医学小课堂（二十四）| 从宽街水井的故事看控制传染源的重要性

对传染病在人类发展史中扮演的角色，威廉·H·麦克尼尔在《瘟疫与人》一书中曾写道：“先于初民就业已存在的传染病，将会与人类始终同在，并一如既往，仍将是影响人类历史的基本参数和决定因素之一。” 人类在进步，传染病也在进化，新发传染病带给人类的未知、恐惧与伤害，一直没有停止。无论是2003年SARS还是今年新冠肺炎的暴发，都严重影响了人们的正常生活，甚至威胁到了很多人的生命。

人类历史上有一个经典案例，在不清楚病原体的情况下通过控制传染源而最终取得了控制传染病的胜利，那就是著名的约翰·斯诺(John Snow)治理霍乱——宽街水井的故事。在这次新冠肺炎疫情中我们也通过采取封城、“应收尽收、不漏一人”等从源头控制传染源（图1）的措施逐步取得了疫情的胜利。

图1  新冠肺炎疫情期间的控制传染源措施

宽街水井的故事

01

故事背景

从1831年到1854年，英国国内共爆发了四次大霍乱，这种烈性传染病，病死率高，传播速度快，对人类健康与生存构成极大威胁。当时英国医学界流行的关于霍乱爆发原因的解释是“瘴气学说”，认为霍乱是由“瘴气”经呼吸道传染的。

但年轻的约翰·斯诺（图2）不同意这种观点。因为“瘴气学说”并不能解释为什么救治病人的医生与病人长时间接触没有得病的现象；也不能解释为什么霍乱可以从一个社区传到另一个较远的社区，而两个爆发社区中间的社区反而没有霍乱爆发的现象。而且霍乱患者的最初症状恶心、呕吐、腹泻都是从消化道开始的，约翰推测霍乱是经水或食物传播的。

直到1854年8月28日，在离约翰·斯诺的诊所不远的金广场附近的宽街暴发了霍乱，短短三周之内死亡人数达到500人。斯诺认为在这么短的时间里出现这么大量的病死提示有一个集中的污染水源。于是他想到了将所有病例标记在地图上（图3），绘制了一张“霍乱地图”。

图2

02

重要发现

约翰·斯诺通过分析霍乱点示图发现，几乎所有的死亡案例都发生在宽街的压水井附近。此外他还发现：

1.宽街附近的圣詹姆工厂有500多工人，却很少有人死于霍乱，经过访问得知圣詹姆工厂有自己的水井供水。

2.宽街水井附近有一家啤酒厂，因为工人能免费喝啤酒，不喝宽街的井水，所以也没有人死亡。

3.有些人住的离疫区较远，却莫名其妙地死于霍乱。经调查，有的是因为死者路过宽街时喝了井里的水，有的是因为死者生前喜欢喝宽街的井水，会专门叫人送到家里。这令斯诺更加确信自己的结论：宽街水井的不洁水源才是霍乱的罪魁祸首。

于是约翰·斯诺在1854年9月7日面见了St James教区社区委员会成员，向社区委员会讲述了宽街井水与发病情况的密切关系，尽管社区委员会成员对井水病原仍然怀疑，但斯诺出示的一切具有说服力的证据都让人无法反驳，社区委员会投票同意斯诺的建议：关闭宽街水井，卸掉了宽街井的水泵把手。在数天时间里，霍乱病死率迅速下降，随着最后一个霍乱病人死于9月19日，霍乱结束。为了防止这种情况的再度发生，约翰·斯洛建议所有水源都要经过检测。自来水公司也接到指令，不能再让人们接触被污染的水了。

图3

03

历史意义

约翰·斯诺关于霍乱通过水传播的研究是当时了解霍乱的一大进步。虽然直到1858 年斯诺去世，他也一直不清楚水中“毒素” 到底是什么，但他创造性地使用空间统计学找到传染源，通过控制传染源的方法最终控制了当地霍乱的传播。约翰·斯诺也由此被尊称为“流行病学之父”，伦敦原宽街还设立了纪念的水井，以及John Snow纪念酒吧。

往期精选

点击下方文字链接浏览

搭建互动交流平台 引领网络思政新风

策划 | 三峡大学学生处

来源 | 三峡大学医学院

编辑 | 褚婷婷 杨成铭

扬帆索源工作室投稿邮箱：[e-mail]

✬如果你喜欢这篇文章，欢迎点赞并分享到朋友圈✬

评论功能现已开启，我们接受一切形式的吐槽和赞美☺