曾泰元语｜知己知彼：看看OED新收的日文词
(Credit: justonecookbook.com)
文/曾泰元
这不是长他人志气，灭自己威风。这是知己知彼，师夷之长技。本文不谈别的，只从语际互动的角度切入，浅谈最近刚被英文吸收的几个日文词。
英国的《牛津英语词典》（Oxford English Dictionary，简称OED）举世闻名，备受尊崇，望之俨然。6月中，OED发布了2021年第2季的季度更新（quarterly update），增录的新词新义洋洋洒洒，让人看了眼花缭乱。
职业病作祟，我仔细浏览了完整的词表，看看能否发现什么我感兴趣的元素，特别是来自中文的借词新增。遗憾的是，在这一批增录里，我遍寻不着中文词语在英文里的雪泥鸿爪。凭借着语感，我倒是注意到了明显的日文痕迹。经进一步了解，我的直觉得到证实，来自日文的借词共有五个。
依字母先后顺序，第一个是amae（日文作“甘え”），意思接近中文的“撒娇”，是日本精神分析学家土居健郎教授首创的概念，出自其标竿著作《“撒娇”的构造》（又译《日本人的心理结构》）。
第二个是amakudari（日文作“天下り”），可以理解为“官员空降”或“高官下凡”（台湾的组织文化里常戏称为“门神”），指的是政府部门退休下来的大咖，受聘到私人企业，借助其先前在政府部门的关系或影响力，为企业牟取不当利益或取得特殊便利。
第三个是amazake（日文作“甘酒”），是日本传统的浊酒，由白米发酵制成，味道甘甜，酒精含量低，甚至不含酒精。
第四个是amigurumi（日文作“编みぐるみ”），意思是钩针编织术，或钩针编织玩偶。
第五个是anago（日文作“穴子”），国内的日本料理也称之为“星鳗”（学名“星康吉鳗”），是海鳗的一种，喜欢吃日料的饕客应该都不陌生。
(Credit: parcoitadakimasu.com)
这五个词语来自日文，被英文借用，广泛用于英文各式的文本，有时间的跨度，有媒体的多样性，语言的证据充分，是故为OED所收，公布于这一批的新增，正式成为英文词汇的成员。
历史恩怨和民族情感暂摆一边，无可讳言，日本文化精致，有股莫名的吸引力，不只许多国人喜爱，西方世界同样为之着迷。日本无须努力推销自己，外面的世界经常不请自来，主动上门求索，不管是物质的还是精神的，是高尚的还是低下的。
相形之下，在世界文化的版图上，当今中华文化的影响力仍不够明显，中文词语对英文的渗透力依旧有限。我觉得唯有掌握根本的“道”，才能让人近悦远来。仰赖枝微末节的“术”，纵使有用，充其量也只是昙花一现，收效甚微。
日本文化和日文，就是一面镜子。试想，如果将来OED采用音译，收录了我们的dia（嗲）、bangbang（棒棒，即重庆挑夫）、suanmeitang（酸梅汤）、hutouzhen（虎头枕）、xiaolongxia（小龙虾），那会是什么样的光景？
语言能有扎实的体现，端赖背后文化实力的大幅提升，这需要努力，但无法速成，强求不来。
作者简介
曾泰元，东吴大学英文系副教授、原系主任，国家语委汉语辞书研究中心兼职研究员、《英语世界》编委。