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希腊酸奶和巧克力的碰撞，让人欲罢不能的冷冻酸奶棒
文：George Chen
来源：Foodaily每日食品网（ID：foodaily）
巧克力和冻酸奶的碰撞，会创造出怎样的美味？美国零食品牌Clio Snacks将冷冻的希腊酸奶棒浸入巧克力中，推出其明星产品希腊冻酸奶棒。这款美味的产品极大地拓展了希腊酸奶的消费场景，受到了人们热烈追捧，被视为低迷的希腊酸奶市场的救星。
来源于孩子的灵感：巧克力+冻酸奶球
一次偶然的机会，Clio创始人兼CEO Sergey Konchakovskiy在陪孩子玩耍时，在冰箱内找到了几颗希腊冻酸奶球，这时他的孩子突发奇想，在冻酸奶球的外表涂上了一层巧克力。于是，Konchakovskiy在孩子的启发下，萌生了制作冻酸奶棒的想法。
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Konchakovskiy希望推出一款零食大小的巧克力包裹的希腊酸奶棒，打造一个独具风格的零食品牌。然而，要在美国市场开发和推出该品牌，并没有那么顺利，尤其是在加工和生产环节。
Konchakovskiy承认，大多数人都无法理解这款冻酸奶棒的理念，甚至那些懂行的人也会说，这款产品根本不可能生产出来。但是尽管如此，他还是没有放弃，他购买了一些老旧的生产设备，尝试自己生产。最终，他花了接近六年时间，于2015年创立Clio Snacks，推出了巧克力涂层的冷冻希腊酸奶棒零食。
为了吸引消费者，Clio在口味多样性和丰富性上尝试了多种可能，目前一共推出了7种口味选择，包括香草、草莓等棒类食品的传统口味，也有花生酱的主打口味，以及榛子、咖啡等口味，这些在传统的棒类零食并不多见，反而在冰淇淋产品中比较流行。
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不过，Clio在2015年最初推出的冻酸奶棒完全不同于如今在商店里所见到的。因为产品配方经历不断的调整后，现在品牌采用的是升级、定制的设备和精确的原料配方，并已形成高标准的生产加工流程。
不仅是零食，也可以是甜点
冷冻酸奶棒是什么，算是零食还是甜点？
事实上，消费者既可以把它当作即食零食，也可以当作一天工作结束后的小甜点。
正如Clio营销总监Rachel Moore所说，品牌核心竞争力是美味与健康的平衡，而Clio的宗旨便是将酸奶的精华，丰富的蛋白质与益生菌，以更美味的零食棒形式呈现给消费者。
因此，Clio希望通过沟通和教育，通过市场营销，为消费者灌输Clio的理念，即这是一款可以同时享用美味和健康的甜点，以此来改变消费者对于酸奶这一品类的认知，使其接受和认可品牌理念，从而帮助推动产品在零售货架端的销量。
如今，Clio的产品已经可以在超过4000家门店购买，未来还会打通更多的门店。Konchakovskiy表示，2017-2018年，Clio的增长率接近300%，他们预期，2019年Clio将会继续保持三位数的增长。
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ACG两次投资，Clio已成其支柱业务
2017年底，Clio获得了Alliance Consumers Growth（ACG）500万美元的投资，得益于此，Clio Snacks实现稳步增长，并在2018迎来了其“爆发年”，成功打通了Whole Foods，Walmart，Harris Teeter等大商场的销售渠道。最近，Clio又正式入驻加利福尼亚州得克萨斯州和洛杉矶的Costco商店。
对此次投资，ACG的联合创始人兼执行合伙人Julian Steinberg曾表示，这在当时代表了公司的一种新型投资，因为投资对象规模比以往都小，投资金额也较小。但是时至今日，Clio的业务增长速度之快，使其几乎成为ACG业务的全部。
今年4月，ACG又对Clio Snacks进行了第二次投资，Clio拒绝透露具体金额，但据美国证券交易委员会的文件显示，这笔投资金额超过500万美元。
据了解，此次投资部分资金将用于升级公司的制造工厂。虽然Clio不生产酸奶，但是冻酸奶棒的制作和包装都是在自己工厂内完成的，因此，公司在年底之前会最大限度的提高现有工厂的产能，会用部分投资建设工厂，新的工厂在新泽西州，面积是现有工厂的五倍。此外，Clio还计划扩大团队人数。
研发创新也将成为新的重点，特别是当Clio试图推出针对特定饮食场景的新产品时。总体来说，Clio的冻酸奶棒是一款通用性十分好的产品，但是缺乏针对特需饮食的产品。因此，Konchakovskiy表示，低糖、低脂肪，植物基都是品牌未来发展的方向，而且目前团队正在开发五到六款新品，其中两款会在今年晚些时候推出。当然，公司依旧坚持以酸奶棒的形式为主，除非他们找到一种更便捷的方式让消费者吃酸奶。
酸奶市场低迷，Clio逆势增长幸成独角兽
在过去的一年中，美国酸奶市场不景气。有数据显示，全美零售酸奶整体下降了3.4%（在截至2019年1月26日的52周），希腊酸奶尤甚，跌幅达6.7%（在截至2019年1月26日的12周期间）。在酸奶市场整体低迷的环境下，Clio却能够逆势增长，而且为酸奶品类带来纯粹的增量增长，可谓是暗夜中的明星，给整个市场带来希望。
根据Clio提供的IRI数据，在截至3月24日的过去12周内，包括便利店、传统零售商、俱乐部和药店在内的美国零售渠道，Clio成为单一酸奶类别的第四和第六美元增长动力。这表明，消费者在Clio酸奶棒的消费比其他的酸奶形式都多，因此，他们信心倍增，坚信这将是一个新的、待挖掘的酸奶空间，并极有可能推动品牌在偌大的酸奶市场中具备非常强大的竞争力。
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Konchakovskiy还相信，希腊酸奶的下滑只是暂时的，可能是由于市场上酸奶多样化，导致消费者难以进行抉择。其次，美国的人均酸奶消费量远不及世界其他地区水平，因此美国酸奶市场有着巨大的发展潜力。况且，他本来就坚信Clio酸奶棒就是传统的标准酸奶杯的另一种形式。
最后，除了更加注重健康（每瓶8-9克蛋白质和数十亿益生菌）以及不断增加口味选择外，该品牌还十分关注对环境的影响。将Clio酸奶棒包装与塑料酸奶杯比较，产生的塑料废物减少了约40倍，这是一个很大的数字。
“随着品牌对新生产线的创新，我们会努力确保公司在战略上重视对环境的影响，并且有意识地做出相应的包装决策，这对我们来说也非常重要，”Moore补充道。
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