栅栏之内，尚有净土：从少年梦想到英国最佳动物园

优秀的动物园往往集合了自然教育、科研、物种保育于一身。在国内动物园水准日益提高的今天，我们不妨再来看看国外的优秀动物园是什么样子，或许会对进一步改善国内动物园整体水平有新的启发。

本文图片较多，阅读大约需要10分钟。

一定有自然爱好者与我有着同样的习惯，每到一座陌生的城市，都会尽可能抽时间参观具有代表性的博物馆、动物园或是植物园，以此作为了解当地自然风貌和历史人文的窗口。

比起博物馆和植物园，动物园向来是个充满争议的存在。尽管它在人类文明早期就已初现雏形，却始终无法回避动物被囚禁的事实。动物园真的可以成为动物的乐园吗？当参观过位于英国的切斯特动物园（Chester Zoo）后，我完全刷新了对动物园的认知。

切斯特动物园北入口。动物园会提供一份纸质地图，也可从手机客户端下载电子地图。图片：江南蝶衣

01

这是一个男孩的梦想

时光追溯至1903年，当还是个小男孩的乔治•莫特席德（George Saul Mottershead）参观了曼彻斯特的Belle Vue动物园后，激发了自己建造一座动物园的梦想。他告诉父亲：“要是我有一座动物园，绝不会安装任何栅栏。”

不幸的是，成年后的莫特席德因参加一战而受伤，退伍后的他饱受战争带来的身心折磨。一日，他在码头发现了几只无处可归将被执行安乐死的动物，便动了恻隐之心，将它们买下带回家。为了帮助儿子实现梦想，莫特席德的父母卖掉了赖以为生的杂货铺，加上全部积蓄买下了欧克菲尔德庄园，作为这个梦想的开始。1931年，这座没有栅栏的私人动物园正式对外开放。

2014年，BBC以切斯特动物园为原型，制作播出了一部六集迷你剧《Our Zoo》，重现了这个关于梦想、人与动物的故事。图片：BBC

如今的切斯特动物园实质上是一家野生动物慈善机构，它由创始人莫特席德于1934年成立的北英格兰动物协会负责运营。这座没有政府资助的动物园不仅是英国每年接待游客最多的动物园，也是全世界最受欢迎的动物园之一。

一进切斯特动物园，左手边就是亚洲象馆，这里有人工瀑布供大象们洗澡。

02

切斯特动物园优秀在哪里？

物种说明牌

这是我们从动物园获取知识的主要途径。切斯特动物园的物种说明牌内容丰富，设计灵活，不仅包含英文名、拉丁学名、物种特征、分布地点、保护等级等基本信息，部分物种还增加了家族成员介绍、物种画像、动物行为等等。这能够吸引游客在展牌前长时间驻足，通过展板的内容了解和观察生物的特征和行为。

印度犀牛

印度犀牛展牌最醒目的位置标有英文名，下方标有拉丁学名。展牌以图例注释的形式介绍了犀牛的身体特征和生境；左下方显示它在IUCN红色名录中的物种保护级别为VU（易危），特别强调印度犀牛在野外灭绝的风险非常高；右下角以地图和文字注解告诉游客印度犀牛的野外分布范围（印度和尼泊尔）。

眼镜熊

眼镜熊活动区的展示牌，向游客们介绍了熊的家族成员、特征、八种熊的体型差异以及它们与成人体型的对比。通过眼镜熊的证件照，我们还可以理解它名字的由来：眼睛周围有一对像眼镜一样的圈。

蹄兔

别看蹄兔袖珍迷你，它可是现今哺乳动物中与大象亲缘关系最近的。它也有獠牙，形状颇似象牙，一般不露出嘴外。它的脚趾与非洲草原象一样，前脚四趾，后脚三趾，趾甲扁平如蹄状。

蹄兔科动物现存三种，岩蹄兔属和蹄兔属生活在地面，白天活动；树蹄兔属则栖息在树上，昼伏夜出。

切斯特动物园的蹄兔馆由山石堆砌，蹄兔的脚掌柔软湿润，中间凹陷四周突起，当在陡峭的岩石上行走时，这种特殊的结构犹如一个天然的真空装置，助它成为攀岩高手。

猴馆食堂

切斯特动物园猴馆食堂的透明展窗，向游客展示着侏狨[róng]、皇狨猴、金头狮面狨、黑白花狨、狮尾猴、山魈、棕头蜘蛛猴等十多种灵长目动物的食物差异。展示的高度即使以儿童视角观察也十分方便。

笼舍设计

尽管在1986年，切斯特动物园受“1981年动物园许可法”的约束，不得不安装了栅栏和铁丝网，以隔离人与动物。不过我在参观时还是可以感受到这里的动物得到了精心的养护，生存环境非常舒适。有些展区仅是用最原始的篱笆将游客和动物隔开。

根据英国法律，英国动物园的笼舍设计必须有动物园专家、大学教授、兽医人员、饲养人员等相关各方参加，否则就是违法行为。动物的自然行为就是动物生存状态的指标。在切斯特动物园我们可以观察到，经过专业团队改进的笼舍，可以充分激发动物的自然行为。

黑犀牛

黑犀牛馆的室外活动场地十分宽敞，茅草屋顶棚上方有透明天窗用于采光。圆形展馆内部的围栏内，黑犀牛母子相互依偎入睡。

黑冠猕猴

黑冠猕猴在地面与在树上同样敏捷，它们的展馆内部放置了巨大的树干用于攀爬。黑冠猕猴展馆的不同高度有多处玻璃窗可以观察，驻足片刻就能看到族群成员间相互梳理皮毛示好，以及雄性展示犬齿互相示威。

苏门答腊猩猩

聪明的苏门答腊猩猩披着它的毯子来到室外的活动场地。比起其他灵长目动物，苏门答腊猩猩似乎更不喜欢被打扰。

洪氏环企鹅

洪氏环企鹅，又名洪堡企鹅，分布于南美洲，主要在秘鲁和智利沿岸繁殖。它们的分布区域地处温带，动物园普遍将它们放置在室外饲养。

切斯特动物园的企鹅池通过坡度落差设计，既能让游客在高处俯视观察，也可以在低处的有机玻璃前观察企鹅们的水中泳姿和水下俯冲。

人工模拟自然栖息地

切斯特动物园在动物展示和园区设计上均追求“人工模拟自然栖息地”，不仅提高了动物的舒适度，而且使得游客在参观时，还可以了解更多关于野生动物以及动物栖息地背后的故事。

指猴的“夜生活”

马达加斯加的指猴是世界上最大的夜行性灵长目动物。地馆内采用红光照明来模拟夜间环境，展示指猴的夜间活动情况。

果蝠森林

在切斯特动物园中，还有一处完全置于黑暗中的展馆：果蝠森林。

这个展馆内放养了多种蝙蝠，为了不惊扰动物，馆内不允许照明和拍照。当游客行走在馆内的木栈道上，可以感受到蝙蝠在身边飞来飞去。

展馆出口处还有猩猩、大象、鸟类、青蛙、指猴与蝙蝠的骨骼对比示意图。

湿地鸟舍

一个占地数十英亩的巨大“鸟笼”修建在湿地上方，这里是放养着数十种鸟类的非洲湿地鸟舍。两棵大树的树杈处有三个巨大的鸟巢，在面向河流的树梢上，悬着多个织布鸟的鸟窝。

在观察图中右侧的非洲白蚁巢穴时，我还看到了普通翠鸟从水面快速飞掠捕鱼——这个鸟舍里的鸟儿都是可以自由飞翔的。

箭毒蛙

在雨林缸中种植积水凤梨——箭毒蛙的繁衍离不开凤梨科植物自带的天然“小水塘”。

03

物种保育

根据切斯特动物园2018年初对外公布的数据，这里生活着超过500种不同物种，共计21,314只动物，其中包括1,268种哺乳动物、1,880种鸟类、349种爬行动物、728种两栖动物、7,616种鱼类和9,473只昆虫。由于其中约一半的动物是濒危物种，保育和保护就成了切斯特动物园的工作重心。

据英格兰与威尔士法规和动物园许可法，动物园必须提供涵盖动物园全部物种的信息记录清单，并通过国际物种信息系统与世界各地的动物园共享。这是管理濒危物种和开展国际保育的重要工具。

1970～2012年间，全球野生动物种群数量平均下降近60％，并且这一趋势至今有增无减，成为了一个巨大的全球性问题。但激动人心的是，仅在2018年1～8月，就有733只哺乳动物出生在切斯特动物园。我们不妨来看几个例子。

黑犀牛

由于偷猎和栖息地破坏，黑犀牛的野外种群数量越来越少。

切斯特动物园是世界上少数几家与非洲保护组织合作的机构之一，同时它还与国际犀牛保护基金会协作，以确保犀牛在野外的长期生存。此外，切斯特动物园还通过繁殖计划，在2017～2018年成功繁育了三只黑犀牛幼崽，这对保育黑犀牛极为重要。

图为黑犀牛妈妈Malindi和小犀牛Jumaane相互依偎温馨入睡。

喙头蜥

图片正中那个小家伙就是神秘的喙头蜥，它的祖先曾与恐龙共存，现今仅在新西兰有野外分布。

图片：Phillip Capper / Flickr

喙头蜥属是喙头目仅存的成员，它们牙齿的排列方式非常特殊，下颚一排牙齿紧紧咬合在上颚两排牙齿之间，就像契合的楔子一样，因此也被称为楔齿蜥。

图为喙头蜥上颚：A所示为上颚的两排牙齿，下颚牙齿会嵌在其间；B为上颚门齿。图片：Nicola Nelson / inhs.illinois.edu

动物园的爬虫类专家麦克·乔治照料喙头蜥38年，成功繁育出了喙头蜥宝宝。

喙头蜥寿命可达120年，但需要饲养20年才能达到性成熟，每隔4年才能达到繁殖状态，受精卵还需经历长达8个月的孵化——当成功繁殖的消息公布后，花费38年繁育一个濒危物种的切斯特动物园被人们称赞为“最闲的动物园”。

捷蜥蜴

捷蜥蜴曾经几乎遍布整个欧洲；大约在60年前，它们在英国威尔士地区野外灭绝。因此，捷蜥蜴就成了英国本土最稀有的爬行动物之一。

切斯特动物园通过人工繁殖增加其数量，并将27只捷蜥蜴放归野外。图为捷蜥蜴展区。

交配中的捷蜥蜴。在繁殖季，雄性会部分或整个变成明亮的绿色。图片：Rolf Gebhardt / wikimedia

大自然才是动物真正的家，切斯特动物园意识到保护濒危动物的根本在于保护它们赖以生存的栖息地和野外种群。这种就地保护的方式，才是野生动物保护的主要手段。

目前切斯特动物园开展了80多个项目，旨在防止全球近30个国家的濒危物种灭绝。

04

小彩蛋

一座堪比植物园的动物园

切斯特动物园的园艺和植物学团队建设了一座热带植物温室，用来解决众多热带展馆对相应植物的需求。

切斯特动物园不仅种植了来自世界各地的珍奇植物，还专门为动物们修建了一个特殊的花园。如果不是看到这么多的野生动物，我一定会认为自己参观的是一座植物园。

花朵会让动物园看上去更漂亮，有些花还可以食用，不过注意，这是为动物们准备的；此外，园方种植了各种蜜源植物来吸引昆虫，还利用草本植物的花、叶、种子满足动物的好奇心。

另外还有开放的“植物学家”实验室，可以供孩子动手体验。

园中“岛”

2015年7月，切斯特动物园开放了一个占地15英亩的大型项目“岛”，这是英国动物园历史上最大的开发项目。“岛”不仅高度再现了东南亚群岛的自然风貌和人文风情，还修建了有着苏门答腊岛雨林特色的室内展区。这片区域向游客展示了动物园参与保护的菲律宾和印度尼西亚地区的濒危野生动物及其生境。

“岛”的沙滩上摆放着瓜哇岛渔民日常捕捞的渔船。

远处的建筑是长冠八哥和爪哇禾雀居住的神庙，游客可乘坐游船环游五个岛屿，并参观分布在河流两岸的动物。

此外，切斯特动物园在官网公布，园内马达加斯加森林栖息地的沉浸式步道正在施工，未来，游客们能更近距离观察动物园的狐猴群。在动物园更远的区域，未来还将开辟一个巨大的新草原区，模拟长颈鹿、斑马、鸵鸟这些非洲动物的自然栖息地。

如果要说一些切斯特动物园与我想象中的差异，一个是营业时间，英国的动物园普遍在上午十点开园，我们无法见到许多动物在清晨的自然行为；再者，由于切斯特动物园是全球动物保护和研究的著名中心，展示的动物多来自非洲、南美洲、南亚、东南亚和马达加斯加，欧洲本土物种的展示相对偏少；此外，水族馆也因是历史建筑的缘故，场馆狭小，展示稍弱。但这些并不妨碍切斯特动物园成为英国最受欢迎的动物园。

致力于野生动物研究、教育和保护的英国生物学家珍妮·古道尔博士说过：“唯有了解，我们才会关心；唯有关心，我们才会采取行动；唯有行动，生命才会有希望。”

这座充满生机活力、富有使命感的动物园，不仅让我相信栅栏之内还有净土，还推动着我为濒危动物保护贡献了微薄之力——入园门票含捐款，还可指定项目捐款，资金直接用于濒危物种的就地保护。

切斯特动物园，下次见。

本文是物种日历特约稿件，来自物种日历作者@江南蝶衣。

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