扬州评话 | 皮五辣子016：澡堂老板三辣子发家史

【往期回读】

在扬州评话300多年的历史中，“皮五辣子”一直备受百姓热捧。自清乾隆年间始，“皮五辣子”承袭有序，枝繁叶茂，到杨明坤一代，达到了一个新高度。

皮五辣子016：澡堂老板三辣子发家史

皮五辣子把家里的事情交给倪四办，他到张妈妈家拿钱买衣服。张妈妈给他五两银子。一再关嘱他不能赌，衣服买好了，要拿给张妈妈望下子。他嘴上答应得好，才出张妈妈家门，又转念头了：五两银子买什么衣裳？还是到王二家玩玩，赢到了五两变十两，买好的衣服。

他只想到赢，想不到输。到了王二家，挪一把台二三，五两银子又送掉了。钱输掉，心里明白了：啊呀呀，我哪来的衣服给张老太望呢？来沙，饭后洗澡去，我靠着一位个头儿跟我相仿的小老板、大少爷脱衣裳，再抢在他前头上来，借他阁下的好衣服迎亲拜堂。

再一想：到哪家澡堂于去呢？小澡堂子不必去，在那里洗澡的全是苦人儿，没好衣服可“借”。只有到一家大澡堂于去洗，才能“借”到好衣服。本城南后街白玉池界头牌，就到白玉池。咦喂，不能去！白玉池是了三辣子开的，打起架来我不是他的对手。到别人家吧，别人家又要臭我，说我专门塔丫子，（丫子——老实过头，极易受别人欺负的弱者）怕丁三辣子。哼，我从来不怕狠的，怕你怕他，还能混吗？不必犹豫，就到白玉池，跟丁三辣子谈谈．丁三辣子是定远城里的第二号辣皮。

定远城里有四个出名的辣子，分上下两个等级。上等的辣子只有一个，叫潘彩臣，他家里摆赌场，抽头聚赌，与他往来的都是财主，穷人过不了他家门。潘彩臣又是个刀笔，包揽讼事，是个上层辣皮。

下等的辣子，也就是在外面拖鞋片子，打把势穷混的共有三个，（打把势——利用不正常的手段和关系向人索取钱财和赠与）数第一的要算张三辣子，他有八百斤的臂力，人称铁膀子张三。张三辣子现在有了两个钱，不在市面上混了．他在东门月城里开肉店，妻子儿女一家一当，过得很好。第二位的泼皮就数到丁三辣子了，丁老三膀条子上也有几百斤的力气。他今年五十多岁，五年前得朋友帮忙，筹了些银子，买下白玉池澡堂子，从此一心一意做生意，三五年经营下来赚了不少钱，不再跟人鸡争鸭斗的了．丁三辣子既然从无赖队伍里退出来，别人对他也改了口，称他了三老板。

皮五辣子在下等辣子中本来排在末尾，自从张三、丁三做了老板，他这个尾数就把过来算老大。皮五辣子在外头穷混，难不成没有人帮他的忙？也有，不过他不要多钱，只要二百文；二百文到手，不是喝酒，就是掷骰儿，朋友们见他是个扶不起来的梯子，也就与他不共了。皮五辣子今天想去白玉池洗澡，事先想了又想。丁老三鳖脚的时候，同我合兜子用钱；他混好了，我到他开的浴池洗澡，叙理应当讲点交情。不过眼下人心不古，过河拆桥的人不少。我今天去，他同我客气，我不能跟他作难；他若跟我摆睑色，我也就不客气，跟他玩辣腔，则他做不成生意。万一较理起来，我打不过他，他把我打伤了，我正好睡在他家养老。对，今儿跟丁老三碰一碰。“我洗澡去了——！”

皮五辣子到了南后街，见白玉池门口“菊花香水”的大灯笼已挂出来，晓得里面已开场，就往前跑、白玉池的大门楼气势不小，上面嵌一块白矾石，石头当中刻有三个天蓝色大字——白玉池。大门里迎面墙上有个大红颜色的“忍”宇。当日的澡堂子皆如此，这是老板做的“告示”，请各位澡客进门先与忍字照一面，遇事不能发脾气；要着气，要打架，请出去斗；人在澡堂子里，身上一根丝不挂，精赤条条，滑手滑脚，淘气打架要出事。

皮五辣子进门就看到“忍”字，暗中有话：我也要忍。他转个弯进二门。把门上的布帘挑开，先把头伸进去看看。二门门里口有个小柜台，柜台里面有张高高的独凳，白玉池老板了三辣子这刻地就坐在独凳上。丁三辣于此时在柜台里头正自言自语哩：“哼，这两天出鬼啦！？看起来生意很好，算下帐来不够开支，内中定有玩意，大概跑堂的跟我玩鬼了。今天来一个澡客，我记一个数，放水的时候再跟他们算帐。”

因为他肚里有气，所以脸色难看，死板板、气鼓鼓的。皮五辣子不晓得内情，以为丁三辣子对自己摆脸色，吓得缩回头：坏啦！出门看天色，进门看脸色；他跟我玩脸色了。来沙，你玩脸色，我就跟你玩喉咙。他又把布帘子挑起，头低着，弯着腰，走到小柜台前，突然一声喊：“丁三辣子，生意不坏啊！”

丁三没有料到他来，先一惊，后想发作，再想想：忍，跟这种宝货不必计较。他望也不望皮五辣子：“哎！生意也罢了，你洗你的澡……”边说边转过身，脸朝里，装成无所谓的样子。废五辣子心里有效了：不是跟我摆脸色，不必再讲废话了。“好的，二哥，我洗我的澡。”说过就往堂四里跑。