一转眼，新冠肺炎疫情已经持续了半年之久。横跨过整个春夏，国内外的万千学子，基本整个夏季学期都在线上度过。而今2020年的9月秋季开学日期即将来临，全球疫情却并未得到全面控制。面对秋季学期未知的课程安排，不管是恢复线下还是继续网课，都是对留学生们心理和生理的双重考验。
在所有留学目的地国中，美国无疑是最受关注的一个。众多世界排名前列的高校，领先的科学技术以及来自全球各地的人才，让美国留学一直是国内留学行业的大热门，然而在本次新冠肺炎疫情之中，美国的表现实在令人大跌眼镜——每日确诊病例数仍在以万为单位增长，针对各国留学生的政策也常常几天一变。各种因素都在影响美国大学的秋季学期计划，一些高校还未能最终敲定开放与否。
目前，中国留学生面临着两个问题：如果学校开放线下授课，需要做好自身防护；如果改为线上授课却不能入境美国，最大的挑战莫过于时差，若要跟上大洋彼岸的授课节奏，要“昼伏夜出”才行。我们不妨来看一看，未来的9月和10月，美国到底有些什么计划。
本文原载于《留学》杂志总第155期记者_张影 编辑_刘薇禛平 设计_张禹
2020年7月，美国政府试图推出的针对国际学生的政策引发了众多州政府和大学的反对，在经历一番激烈争论和上诉后，最终还在美国境内的留学生得以保留签证，也不必因网课被遣返回国。7月24日，美国移民和海关执法执法局（U.S. Immigration and Customs Enforcement）发布了一项新的留学生指南，对新生（3月9日之后注册学籍的学生）和老生（3月9日之前注册学籍的学生）的情况分别做出了说明。已入学的学生可继续沿用3月份以来上网课的政策，即便秋季学期完全线上教学，无论在美国境内还是美国境外，F-1或M-1身份也继续有效；在美国境外的学生也可以入境美国。而对新生而言，如果秋季学期100%上网课，便不能入境美国。此次移民局还要求这种情况下，学校不应该给新生签发I-20；学校若采取混合（Hybrid）授课模式，如果美国使领馆恢复签证业务，学生可申请签证进入美国学校。我们可以看出，7月下旬推出的这项政策对3月9日后新入学的中国留学生来说，入学第一学期便只能接受时差巨大的线上教学，无疑是个不小的挑战。此外，尽管ICE已经撤回了之前全上网课必须离开美国的规定，但美国国内的情况仍在不断变化，ICE推出的规定同样可能出现变动，留在美国的国际学生的未来也充满了不确定性。一些大学对新政策仍然持反对态度，希望ICE能作出进一步改进，加州大学系统已经正式敦促政府重新考虑国际新生入境政策，要求完全上网课的国际新生也能获得赴美学生签证。加州大学校长办公室的高级公关战略家霍尔布鲁克表示，大学生已经在十分困难的应对COVID-19大流行的挑战，如果这时ICE还对新生进行持续限制，将把国际学生推向更深的焦虑和不确定性中。“让国际学生在这里学习变得更加困难，将破坏了美国与国际伙伴之间几十年来的合作，特别是在那些有助于美国经济活力的领域。”
从目前的状况来看，美国高校倾向于秋季学期按时开学，大多学校已经确定了秋季教学计划，根据美国《高等教育纪事》7月底的统计，近3000余所高等教育机构中，3.8%的高校选择全面线上教学，24%计划以网课为主，21%以面授为主，16%采用混合模式，27%还处于“有待确定”状态，选择完全面授的高校仅占总数的2.5%。哈佛大学本科学院（Harvard College）院长Rakesh Khurana表示，虽然ICE暂时撤回公告，但是无法保证后面是否还会有变化。不少国际生提出了“混合式授课”，即采用网课和线下面授课程结合的形式。“考虑到政府政策的不可预知性，以及新冠疫情的反复，我们在考虑混合授课之后认为这样的模式会影响我们的国际生进出美国，也会影响我们社群的健康。”他在给全体本科生的邮件里这样写道。而且，国际生进入美国之后可能又被各种因素影响，被强迫返回自己的国家，而旅行限制、边境关闭，会使得国际生在美国与自己的祖国之间进退两难。出于这种考虑，哈佛决定让所有的国际新生选择远程上课，或是在7月31日之前申请推迟一年入学。除哈佛大学外，加州大学系统已经决定全面线上教学；乔治华盛顿大学已经取消为下个学期提供当面授课的原计划，校长托马斯·勒布朗(Thomas LeBlanc)说，2020年秋季除少数例外课程外，学校所有本科课程都将在网上授课。大多数研究生课程也将在网上进行，并为不在校内住宿的本科生提供10%的学费折扣。此前计划线下教学的迈阿密大学也宣布将在网上开始秋季学期的课程。校长格雷格·克劳福德(Greg Crawford)发给学生们的邮件中提供了三种选择:以远程教学开始的分阶段重新开放，完全远程学习或GAP一年。华盛顿州立大学最初的计划是在秋季学期以现场和在线教学相结合的方式开始，然后在感恩节假期后的最后几周完全过渡到远程教学，但现在这所大学已经宣布放弃混合教学计划，除少数例外课程外，今年秋季将全部远程教授本科生课程。采用混合模式的高校也在尽力控制校园内学生的数量。杜克大学近日宣布，由于北卡罗来纳州和杜伦市Covid-19病例增加，学校将改变秋季学期住宿部分的计划。2020年秋季，杜克大学将把为一年级、二年级学生提供的住房限制在那些因为个人、学术或其他原因需要特殊住宿的学生；春季学期三年级和四年级的学生可优先返校住校，如果条件改善，一年级和二年级的学生也可以加入。杜克大学正试图将在校学生数量减少30%，以提供一个更安全的校园环境。住在校外的本科生、研究生和专业学生仍可在校内上课，但大部分课程将在网上授课。普林斯顿大学宣布，在2020—2021学年，本科生将可以返回校园一个学期，秋季学期欢迎一年级学生和大三学生，春季学期欢迎大二和大四学生。大多数学术指导将保持线上线下结合方式；达特茅斯学院计划在秋季学期让一半以上的本科生重返校园，并预计在2021年夏季之前的每个学期都会这样做。大部分的课程将远程进行，但也有部分课程将在校园内授课；哥伦比亚大学、芝加哥大学及约翰·霍普金斯大学也都宣布将采用混合模式教学。即便是计划课程完全面授的高校，也给学生提供了其他选择。如范德堡大学已经宣布，所有的本科生都被邀请在秋季回到校园进行面对面线下学习，但学生可根据个人情况选择是否进行面对面学习。七月中旬，哈佛大学允许留学生在国内大学先开展秋季学习，上课后再将学分转到哈佛。本科生仅限部分文理和科学课程，法律、医学、新闻等等其他预专业课程不能计入学分；学生需在8月1日前提交申请至国际教育办公室，并且征得行政委员会的批准；学生需提前完成当地大学的申请程序，并与哈佛本科导师或系主任讨论要申请的课程。此前，哈佛国际教育办公室主任Camila L. Nardozzi告知在海外的留学生，学校计划将每天远程课堂时间范围扩大到早上7时15分至晚上10时。但哈佛考虑到国际学生分布在世界各地，同步上课是一项艰巨的挑战，故而推出了这项学分转换制度。纽约大学也宣布因疫情和旅行受限而无法前往学校的留学生，可以在2020年秋季参加“Go Local”项目，中国留学生就可以选择在纽约大学上海校区进行线下授课；在康奈尔大学公布的秋季学期计划中，因为疫情导致无法返校的国际学生，可以通过“study away”计划申请入读清华大学、北京大学、浙江大学、东华大学、上海交通大学、中国农业大学、首都师范大学、香港城市大学等八所国内顶尖名校；杜克大学表示，因签证、航班、旅行限制等不确定因素而无法返回校园的中国留学生可入学昆山杜克大学就读2020秋季课程。罗格斯大学、三一学院、康涅狄格大学、雪城大学和杜兰大学等十余所美国高校也同意中国大一新生进入指定大学就读。“Go Local”项目帮助中国学生在国内及时入学，既解决了同步上课问题，也在一定程度上帮助学生们规避疫情风险，对身处国内的中国学生而言，无疑是项重要的福利措施。
截至8月3日，美国新冠肺炎确诊病例已超过460万，且疫情仍在不断蔓延，并未得到有效的控制。对总统特朗普“必须开放校园”的计划，很多高校都持消极态度，此前，安全问题就是大学反对ICE国际留学生政策的重要因素，因为如果要让留学生免于被遣返，学校就不得不推出一两门线下课程。如今，虽然身在美国的学生不必再担忧去留问题，但疫情防护仍是他们需要正视的现实困难。乔治华盛顿大学校长托马斯·勒布朗指出，冠状病毒卷土重来的最新数据、公共卫生专家的建议，以及对校园生活风险的担忧，都是学校改变计划的关键因素。他承认：“我们的教员对亲自授课感到越来越不安，我们的学生对住在校园里感到越来越不安。”在《高等教育纪事》针对读者的调查问卷中，对于“您认为今秋重返校园是否合适，为什么”这一问题，一些人认为“大学校园就是肉类包装厂的白领版本：人们在尽可能小的地方生活和工作。坐在空气流通不良，卫生和清洁度差的房间里说一个小时话（上课），这是传播这种疾病的一切必要条件。”还有人说“我们将收入置于公共卫生之上”。在“您最关心的是什么”问题的回答中，《高等教育纪事》选出的评论有“大学可能做出鲁莽的决定，让员工过早返回校园，从而使我和我的家人处于危险之中。”以及“如果再掀起第二波疫情浪潮，大型机构重新开放将造成更大影响。保持安全需要大量消毒剂、卫生产品、个人防护设备和防护措施，考虑一下现在购买这些产品有多困难吧。”同时，调查问卷的答案也显示出高校的两难抉择：重新开放意味着更高的风险，但如果不尽快开始授课，学校也面临着财政危机和来自政府的压力。因此无论如何，国际学生们都必须接受现实，在网课与混合授课中艰难开始新学年。九月将至，秋季学期也要如期来临，相信2020年的留学生们，能够面对新学年的挑战，在钻研学业的同时，也要注意做好防护，保持平稳的心态，度过这段特殊时期。来源：《留学》杂志总第155期，部分图片来源于网络，如侵删