新冠这只恶魔蝴蝶挥一挥翅膀，可能会给世界带来怎样的惊喜？

1815年，能载入史册不仅仅因为这一年拿破仑滑铁卢战役，还因为这一年发生了一场巨大的灾难事件。

沉寂几个世纪的坦博拉火山突然爆发，直接造成92,000人死亡，堪称人类史上见到过的最大一次火山喷发。

然而更可怕的远不止于此，火山灰飘到了全世界久久不散，阳光被挡住，导致当年全球平均气温因此下降了1.5度，那一年的欧洲七月份就下雪。

随之而来全球农作物歉收，导致了严重的饥荒，史称为“乞丐年”。然而“祸兮福所倚”，这场世界级大灾难竟带来了意外的惊喜。

一个名叫冯·李比希德国小孩长期挨饿，在这一年下定决心：找到让植物能更好地生长的办法。

正是这个冯·李比希，后来发明了化肥，因为化肥而被养活了的人远远超过因为那次火山爆发而死去的人。没人能想到，火山爆发带给人类的意外惊喜竟然是化肥。

2019年年底，新冠这只恶魔蝴蝶横空出世，给世界带来了无尽的灾难，即便到现在依旧无法彻底摆脱它的阴影，这场灾难有没有可能给世界带来惊喜呢？

被世界首富“瞄准”的mRNA技术

这次新冠来势汹汹，全球都投入了巨大的人力和资金让研发过程加速，同时，也“催熟”了一种之前一直处于试验阶段的mRNA技术。

而这不仅对于新冠疫苗，对于整个疫苗行业，都将产生颠覆性结果。从更长远的角度看，一直被看作人类难题的癌症、狂犬病、甚至HIV疫苗都有可能因此诞生……

2020年11月，行业龙头Moderna公布了mRNA疫苗治疗肿瘤的数据，证实mRNA联合PD-1抑制剂能够缩小多种晚期实体肿瘤病灶。

在头颈部鳞状细胞癌患者中，联合用药组总缓解率为50%，疾病控制率达到90%，显著高于单用PD-1抑制剂患者。

新晋全球首富、硅谷钢铁侠、特斯拉创始人马斯克，作为新冠确诊后的康复者，在今年年初接受采访时对mRNA技术赞不绝口，并明确表示要“瞄准”这一全新的医学领域——mRNA技术。

马斯克表示，mRNA疫苗尤其有趣，因为mRNA技术可能是癌症的潜在治愈方法。“医学的未来是mRNA，基本上，你可以使用mRNA治愈一切。它就像一个电脑程序，你可以对其进行编程以执行所需的任何操作。你甚至都可以变成蝴蝶。”

作为第一步的行动，马斯克已经宣布，特斯拉将“为总部位于德国的CureVac公司打造RNA微型工厂”。据悉，特斯拉建立的RNA生物反应器可以制造疫苗及生产药物。

在人类历史上，每一次战争往往都会带来技术上的突破，比如两次世界大战后的航空技术、冷战期间的太空竞赛，从长远来看，这些突破会让生活变得更好，而不是更糟。

而这次靠新冠疫苗“出圈”的mRNA技术，就是一场重要的医学革命，给人类和生物科技带来的影响，或许会超过这场疫情本身。

癌症治疗的“黑技术”

mRNA肿瘤疫苗

肿瘤免疫治疗，大家最先想到的一定是以PD-1为代表的免疫检查点抑制剂。

实际上，在肿瘤治疗领域，还有多项免疫治疗的成果崭露头角，肿瘤疫苗也是其中的热点之一，当中的mRNA肿瘤疫苗在多种疫苗类型中脱颖而出，该领域研究发展也较为迅速。

mRNA肿瘤疫苗一般是使用翻译蛋白质的模板信使RNA（mRNA），以此为基础完成制备并注射入体内，通过人体细胞的蛋白质合成系统合成出特异性抗原蛋白，作为“靶标”，诱导机体产生对“靶标”的免疫应答，进而针对性攻击肿瘤细胞。

这相当于给癌细胞画了幅肖像画，让免疫细胞去识别，凡是发现具有这种特征的敌人就消灭它。

那么mRNA疫苗具体是如何精准杀伤癌细胞的呢？

mRNA疫苗是一种针对每位肿瘤患者量身定制的个体化肿瘤疫苗。

• 首先对患者的癌症组织和血液样本中的癌细胞进行二代测序（NGS），找到癌细胞中独有的基因突变，也称为肿瘤抗原。肿瘤抗原可以帮助免疫系统将癌细胞与正常细胞区分开；
• 接下来，根据每位患者免疫系统的独特特征和癌症的特定突变，选择出最能够激发人体免疫反应的新抗原序列；
• 之后，创建能够编码每种突变的疫苗，并将其加载到单个mRNA分子上。目前mRNA疫苗癌症疫苗能够容纳高达34个编码新抗原的mRNA序列，未来将会容纳更多。

一旦疫苗注射到患者体内，mRNA上携带的指令就会告诉患者的癌细胞表达所选的肿瘤抗原，这样患者自身的免疫系统就能够识别出癌细胞并精准的杀灭它们。

mRNA疫苗史上首秀，优势如何？

mRNA新冠疫苗获批意味着mRNA技术正式走上前台，开启在人类卫生史上的首秀，那么mRNA技术优势主要体现在哪些方面呢？

01

不带有病毒成分，没有感染风险

相比传统的灭活疫苗、减毒活疫苗，mRNA新冠疫苗中不含有完整的病毒，故不存在感染风险。

02

研发周期短，能够快速开发新型候选疫苗

由于mRNA新冠疫苗的研发无需分离毒株步骤、也不需要细胞培养设备，研究员仅需通过连接网络，从数据库中检索到病原体基因序列就能迅速制备出高效疫苗。

同时，mRNA新冠疫苗则具有一定的“可塑性”，研发人员只需根据调整后的“基因图纸”进行简单修改，即可快速研发出新型候选疫苗，这样就能将进入临床试验前的研发时间大大缩短。

03

具有双重免疫机制，免疫原性强，不需要佐剂

在传统疫苗研发过程中，我们常常需要添加佐剂来增加疫苗的免疫原性。然而，佐剂在发挥有利于疫苗疗效作用的同时，也带来了一些安全性问题，增加了疫苗的毒副作用。

而 mRNA 新冠疫苗既可诱导人体产生体液免疫，又可引发人体产生细胞免疫，它具有双重免疫作用。

此前，mRNA技术的探索已经进行了数十年，但期间并未有一款mRNA疫苗或药物正式获批上市。mRNA新冠疫苗让mRNA技术走向“前台”，其影响已经超过了这场疫情本身。 人体依靠数百万种微小的蛋白质来维持自身的生命和健康，并利用mRNA来告诉细胞制造哪些蛋白质。从理论上讲，如果能够设计mRNA，人体内就拥有了一个蛋白质制造工厂，可以制造任何想要的蛋白质——抗感染的疫苗或抗体，治疗罕见疾病的酶，或是修复受损组织的生长剂。 未来，mRNA技术可能允许一种疫苗针对多种疾病，甚至可以根据个人基因组来创建个性化疫苗，从新冠疫苗起步，mRNA或将重新定义疫苗的研发技术。 未来mRNA技术很可能如马斯克和许多人所预期的一样，从疫苗到癌症治疗，深刻改变生物科技的未来。

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