三个重点解读 | 更新的EB-5计划
对于之前《联邦公报》公布的长达239页的EB-5计划规则变更和相关澄清内容,如果你没时间仔细阅读,也没关系。以下是Saul Ewing Arnstein & Lehr律所的助理律师Rohit Kapuria对此次内容变更所进行的简要概述。Rohit Kapuria曾参加NES Financial在8月2日举行的题为“2019年的EB-5监管政策新规会对您造成什么影响”的网络研讨会,是当时的专家小组成员之一。
尽管Kapuria也承认,由于这份文件篇幅实在太长,他每次阅读都会有新发现,但以下是他从发生的变化中得到的三个重点:
从2019年11月21日开始,与目标就业区相关的最低投资金额将上涨至90万美元,而目标就业区外的最低投资金额也将从100万美元上涨至180万美元。“这与通货膨胀不无关系”,Kapuria如是说。“但关键点在于,国土资源部希望每隔五年对最低投资金额进行一次调整”。也就是说,今年首次提高门槛金额后,2024年将迎来下一次的上调。”
自11月开始,城市地区的人口普查区将更难达到较低的投资门槛,这也是一些EB-5项目发行方感到担忧的事情之一。目前,目标就业区的评定尚有一定程度的灵活性。然而,按照Kapuria的分析,现在将由国土安全部来负责指定目标就业区。“具体怎么应用,目前还不确定”,Kapuria如是说。
此外,对于农村地区来说,高失业率地区的评定标准未变,但城市地区则会发生明显变化。以前,可以将好几个连续相邻的人口普查区合并成为一个高失业率地区;但随着EB-5计划的更新,这一做法将不再可行。Kapuria说到:“国土安全部已基本上说过了,我们应关注直接相邻人口普查区,或项目所在地内的单一人口普查区。”
这意味着,目前已存在的很多项目将可能不再符合条件。Kapuria解释说,对于EB-5项目发行方来说,他们应与相关的EB-5经济专家联系,探讨在2019年11月21日之后是否能依然具备相关资格。
根据IIUSA的数据,在他们2018年分析研究过的EB-5项目样本中,约有33%的项目在新的目标就业区规则(连续或相邻人口普查区)发布之后,依然具备相关资格。
自11月21日开始,I-526申请已经获批但尚未开始有条件永久居留期的“特定EB-5投资者”,可享受新政策下新的优先日保留的条款。新政策允许因为在漫长等待过程中发生的此前无法预知的变更而导致其可能失去调整状态机会的投资者(比如目前正依据临时非移民签证居住于美国),或不得不走EB-5签证领事流程的投资者,保留其优先日。这一规定基本上可以保留此类投资者在签证等待队伍中的位置,只要他们在新政策实施之后,选择递交新的I-526申请并以更高的投资额进行投资。对于那些已进行了项目投资,但项目所在的区域中心却已终止且/或发生其他重大变化,导致其后期递交的旨在免除其居留权限制条件的I-829申请可能被拒之风险的投资者来说,这项规定尤其有用。
优先日保留的更新,是对EB-5计划中一个较大问题的一个小的解决方案,这是非弹性政策与项目和投资者随时间变化而发生的现实之间的不匹配,更不用说那需要经历漫长等待时间的签证流程了。
按照Kapuria的分析,目前处于有条件居留期的投资者,或因欺骗性虚假陈述而取得相关申请的投资者,在新政策实施之后,都将失去享受保留优先日的权利。尽管相关政策发生了变化,也进行了澄清,Kapuria依然认为,《联邦公报》所公布的文件在内容上,依然存在重要缺失,那就是已递交但尚未有结果的I-526申请要如何处理。相关各方是否能保留其优先日“在此次变更中并未提及,”Kapuria如是说。
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