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蔡崇信和他的“蓝池”

看平地长得万丈高 GPLP
2024-08-25


作者:普森

阿里“财神爷”蔡崇信出卖自己的爱好,价值60亿美元(约合430亿元)。

据美国《纽约邮报》报道,蔡崇信已将手中的布鲁克林篮网队部分股权出售给了科赫家族,将篮网队母公司BSE Global15%的股份转让给茱莉娅·科赫,交易金额为6.88亿元。

2018年是蔡崇信大手笔投资体育的元年,一开始是收购NBA篮网队49%的股份。2019年,蔡崇信卸下阿里的担子,买下篮网队剩余的51%股份,成为球队唯一的实控人。蔡崇信还曾耗资7亿美元接手篮网队主场巴克莱中心,并帮巴克莱中心清债3亿美元。

两次收购球队和主球场,蔡崇信共投入约30.5亿美元。

而一封BSE Global发出的邮件显示,巴克莱中心(篮网队)和纽约自由人队的总估值约为60亿美元,打破NBA历史纪录,成为北美职业体育历史上较高的估值之一。

蔡崇信的这次投资又赢了,但媒体称此次交易为“割爱”,在阿里内部,蔡崇信被称为“篮球打得最好的合伙人”,也最爱打篮球。所以谈及蔡崇信此举,有媒体说这是为重新挑起阿里巴巴的担子。

另一方面,据彭博社报道,蔡崇信名下的蓝池资本(Blue Pool Capital)旗下最新一只基金已筹集5亿美元(约合35亿元)。

蓝池资本的另外两个合伙人是CEO利维·维斯伯格(Oliver Weisberg)与CIO亚历山大·韦斯特(Alexander West)。后者是蔡崇信去阿里巴巴前的同事,前者和阿里巴巴的关系更是源远流长。

维斯伯格早年曾任职于高盛,1999年末至2000年初,维斯伯格就代表高盛完成了对阿里的投资,并担任阿里巴巴董事会成员。此时,蔡崇信在阿里负责国际市场推广、业务拓展及公司财务运作,两人因此成为好友。目前维斯伯格还是蓝池资本旗下体育投资公司“J Tsai Sports”的CEO,助力蔡崇信的体育投资事业。

这样千丝万缕的关系也体现在蓝池资本的布局里,可以清晰看到蔡崇信、马云和阿里的影子。

没人说得清蓝池资本的具体创办时间。

不少国外第三方机构页面显示为2004年或2014年,国内媒体报道为2015年或大约10年前。在蓝池资本的官网,简单展示了企业logo、总部地址和固定电话。

蓝池资本总部地址在中国香港的希慎广场25楼,这栋大楼是第一幢获美国LEED白金级绿色建筑认证的建筑物,在全港核心商业区铜锣湾。但根据《财新周刊》的一篇报道的描述,蓝池资本就位于其中一栋甲级写字楼,但门外连个公司的招牌都没有。

公开资料显示,蓝池资本持有中国香港证监会发布的9号牌照(资产管理类),致力于长期投资,主要投资方向为对冲基金、医疗、体育、元宇宙、区块链等领域。

神秘体现在,蓝池资本持有人是蔡崇信,马云及多位阿里高管也曾参与其中,蓝池资本管理着蔡崇信及阿里朋友的大部分财富,主要打理阿里巴巴IPO所带来的数十亿美元的财富,被称为阿里的“后花园”。

但并没有官方信息能够证实这一点。

同时,从公开信息和第三方机构收集得来的资本布局,可能也是蓝池资本的冰山一角。因此,外界普遍认为蓝池资本出手并不算活跃,但颇具代表性。

第三方机构Crunchbase数据显示,截至7月2日,蓝池资本一共有26项投资。2016-2020年的最早五年,蓝池资本死磕医药健康。

2016年,蓝池资本投的第一个项目 Thrive Global 就很有代表性,这家公司推出企业级健康管理平台。To B、医疗健康很难不让人想起马云那句大健康语言:“中国下一个首富,一定在大健康领域。”

众所知周,马云从2011年就开始在医疗健康行业进行布局。在推出阿里健康之后,对于医药O2O平台、健康保险、云医院平台、远程医疗平台、医学影像平台、药品零售等方向进行了全面的整合与布局。

2018年,蓝池资本加码医药:先投资了华领医药E轮融资,这家公司主要研发糖尿病创新药多格列艾汀,在半年后华领医药登陆港股;接着,蓝池资本参与靶向创新药公司FogPharma的 B 轮融资和早期癌症检测公司Grail的 C 轮融资,其中Grail今年6月传出将登陆纳斯达克。

同一年,蓝池资本还参与了中美跨国生物医药公司腾盛博药的A轮投资,这家公司主攻重大传染病和中枢神经系统(CNS)疾病的创新疗法,2021年在港股上市。

最值得关注的是,2021年后蓝池资本还在持续投的LifeMine Therapeutics,也是生物制药公司。

这家公司的创始人Gregory Verdine同样是前文提到的FogPharma的联合创始人,并且和中国医药巨头药明康德有着联系,是药明康德医疗创业投资基金的合伙人之一。蓝池资本2017-2022年持续参与LifeMine Therapeutics的A、B、C轮融资。

2021年后,蓝池资本更趋同市场的共同关注,2021-2022年,Web 3 、区块链领域大热,蓝池资本也投入区块链游戏开发商Animoca Brands、Web3技术服务商Artifact Labs等公司。同时一份监管文件显示,蓝池资本已清仓了30多家美国上市公司的股票,包括微软、谷歌的母公司Alphabet、推特等。

之后,在维斯伯格的支持下,蔡崇信也通过蓝池资本买一买自己爱好的体育生意:职业曲棍球联盟Premier Lacrosse League、女子体育媒体JWS、Web3体育平台Fast Break Labs等。

2023年11月,蓝池资本参与“中东花呗”Tabby的D轮融资,一同出现在投资名单的还有威灵顿投资、阿联酋主权财富基金穆巴达拉、PayPal Ventures、美国红杉……

蓝池资本最新的动态是推出了一只新基金,根据彭博社报道,去年12月,蓝池资本在开曼群岛注册了新基金,目前已经筹集5亿美元,命名为“Harborside”,中文译为朝港湾的一面。

这个命名也意味着,新基金不同于之前家族办公室模式,这只新基金会建立向外部客户开放的资产管理业务,聚焦于投资对冲基金和私募信贷基金。而且有知情人士透露,投资此次新基金的投资者也将可以参与到之前业务的共同投资机会。

这一切的发生,是在蔡崇信2023年9月临危受命,回到阿里开始的。

退回到千禧年之前,蔡崇信没加入之前,阿里巴巴过了一阵紧巴日子。

一开始,马云和阿里伙伴凑的50万元,本打算坚持10个月,但没过几个月,就一分不剩了。

金建杭说当时打车都打不起:“我们打车,一看是桑塔纳,本来手都举起来了,就跟人家出租车司机聊上几句打发过去,直到看见夏利才坐上去。”

以临近杭州的上海为例,上世纪90年代,桑塔纳出租车起步费是14.4元,5公里以后的单价是1.8元/公里;而夏利出租车起步费10.8元,单价是1.2元/公里。

彼时,蔡崇信在瑞典瓦伦伯格家族旗下投资公司Investor AB工作,担任亚洲私募股权投资负责人。他出生在中国台湾,拥有耶鲁大学的东亚研究学士学位、经济学士学位和法学博士学位,年薪70万美元,而马云当时给他开的工资是每月500元。

所以说,与其将蔡崇信加盟阿里巴巴说成传奇佳话,不如说阿里巴巴其实是蔡崇信看中的第一块“蓝池”,他直接只身投入。

蔡崇信和马云在杭州会面,是蔡崇信的一个世交朋友促成的。当时朋友对蔡崇信说马云很特别、有点疯狂,但蔡崇信应该见见。

马云和阿里很穷,但还是拒绝了38个投资商对阿里巴巴的投资。马云认为投资商目光太短浅或是太功利,有的甚至想直接插手阿里巴巴的经营。

而当时中国香港和杭州之间每周只有两个航班,分别在周二和周四。蔡崇信选择了最早的航班去了杭州。

蔡崇信走进马云的公寓,才发现工程师和客户服务人员都在这个位于二楼的公寓工作。那时候,马云和阿里伙伴整了个笔记本,就是纸质的,不是电脑,一条条记录着当时的28000多名注册用户。

蔡、马两人聊了1小时,介绍了阿里巴巴当时的业务。蔡崇信要去洗手间,看到水槽边放着十几把牙刷,蔡崇信想都不敢想,这些人7*24小时在这个房间工作和生活。

但蔡崇信还是被阿里巴巴的B2B模式及发展前景说服。当时,阿里巴巴的使命是让天下没有难做的生意,帮助小企业尽可能走出国门。

同样打动他的还有马云的人格魅力——他想让人们看到未来是什么样子。尽管在和挪威主权财富基金首席投资官Nicolai Tangen的最新访谈里,蔡崇信调侃当时阿里就是牙刷俱乐部,他还是加入了。

蔡崇信当时热情和决心让他的妻子吴明华都害怕:“如果我不让他去阿里巴巴,我知道他这辈子都会恨我。”加入阿里,蔡崇信就担任的是公司CFO,但他上任的第一件事是去工商部门注册阿里巴巴公司。

当时阿里“十八罗汉”中,只有蔡崇信懂股份和权益,蔡崇信是对着白板跟其余人一点点讲清楚的。就连合同都是蔡崇信拟了18份完全符合国际惯例的英文合同,让马云和其他人签字画押的。有了蔡崇信,阿里巴巴才开始成为一个正式的公司。

之后蔡崇信的任务就是“找钱”。

1999年10月,阿里巴巴引入了第一笔风险投资,总金额达500万美元,由高盛公司牵头。

这一次投资,是蔡崇信来阿里的第一战。而和高盛谈判的难度在于,高盛在之前是不投资高科技产业的,感兴趣的是传统产业。但高盛投资人还是来实地考察,还是提出一系列苛刻要求。但蔡崇信和马云考虑到,要了高盛的钱,对未来开拓美国市场有些帮助,两人在十几分钟内就拍板。

而2004年,阿里巴巴出现了资金周转问题,蔡崇信为找资金回到中国台湾“化缘”,找到中信辜家、富邦蔡家等好几家知名的中国台湾企业家族,他们都以私人的名义掏钱参与了对阿里巴巴的增资。

同时,蔡崇信2004-2005年为阿里巴巴筹集到8200万美元,并成功地并购雅虎中国。

之后,蔡崇信数次操盘阿里的战略融资,经历阿里巴巴2007年中国香港上市,2014年又在美国上市。

但蔡崇信在阿里内部实在太神秘低调,就和蓝池资本一样。曾经有记者对蔡崇信很好奇,就问阿里巴巴的员工,蔡先生在阿里巴巴具体做什么……话还没问完,阿里巴巴的员工说:“他太敏感了,要我谈马总都可以,就是不能谈Joe蔡!”

但在内部人人都知道:“只要是财务、投资的事,找Joe蔡就对了!”很显然,如今的阿里巴巴又再次需要蔡崇信了。

参考文献

中国企业家杂志《到手50亿,蔡崇信转身》

投资界《蔡崇信发起,蓝池资本募集35亿》

挪威主权财富基金对话蔡崇信:谈加入阿里,谈反思,差点卖掉淘宝

LP波普《蔡崇信有了新动作,募了36亿》

海外投资笔记《蓝池资本:马云巨额财富背后的“神秘大管家”》

关登浩《马云就靠这些人》

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