你家孩子是“藤校苗子”么？耶鲁毕业传奇顾问的爬藤方法论
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留学规划时间线是越来越提前了，从“11、12年级再准备也不迟”到“9年级肯定要规划大学升学了”的观念转变，也就是近三年的事儿。但极少有人能讲清楚：从9年级开始规划，到底要做些啥？
活动很重要，学术成绩很重要，顾问也很重要，但到底什么才是好的活动？什么才是够格的成绩？什么才是靠谱的升学顾问呢？
“知己知彼，百战不殆。”留学这件事儿，起点和终点尤其重要。如何判断我的孩子是不是个“藤校苗子”，未来的申请趋势又如何呢？
“道理我都懂，就是不会操作。”这是不少家长和学生的困惑。
作为深耕国际化教育的媒体，“爸爸真棒”一直以来坚持：不仅要把道理讲清楚，更要提供能落到实处的建议。此次我们特别推出的顶级顾问问诊系列，邀请了“口碑好”但“贼难约”的大神级顾问们坐堂问诊，就是帮正在申请季和未来准备留学的家长和孩子务实的。
首位来分享经验的，是“爸爸真棒”的老朋友，拥有“哈耶普斯麻”大满贯逆天战绩的传奇顾问Brian，除去今天的文章，他还将在10月29日（周一）来到爸爸真棒 · 升本规划群，为大家答疑解惑。
王琮惠（Brian Ong）棒呆国际教育创始人
本科毕业于耶鲁大学经济与国际研究系，并于斯坦福大学取得管理科学与工程硕士学位。
作为最受尊敬的高端留学申请专家，Brian坚信学生和家长应获得大学录取过程中的准确信息，并通过个性化辅导实现。Brian在教育咨询行业拥有十余年经验，助力无数中国高中生进入哈佛、耶鲁、普林斯顿等美国顶级学府。
Brian将从三个方面与我们分享他对留学规划的想法：
01
三观篇
对于留学，什么是好的活动？好的成绩？好的顾问？
02
规划篇
如何从9年级开始规划好申本时间线？
03
展望篇
“藤校苗子”长啥样？未来留学趋势又如何？
“留学，最怕做太多无用功”
三观篇
申请这件事，最怕的不是少做了些什么，而是做的事情都没有踩在点子上。
有些同学花了很多时间刷标化，千方百计的追求满分，却忘记了GPA和标化成绩的匹配度。
有些同学满世界做活动，公益、比赛、实习……却让招生官找不到你真正的热情。
有些同学志向远大想要爬藤，可是该有的分数都没有考出来。
成绩不能有“虚”的Q：成绩到底要考多少分？是越高越好还是可以“低分逆袭”？在考试成绩上（不论是标化还是GPA），我们很容易陷入两个极端，一个是拼命刷题，恨不能全部满分；一个是侥幸心理，觉得别人可以“低分逆袭”我的孩子也可以。
关于客观对待“低分高录”的话题，上一篇文章《这些被称为“哈耶普斯”收割机的顶级顾问，告诉你美本申请的残酷真相》已经做了解释，一句话总结：切忌把“个别现象当作普遍规律”。
那么学生要冲到多高，有没有标准呢？是不是非得不惜一切代价拿超高分呢？
我们知道，能够作为申请材料提交的成绩主要包含：GPA、SAT/ACT、SAT2、托福、AP成绩等，招生官看的不是你某一项的超高分，而是通过每一项的比较（甚至某小项、以及成绩的趋势），来看到你扎实的学术基础与未来的潜力。
在我看来，如果你的目标校是TOP30，尽量托福考110分以上，其中单项最好25分+；SAT考到1500分以上，阅读和数学两块相对平均一些。
中国家长总是想要求一个“标准答案”。比如有家长会问，钢琴演奏对申请的帮助大不大？孩子去学钢琴演奏好还是去做生物研究好？还是去做一个环保项目好？
但我真的很难告诉你一个准确量化的答案，某活动会帮助你的升学率提高多少百分比。到底是15%还是20%？但可以确定的是，寻找兴趣、寻找差异化，并且投入地做一件事情是有帮助的。
每个孩子应该有不同类型的活动。
体育、学术、公益、竞赛……只要是你喜欢的活动类型，都是可以去尝试的。而不是只沉迷在某一种类型的活动，例如9到12年级全部用来做竞赛。类型可以多，但最终还是要专注于某一领域，围绕某一特定主题。
数量不在多，而在精。
如果你投入时间做很多活动，招生官不会被你花在活动上的精力所感动，反而会觉得你的活动太散了。9-12年级，一共有10个左右的活动就够了，甚至少一些也没有关系。奖项也是，最终填5个左右的奖项已经足够多。
出国留学，一定要选一个顾问。这已经成为了不少中国家庭的默认选择。
但在我看来，这并非必选项。好的顾问确实可以帮孩子做指导，但如果选到了不合适的顾问，可能最终效果会比DIY还要差。选顾问一定要擦亮眼睛。下面是一些选顾问的方法：
▷尽量全方面了解该顾问的服务
从某种程度上来说，教育是一个“贩卖焦虑”的产业。有人会通过“不切实际的鼓励”来赢得家长的信任，有人则会不断的“堆积资源”来给制造安全感，因此，有不少家长会因为一时的感受而做选择。
在我看来，更理性的去了解一个机构的管理模式、往届成绩，要比“开心”或“焦虑”后的决定来的重要。
▷多和一些往届的学长姐交流
家长和孩子亲自到顾问的工作室看看，多和顾问往届的学长、学姐交流。毕竟申请是学生的事情，学生的体会也是最真实的。
▷了解自己的需求
选择一个顾问，其实就像是选一个健身房教练。这个世界上总有两种教练，一种是你觉得有点累了，会顺着叫你去休息的；另一种，是希望你能够在属于健身的45分钟内，高效完成一系列挑战的。而选择什么类型的顾问，主要看你自己的需求。
Q：如何与顾问高效沟通？一周几次？一次多少时间？是否面对面交流？在与顾问沟通这件事上，不少家长执着于数量的“多”和距离的“近”。
但其实未必，我们需要高效的沟通，而并非无止尽的面对面聊天，学生也不应该被定好每周见几次的频率。在遇到困惑的时候，学生可以频繁和顾问联系，在需要空白时间创作的时候，学生也可以花时间进行自我思考。
另外，面对面聊天是否一定比网络沟通更有效，这也是未必的。如今美高生越来越多，许多顾问和孩子通过邮件、微信、视频电话等聊天，沟通效果未必比国内学生差。
“申请的道理你都懂，这次教你如何实操”
规划篇
如何从9年级开始做好申本时间线呢？在谈如何做规划前，我们先来理清楚，留学规划有哪些具体板块：
① 学术规划
② 标准化考试规划
③ 活动规划
④ 申请规划
下面，我会根据以上四大板块和具体问题给大家一些建议。
学术规划Q：体制内、国际校，各国际课程在申请中如何趋利避坑？学术规划的首要问题就是：孩子具体在哪一所高中读书？如果家长和学生有在观察这几年美国大学的招生趋势，你会发现美国顶尖学府，不论是藤校级别还是TOP30、TOP40，在学生录取上是有Target School一说的。
比如：从“哈耶普斯麻”2015-2017的录取数据看，北师大实验、人大附中与北京四中一直深受宠爱。
美国大学招生官还是比较求稳的一群人，希望录取一些他们比较认可的学校学生，比如往届学长姐在学校表现不错，就容易增加招生官对于该校申请学生的好感。但如果是一个比较新的学校，招生官还是会担心成绩单的可信度没有那么高，或者说不确定学生真正的水平。
因此，如果考虑孩子未来要出国留学的，建议从9年级，甚至更早，开始研究高中在哪里念书，无论是体制内还是国际化学校，尽量找一所美国大学比较认可的学校。
除了大学的“认可度”，未来在大学的“适应度”成为了家长和学生越来越关注的点。这也使得国际课程成为趋势。甚至不少家长觉得如果要去国外念大学，一定得选择一个提供国际课程的高中。
国际课程确实能够让学生提前适应国际教育，但如果就从升学这个角度出发，是不是一定要读国际化学校、选国际课程呢？我认为不一定。
以目前的升学数据来看，每年藤校级的大学还是会发出不少offer给到体制内的学生，甚至超出国际课程的学生，比如南京外国语学校、人大附中本部、上外附中本部等。实际上，不论是体制内还是国际部，只要一个学生足够优秀，他（她）都会有机会申请到美国最顶尖的学校。
其次，不是所有家庭都适合国际化学校，比如经济条件、地理距离等，还是要理性考量。
如果已经准备好读国际课程，该怎么选择？主要看你的目的。
如果是走美国方向的，一般还是以IB、AP为主。
IB课程最初是IBO为外交官子女开设全球统一标准的课程，如今已经遍布138个国家，与2815个学校合作，它的全球大学认可度亦是众所周知的。那为什么说美国大学认可IB呢？主要还是因为IB课程文理兼备。它要求学生至少选六门课+Theory of Knowledge，这六门课包含语言A与世界文学、语言B、个人与社会学、实验科学、数学与艺术。
AP不是一个课程系统，在国内比较多的一般是美高课程+AP。AP的重点与难点还是在课程的选择。在实际与学生的交流中，你会发现大部分人即使已经在美高+AP课程里，最终选择的还是微积分、物理、宏观经济、微观经济……等中国学生擅长、也容易出高分的科目。你可以考虑这些课，但如果只考这几门的话，美国大学会觉得你不够有学术说服力。毕竟竞争激烈、资源有限。
我的建议是，无论是AP、IB还是A-Level，还是尽量想办法来挑战自己。打个比方，某同学学AP，理科比较好，但因为大部分中国学生也是数理化好，如果你想通过挑战自己来证明能力的话，可以尽量考虑再选择一些人文、语言类科目，而不止是最擅长的那几门。
谈到这里，其实也就引出了学术的第二点，也是大学申请的重中之重：成绩。
说到学习成绩，有两点是特别需要注意的。
▷ 不要忽视9年级的成绩
如果你最终申请的是美国大学，需要提交9-12年级的成绩，而不止是高中三年。
▷课程难度
关于国际课程的难度选择，上文已经有提及，那么体制内的学生呢？也是一样。比如这两年被哈佛大学和耶鲁大学录取的棒呆学员，上外附中的学生，他们理科很好，但也有学习外语的热情，因此会选择考SAT2或AP的西班牙语、法语等，来证明自己文理兼备。
在课程难度这一点上，不少中国学生会犯一个错误，就是只把某类科目考的很好，大多数是理科。
比如在美高的学生，他们会觉得那里的数学课、科学课都太简单了，所以就不停的在这些课上挑战自己，反而没给自己留时间在其他领域赶上美国学生，比如历史、文学等。因此，在学术上，不能说只把文科或理科考得好，还要找到平衡点。
标准化考试Q：当规划前置时，SAT、ACT、TOEFL等标准化考试是否也要提前呢？我的建议是，不要让孩子太早刷题，准备标化考试，毕竟题就那么多，不要浪费孩子宝贵的时间。可以等到10年级（高一）升11年级（高二）的暑假，再去准备标化考试，尽量在11年级下半学期把托福、SAT考出来，也是来得及的。
当然，我们可以提前做一些阅读、写作的准备，保证孩子有比较好的的基础。说到底，标准化考试就是语言能力的测试，水平到了，自然能够考好。
Q：如何选择AP和SAT2？要不要考？考哪几门？AP和SAT2对申请是有帮助的，但还是要看你考哪几门。大部分的学生会先考数理化，再加上生物或美国历史。
我的建议是，这几门都可以准备，但如果想要进一步挑战自己的话，SAT2可以选择考语言类，比如西班牙语、法语、德语等，也可以考虑世界历史、英语文学等难度较高的科目。AP除了刚才说的那些之外，还可以选择欧洲历史、艺术史、政治等。
细心的读者可以发现，Brian老师多次强调了语言的学习。首先，在美高、IB课程中第二语言都是必修科目，如果自己的高中没有第二语言课程的话，考一个AP或SAT2会是加分；另外，我们都说，语言是文化的载体，在我们学习更多语言的时候，我们也离世界更近一步，这更符合美国顶尖大学对于世界公民的理念。
9年级开始，孩子需要开始寻找主攻的活动了。
小的时候，可以鼓励孩子多尝试，体育、音乐学术，但是到了9年级，每个孩子都要有一个比较明确的方向。比如某个孩子比较喜欢历史，那么他就可以开始围绕历史来做一些规划，比如找一些历史相关的课程、做一些阅读等。
Q：要不要竞赛？如何规划竞赛路径？关于活动，不得不提的是竞赛。在我看来，不是所有的学生都需要通过参加竞赛来证明自己的兴趣与热情。
比如去年棒呆的一个美高学生，最终被耶鲁和斯坦福录取，他没有参加任何竞赛，也没有做特别shining的活动，只是做了大量的哲学阅读，以及参与到一个教授的哲学研究，从而证明他对于哲学的热情。
再比如前年，有三位棒呆学员被麻省理工录取，今年有一位，但在这四位学生中只有一位是竞赛的，另外三个则是通过其他方面来证明，比如做一些相关研究，做大量的阅读等。这些都是非常有价值的。
如果你选择走竞赛路线，那就一定要在招生官了解的竞赛中获得奖项，而且是最高级别的，比如数学类的IMMC、MCM等。而目前大多数的情况是，你和你的同学辛辛苦苦打了一个比赛，也挺难挺辛苦的（比如市、省级别的竞赛），但招生官并不了解这些竞赛，更无法衡量这些竞赛的难度。
那么，活动最重要的是什么？不是闪亮的奖项，不是高大上的平台，而是让大学看到你的诚意。
申请规划Q：都说夏校很重要，是不是非得挤破了头去“哈耶普斯”上夏校呢？除了最终11年级的大学申请之外，越来越多家长和学生意识到夏校的重要性。而夏校的申请，就是让孩子走一遍“mini版”美本申请过程，提前体验大学生活，给未来的申请材料加分。
于此同时，在去哪儿上夏校的选择上，逐渐形成了一个趋势，就是扎堆到“哈佛、耶鲁、宾大、芝加哥”等顶尖高校参加夏校、夏令营。在我看来，这是一个选择，但不应该作为你们的唯一选择。换句话说，去“哈耶普斯”上夏校并不一定能帮助你在申请中占优势。
比如，耶鲁大学有一个全球青年学者项目（YYGS），非常有名。但这几年我送进耶鲁的二三十位学生中，真正参加过YYGS的学生不到1/5。
与其去一些藤校、TOP10大学办的夏校，不如另辟蹊径，考虑一些小众的夏校。一些没有太多中国学生会参加的，但与孩子最感兴趣的领域相关的小型夏校。
前年一位被哈佛录取的棒呆学员，就只是去参加了一个小型的戏剧主题夏校，这不是一所很有名的学校，却让他在他最喜欢的戏剧领域有很大收获，最终在申请环节中也取得了成功。
“知己知彼，方能百战不殆”
展望篇
谈了那么多申请的方法论，最后聊一聊定位，如何更好的了解自己的孩子，预判未来留学的趋势，让孩子的申请能够“命中靶心”呢？
Q：如何判断我的孩子是不是“藤校苗子”？我们知道，在美本申请中，最重要的就是匹配度，前提是自我定位。我的孩子到底有没有机会去申请藤校？TOP20呢？
“藤校苗子”还是有规律可循的。
如果孩子来自一个美国大学比较认可的高中，他的标化、GPA满足了藤校最低的要求，他参与了一些比较有特色的课外活动，他有比较好的沟通能力，那么就完全有机会去申请藤校级的大学。
但是每年，都会有很多家长让我帮忙孩子做规划，不乏学术成绩一般的。有些家长会想，既然我家孩子的成绩不太好，是不是可以通过活动来补足呢？
我的建议是，先解决最基本的学术成绩问题，再考虑活动。你的在校成绩单比任何一个活动或者动人的故事来的更有价值。说到底，你申请的是一所大学，学术是大学的立校之基，大学也希望未来的学生能够为学术环境做贡献。
Q：怎样看待未来的美本申请趋势？我们知道，出国留学的人数越来越多，自然竞争也越来越激烈。毕竟每年美国顶尖大学招生人数就那么一些。
▲过去几年里，常春藤联盟的平均申请人数持续增加。其中，从2017到2018年，申请人数增长最快的是普林斯顿大学，其次是宾夕法尼亚大学。Ivy league prep机构给出未来两年藤校平均申请人数的预估，到2020年常春藤院校的平均申请人预计数将到达近3.5万人/所。
于是，焦虑的家长就会想，要不要帮孩子办美国绿卡，或者其他的国籍，来增加孩子的录取几率呢？
如果单纯为了申请的话，没有必要在移民上多花力气。
美国大学肯定会留更多的名额给美国护照或美国绿卡的学生，比如本国生80%，国际生20%，但美籍亚裔的竞争同样激烈。比如生活在加州的中国孩子，从小也是在学业竞争中摸爬滚打，除了SAT满分外，各个方面都很强。
还是回到留学申请的本质，申请再激烈，把自己该做的事情做好，满足学校的要求，自然能够拿到属于你的offer。
整个宏观环境和政策很难预测明确，同时也会存在着很多不确定的因素。在我看来，留学申请和贸易战是两回事，不会有太大的影响，留学预备党们不用过多焦虑。除了美国之外，考虑其他英语留学国家申请比如英国加拿大等，也是一种降低风险的方式。
20世纪80年代，第一批自费留学生走出国门，远赴美国高校。我们知道，那时候世界还在冷战阶段，国家之间的分歧远比今天大，但还是没有影响两国在学术上的交流。
美国大学看重的还是个人，你的学术能力和未来的潜力，与其花精力在“提心吊胆”上，不如多做一些有意义、有挑战的事情。
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下次来到“爸爸真棒 · 顶级顾问问诊系列”的嘉宾，是海狸学院的郭老师，他将从文书与学术两块内容出发，揭秘哈耶普斯麻大满贯的逆天战绩。
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本文作者阿驼，“爸爸真棒”美本申请内容主笔，浙大新闻系科班出身的国际教育资深观察者