不知万法之成专在因缘，而死后因缘极为不定，若无人为其念佛超度，或神识投托异趣，或障深不能前来，或苦逼心狂失乱，或愚痴不生信愿，皆不得度脱。纵然诸缘皆合，幸得度脱，又何必白受一遭幽冥之苦。不如现在生信念佛，即得一生佛光护佑，吉祥平安；临终佛自来迎，喜生净土。
又有人问：
幽冥难知，无从考证，如何定知能益亡灵？
上人答：
若论凡心障隔，实无神通往返阴阳两界，也无他心察知过往今来，但佛大智大觉，无所不遍，既然经中盛谈念佛度亡，岂无事实为验。又古今所载诸多事例，明显可以断知非纯意识心理，自不可皆以“主观”视之。
还有人问：
若所记载念佛度亡如是灵验皆是事实，为何我为亡亲念佛没有明显感应？是否没有利益？
上人答：
当知感应有冥有显，如阳光催生万物，有现前触目可见，有海底幽暗不知。根据佛法道理，但为亡亲念佛，亡亲必获利益，而自己得益则更大。（《念佛度亡》）
诵读：佛星居士
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