气候变化引发惨案：大山雀对其他鸟痛下杀手

在欧洲，有一种常见的啾，叫做大山雀（Parus major）。它们长成这个样子。

大山雀。图片：Luc Viatour / Wikimedia Commons

黑色的头顶，白色的脸颊，上身蓝绿，下腹黄色，萌萌哒非常好认。对人类来说，大山雀是一种可爱的后院鸟，但对于其他鸟（或动物），它们就是另一种画风了，比如这样：

2019年1月《当代生物学》一篇论文发现，大山雀不仅在字面意义上打出了另一种鸟的脑子，并且在某些年份，干掉了对方近十分之一的数量。这种可怜的倒霉鸟叫做斑姬鹟（Ficedula hypoleuca），是一种身形轻巧、黑白色羽毛的小鸟。

斑姬鹟长这个样子。图片来源：Estormiz / Wikimedia Commons

这两种鸟间究竟有什么深仇大恨呢？还要从斑姬鹟的迁徙时间说起。

其实这两种鸟平时不住在一起。大山雀是欧洲的本地鸟，而斑姬鹟是来往于非洲与欧洲间的候鸟。在冬天，斑姬鹟生活在温暖的低纬度地区，等春天来临才会飞往阳光和食物更为充足的北方繁殖育雏，与大山雀相遇。那么斑姬鹟具体什么时候到达欧洲呢？这是由它们的主食——毛毛虫——数量决定的。食物对幼鸟存活至关重要，在毛毛虫数量高峰时到达欧洲繁衍对斑姬鹟最为理想。

就算住在一起，只要不是繁殖期撞上其实也没很大事情。繁衍前，鸟类会建立自己的领地和巢穴。前者是为了繁殖后代而守卫的、防范竞争对手的场所，而领地中的巢穴用来育雏。成鸟可以在隐蔽的树梢栖息，而蛋和幼鸟却必须待在巢穴里。当领地被“侵犯”时，鸟类可能大打出手。

大山雀幼鸟。图片：Arnstein Rønning / Wikimedia Commons

原本大山雀和斑姬鹟是相安无事的，因为斑姬鹟的繁殖季一般在四月，比冬末春初就开始准备的大山雀晚几周。然而从上世纪80年代开始，情况渐渐变得不妙：斑姬鹟来得更早了。气候变化让树木更早地长出了新叶子，当地靠吃树叶为生的毛毛虫也更快进入了数量高峰。作为适应，以毛毛虫为主食的斑姬鹟提前了到达时间。

如果只有斑姬鹟提前到达，那问题还不会很严重。对斑姬鹟来说这暂时是幸运的，因为它们通常打不过大山雀。大山雀比适应长途迁徙的斑姬鹟身体更大、更壮实，虽然后者在空战中有一定优势，但在地面打架斑姬鹟下场经常很惨。而且大山雀是具有领地意识、攻击性很强的鸟，死在它们喙下的小型鸟包括白腰朱顶雀（Carduelis flammea）、黄鹀（Emberiza citrinella）、戴菊（Regulus regulus）等等，甚至有研究发现它们吃过蝙蝠的脑子。

雌性花斑鹟在巢箱中孵蛋。图片：Axel Strauß / wikimedia commons

而新研究发现，气候变化又给远道而来的斑姬鹟开了一个残忍的玩笑——更温暖的冬天提高了大山雀存活率，这些健壮的本地鸟都将参与繁殖季的种间与种内竞争。如果情况更可怕一点，一个特别寒冷的春初会让大山雀去等待更好的条件，延迟交配，与斑姬鹟的繁殖季迎面相撞。

矛盾的中心是鸟巢。欧洲北部的森林里大山雀与斑姬鹟最喜欢的天然树洞很少，鸟类可能飞很远才能找到一个。志愿者为此修建了许多标准鸟屋，战争就在这些鸟屋内开始。研究者发现绝大部分受害斑姬鹟都是雄性，在试图占有大山雀巢穴时遭受头部重创，脑子经常被吃空。

繁殖季重叠（上），斑姬鹟死亡率高。图片：Jelmer M.Samplonius，et al. / Current Biology（2019）

研究者甚至从大山雀的攻击行为中找到了套路。爱丁堡大学的气候变化生态学家杰莫·萨普隆尼斯（Jelmer Samplonius）是这项研究的主要作者，他表示虽然人们把大山雀看成可爱的花园鸟，实际上它们是打架的一把好手。“它们有强壮的爪子，按住斑姬鹟后用喙啄对方脑袋后面，每次都是这种场景。”萨普隆尼斯认为大山雀可能把这种小型鸟当成了食物。

此次研究发现，在2007～2016年间，根据950个鸟屋和近3000只鸟的观察结果，在某些年份，有8.9%的斑姬鹟被大山雀杀掉了。

如果气候变化持续下去，两种鸟的繁殖季节继续重叠，种间屠杀恐怕也会持续。不过，研究者指出，被杀的斑姬鹟不会影响种群数量。绝大多数死于大山雀之手的斑姬鹟是来迟的雄性，它们原本也很难找到雌性繁育后代。（编辑：Ent，红色皇后）

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