这是《肠道产业》第 656 篇文章
编者按
过量摄入糖会对健康造成不良影响。随着消费者的健康意识日益增强，新一代消费者越来越重视饮料食品中的糖，开始选择低热量的代糖，这不断推动着天然甜味剂市场规模的增长。
Global Market Insights 预计，全球天然甜味剂市场在五年内将达到 125 亿美元，2020 年至 2026 年的复合年增长率为 4%。
今天，我们共同关注天然甜味剂市场。希望本文能够为相关的产业人士和诸位读者带来一些启发和帮助。
从糖替代品的鼻祖——糖精，在 1879 年首次被发现以来，我们已经走过了一段漫长的道路。
20 世纪 50 年代，快餐厨师 Ben Eisenstadt 和他的儿子 Marvin 发明了一种名为 Sweet'N Low 的甜味剂，这些甜味剂被包裹在令人难忘的粉红色小包中。至此，糖精得到真正普及。但是糖精的发展历程并不轻松，面临着各种禁令，所有这些禁令都是出于安全考虑。在市场上，还有许多其他具有争议的人工甜味剂，包括甜蜜素（自 1969 年以来被 FDA 禁止）、阿斯巴甜和三氯蔗糖等。随着消费者越来越关注糖替代品的问题，并开始追捧“天然”的概念，营销人员也变得越来越精明，开始推销零卡路里、低糖、清洁标签的产品。今天，甜味剂的解决方案是由天然植物甜叶菊所领导的，它创造了一种全新的替代品，以取代过去的糖替代品。尽管甜菊糖本身也有争议，包括最初与 FDA 之间不稳定的关系，不过这些似乎在 20 多年前就已经被解决。甜菊糖推动了天然甜味剂的发展，这多亏了那些不断扩大甜菊糖应用范围、减少糖分和改善口味的技术来让甜菊糖变得更有吸引力的公司。当然，还有一些公司开发了其他吸引人的自然解决方案，特别是那些使用罗汉果、天然甘蔗和甜菜糖的方案。
根据全球市场研究和管理咨询公司 Global Market Insights 预计，全球天然甜味剂市场在五年内将达到 125 亿美元，2020 年至 2026 年的复合年增长率为 4% 。总部位于以色列的食品科技公司 DouxMatok 的北美销售副总裁 Lorraine Niba 说：“政府继续加强对糖摄入量的监管，不断有新的公司进入减糖领域。对减糖方案的需求不断增加，这些方案可以帮助食品制造商减少配方中的糖，并最终在消费者层面减少糖的摄入。”DouxMatok 被认为是那些新公司中的一员。该公司于 2014 年由一位 96 岁的研究化学家在以色列共同创立，从事研发工作，位于一个转租的制药研究实验室。但 Avraham Baneil 教授并非一般的研究化学家，他曾担任以色列国家化学品研发中心（National Chemicals r & d Center）的董事总经理30年，随后又担任过 ADM、Cargill 和 Tate & Lyle 等主要甜味剂原料公司的行业顾问。他的共同创始人是他的儿子，现任公司首席执行官的 Eran Baneil。如今，DouxMatok 作为一家全球食品科技公司而闻名于世。2020 年，DouxMatok 推出了它的旗舰品牌原料——Incredo Sugar，一种真正的蔗糖产品，承诺减少 30%~50%的糖。在《Time》杂志的“2020 年最佳发明”名单中，Incredo Sugar 获得了“特别推荐”奖。今年 1 月，Niba 从成分供应商 Ingredion 公司离开并加入 DouxMatok 公司，他解释说：“Incredo Sugar 品牌花了数年时间完善其以糖为基础的降糖解决方案，并将其商业化，这不是一个替代品，我们现在非常激动地与美国快速消费品、食品服务和北美市场的新兴品牌讨论如何将我们的解决方案融入到他们的产品中。”Sweeten 是另一家新进入天然甜味剂市场的公司，成立时间比 DouxMatok 早一年。它的网站用令人垂涎的照片吸引你——展示了Bestevia品牌一系列以甜菊糖为基础的原料。SweeGen 的产品开发总监 Casey McCormick 说，他的公司能够在甜叶菊植物中生产多种具有独特感官特征的甜菊糖，这在减糖方面是真正的革命。他补充说：“我们的产品组合越多，我们就越能在与食品和饮料制造商的合作中创新。”事实上，去年年底和今年年初，SweeGen 宣布扩大其天然甜味剂产品组合，Bestevia 的 Reb I 和 Reb N 正式投入商业化生产。该公司宣布，SweeGen 已收到 FDA 的信件，Reb I 和 Reb B 原料获得一般认为安全（GRAS）认证。Sweeten 正在扩大其成分的应用范围，与 Blue California 合作开发了一系列新的酒精饮料产品，这些产品特别关注了消费者对两种趋势的兴趣: 在减少糖分的同时，改善口感和添加功能性成分。新的系列被称为“Don’t Worry, Be Happy”。McCormick 说，“SweeGen 的标志性甜菊糖减糖平台是使饮料实现零糖和低糖的关键。”他补充说，“九种饮料的酒精饮料量（ABV）各不相同，从 5%到 35%不等，其中包括 250 毫克的 Blue California 公司的特色成分——L-茶活性 L-茶氨酸”，这种氨基酸被认为可以促进注意力集中，有助于健康的应激反应，并支持放松。
接着，我们把眼光投向那些早早致力于甜菊糖的公司，就年龄而言，PureCircle 和 Cargill 可以算做甜菊糖甜味剂的教父。
PureCircle 成立于 2001 年，自那时以来，该公司一直致力于保持其作为全球甜菊糖市场主要生产者和创新者之一的地位。2020 年 4 月的一份新闻稿宣布了一项协议，Ingredion 公司将收购 PureCircle 公司 75%的股份。并且向消费者保证，“减糖是 Ingredion 公司的 5 个特色增长平台之一，Ingredion 将致力于促进这一增长。甜叶菊将是减糖组合的核心产品。”Cargill 公司是一家商业巨头，在农业、食品加工、工业产品和服务方面处于领先地位。在甜味剂市场，其网站列出了六大类: 玉米、多元醇、特种甜味剂、糖、零卡路里甜味剂、以及减糖解决方案。Cargill 公司的专业甜叶菊甜味剂品牌名为 EverSweet，ViaTech 和 Truvia。Cargill 公司因在 2007 年与可口可乐公司合作将天然甜味剂Reb A甜菊糖推向饮料市场而被公认。该公司于 2008 年推出了一种品牌为 Truvia 的原料，并宣称这种原料是第一种天然、零卡路里、味道极佳的甜味剂。时代和品味已经改变，但 Cargill 在发展强有力的合作伙伴关系和紧跟市场潮流方面并没有动摇。为此，Cargill 于 2019 年 11 月宣布成立 Cargill 和 DSM 的合资企业，名为 Avansya。高强度甜味剂的高级营销经理 Carla Saunders 将这家合资企业称为“汇聚两个行业领袖，将新技术商业化，将 Cargill 在甜味剂和大规模发酵能力方面的全球足迹与 DSM 领先的生物技术诀窍结合起来”。她声称这对市场的直接影响是巨大的。Saunders 指出，仅仅一年多以后，“添加了 EverSweet 甜味剂的产品就出现在市场上，各大品牌正在重新构想低糖产品的可能性。”她期待着这种伙伴关系能带来更多的甜味剂平台和持续的创新。
“今天的主要驱动因素与十多年前我们开始甜叶菊之旅时相比并没有太大的不同，” Saunders 说，“仍然完全取决于口味。”
很难想象会有人不同意这样的观点，口味确实是这个市场的关键驱动力。事实上，它可能是一种原料和下一种原料之间的关键区别。随着味觉变得更加复杂，越来越多的消费者认为自己是美食家，味道甚至可以决定一种天然甜味剂成分的成败。SweeGen 的 McCormick 引用了 2020 年 12 月 Mintel 的一份分析报告，该报告表明 58%的美国消费者认为，口味是购买食品或饮料时最重要的三个因素之一。但是味道是复杂的。McCormick 说：“口味驱动着所有类别的消费。尽管如今的甜菊糖配方比老一代口味更好，但仅仅在食品和饮料中取代糖还不够。”McCormick 提到了一种“设计思维方法”，他说当你改变糖的时候，你需要考虑产品的所有元素。他说：“通过调整口味来平衡甜味和味道，或通过改变质地来使口感更丰满，然后再加上独特的甜叶菊和其他天然甜味剂，这对于产品配方的整体成功是非常重要的。”同时，DouxMatok 也认为减少糖的摄入不仅仅是一种原料的改变，而是一种为味觉提供完整解决方案的系统性问题。该公司与感官市场研究公司，Nielsen 的一个子公司合作，发现消费者的见解是基于利用五种感官，而不仅仅是味觉。Cargill 公司的 Saunders 认为，糖和下一代甜菊糖产品之间的口味差距已经大大缩小。“最初的甜叶菊产品是基于一种单一的甜味成分 Reb A，”她说，“今天，我们知道甜叶菊叶中含有几十种甜味化合物，它们本身的味道和混合使用时的味道非常不同。我们的下一代甜叶菊产品比我们起步的地方领先数年。甚至那些五年前对甜叶菊不屑一顾的配方师，现在可以重新审视我们最新的甜叶菊甜味剂了。”
Sweeten 公司的 McCormic 说：“即将出现的情况是，消费者将继续要求更好的口味、更低的糖分和更多营养成分的产品。天然风味、改性特性和功能性成分将在创新中发挥重要作用。”有一件事是肯定的，Saunders 总结得很好：“拥抱减糖的趋势没有缓解的迹象。消费者的需求和政府的规定将继续推动品牌向低糖、低卡路里的配方发展。这对行业来说是一个巨大的挑战，但我们正在努力提供必要的工具和专业知识，以帮助品牌创造出新一代味道好、低糖的产品。”对于这一类别的公司，以及从中受益的消费者来说，天然甜味剂市场听起来到处都是甜蜜的交易。
（滑动下方文字查看）
1.“A Bitter ‘Sweet’ Family History.” All Things Considered program. National Public Radio. Aired May 21, 2006.
2.Gershenson G. “A Brief and Bizarre History of Artificial Sweeteners.” Saveur. Published February 23, 2017.
3.Press Release. “Natural Sweeteners Market to Hit $12.5 billion by 2026, Says Global Market Insights, Inc.” Global Market Insights. Issued November 17, 2020.
4.“The Best Inventions of 2020—Sweetener Sugar—DouxMatok Incredo Sugar.” Time. Published November 19, 2020.
5.Press release. “SweeGen Commercializes New Bestevia Reb I.” Issued October 28, 2020
6.Press release. “SweeGen Announces Successful Scale-up of Bestevia Reb N.” Issued January 12, 2021.
7.Marrapodi A. “SweeGen’s Reb B Stevia Ingredient Receives GRAS No Objection Letter from FDA.” Nutritional Outlook. Published online March 17, 2021.
8.Press release. “Ingredion to Acquire Controlling 75% Stake in PureCircle.” Issued April 9, 2020.
9.Press release. “Ingredion Completes Acquisition of PureCircle.” Issued July 1, 2020.
10.“Cargill Introduces Truvia Natural Sweetener Brand, the First Natural, Zero-Calorie, Great-Tasting Sweetener.” NutritionInsight.com. Published May 16, 2008.
11.Press release. “Cargill-DSM Joint Venture Avansya Starts Commercial-Scale Production of EverSweet Stevia Sweetener, as Consumers Increasingly Demand Reduced-Calorie Food and Beverages.” Issued November 14, 2019.
12.HealthFocus International data, 2020
13.Press Release. “DouxMatok Releases Unlimited Edition Incredo Spreads.” Issued April 20, 2021.
原文链接：
https://www.nutritionaloutlook.com/view/natural-sweeteners-business-developments-plus-ingredient-innovation-means-exciting-times-ahead