野心勃勃的CAFL，一个中国式的橄榄球梦工厂 | 科普
身着弗吉尼亚理工战袍的王伟
在上个月CAFL全球直播的选秀中，体育界商人Marty Judge打开了由超级碗冠军教练Dick Vermeil递过来的小纸条，并宣布来自弗吉尼亚理工大学的华裔橄榄球员王伟成为了CAFL史上的首位状元。
CAFL是什么？
CAFL，这个对于大部分人来说有些陌生的名字，是China Arena Football League的缩写，其全称是全国美式室内职业橄榄球联赛，这也是中国首个职业橄榄球联赛。在经中国政府官方批准后，CAFL的第一个赛季将于今年10月在北京、上海、广州、深圳、大连、青岛等六个城市打响。
▼CAFL直播画面
无论从摄像水准、道具制景、现场PD把控、剪辑水准、调色等等，CAFL都在力求追赶NFL Draft的步伐，从这场有模有样的选秀来看，CAFL在中国的发展野心可见一斑。
值得一提的是，作为北美职业体育最成功商业化的选秀，NFL Draft自1980年走上电视银屏已经37年，每年有近800万美国家庭观看。CAFL的选秀也在试图复刻这一成功模式。
▼CAFL演播厅
首先，演播室的布局融入了中国元素，CAFL的LOGO居于正中央的位置，这款新LOGO使用了盾牌设计，兼顾了传统和现代化的设计元素，既代表这项运动源自美国，也代表这个新联赛诞生于中国。六颗五角星代表六个城市的球队将参加本赛季CAFL，橄榄球图案的红白蓝三色代表美国，红黄二色代表中国。
北京狮、上海天行者、广州超能量、深圳眼镜蛇、大连龙王、青岛快船六支球队的队旗依序成列，而悬挂在主背景旁边的中国国旗也是为了彰显中国元素，这一切都是为了拉近与中国球迷之间的距离。
其次，为了让美国观众更加熟知比赛，联盟请来知名的Lou Tilley先生对整场选秀进行解说。Tilley往后也将作为CAFL的核心成员参与到今后的赛事推广中来。Tilley曾作为执行者和主持人帮助美国有线电视巨头康卡斯特公司发展了体育部门。而兼任直播主持与制片人的双重身份也为Tilley先生的职业生涯赢得了11项艾美奖——美国电视界的最高荣誉。
同时，为了让大家更加熟悉CAFL的球员，联盟特意为参选的球员制作了精致的球星卡片，每一位被选中的球员都有详细的介绍。实际上，为了增强中国观众的代入感，每个CAFL球队名单上有10名外籍球员和10名本土球员，其中有两名是预备队球员（一名外籍，一名本土）。比赛时，一队一次派8名球员出场，场上各队必须保持4名外籍球员和4名本土球员。
▼Lou Tilley先生（右一）
▼CAFL直播现场
在两个半小时的选秀中，共有120名球员被CAFL的六支球队选中，被选中的CAFL球员里，有43名球员和AFL（美国室内橄榄球联盟，CAFL的源头）有千丝万缕的联系，被CAFL选中的最好的6名四分卫里，有4位曾经是AFL里的首发球员，而来自中国的四分卫谢坤，被上海天行者在末轮选走。
▼CAFL官网已于近期上线
六队从左至右分别为：北京狮、大连龙王、广州超能量、青岛快船、上海天行者、深圳眼镜蛇
CAFL与中国
据了解，作为中国第一且唯一的职业橄榄球赛，CAFL的布局实际上从2012年就开始了。创始人Martin Judge，在2012年8月便计划成立CAFL，此后先后来往中国超过30次，并于2013年5月开始资助和指导完整的橄榄球训练项目—在中国6所大学开展室内橄榄球训练，事实上，这些大学橄榄球队的选手也成为CAFL选秀的主力军。而CAFL的范本，AFL在美国已俨然成为继NFL以后最受欢迎的橄榄球比赛。
相比于场地橄榄球，室内橄榄球的比赛场地较小，参与球员较少，攻防转换更快，得分更高，比赛的悬念更大。每次攻防都代表着胜负的不确定性，观众更容易将自己融入到比赛当中。
除此之外，由于每队参与人数变少，较小的场馆需求实际上缓解了场地橄榄球设施在中国严重不足的问题，能让更多的人参与到运动中来。说到场馆，不得不提CAFL新赛季的场馆选址——北京的乐视体育生态中心，上海的东方体育中心，广州体育馆，深圳大运体育中心，大连体育中心，青岛国信体育馆，每一座场馆都是城市的地标，都有自己的故事。
CAFL可能遇到什么困难？
然而这场精心的选秀，中文制作水平却略显单薄，对于所有“舶来品”，似乎都面临着或多或少类似的问题，人力、物力、财力都将是一个循序渐进的过程。
最大的问题在于将如何将一个赛事真正本土化，如何与中国球迷走得更近。首先便是语言转化，它不是简单的文字翻译，如何使用球迷懂的语言，如何制造球迷感兴趣的语言，如何引导球迷产生易于传播的语言，打造属于球迷自己的社群文化至关重要，虎扑的篮球、懂球帝的足球，都是值得借鉴的范本。
有一点可以肯定的是，随着NFL近几年的大力普及，橄榄球在中国拥有了一定的球迷基础，根据央视索福瑞的调查数据显示，过去五年对美式橄榄球感兴趣的中国球迷人数增长超过10倍，从160万迅速增长到1770万，其中有大约150万铁杆的美式橄榄球球迷。即便如此，NFL一直存在的问题是无法解决现场观看和运动参与的需求，或许CAFL能够成为良好的补充？
另外一个值得思考的问题是，一项好的运动需要好的渠道来宣传。现今国内传统媒体商业渠道过于冗长复杂，在内容应接不暇的情况下，传统渠道对新兴赛事的接纳程度并不是很高，在web3.0移动互联网去中心化的背景下，如何开展新的渠道是值得探究的问题。
通过互联网和移动互联网新平台，一方面，球迷能快速地并自由地选择自己喜欢的内容；另外一方面，在体育内容成为这些好的互联网平台稀缺资源时，他们能低成本高效率地帮助赛事传播，无论是已然成型的互联网巨头乐视、爱奇艺、优酷，还是新兴的视频平台如秒拍、斗鱼，这些都是值得考虑的选择。
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事实上，一个体育赛事的价值高低最终还是要回归到内容本身。只有刺激精彩且与球迷息息相关的比赛才更引人关注，在拥有超半数中国顶级橄榄球手和大量顶级美国室内橄榄球运动员后，CAFL或将在中美市场找到属于自己的人群。好的内容同时也需要好的故事，一个个好的故事能将比赛变得更加丰满而富有情感。
ESPN在一个月前所报道的“橄榄球中国梦”的故事中曾这样描述——
唐纳德-汉密尔顿在日出后才一小时就到了球场，此时停车场的铁门还紧紧地锁着。于是，他缓缓地开着自己的灰色轿车停到了路边。后座的三个女儿还在沉睡之中，陪伴了10年的女友安博-哈钦斯在副驾驶座上小憩。
多少个夜晚，汉密尔顿都从在亚利桑那州钱德勒的家中驱车前往阿纳海姆的圣玛利亚高中。无论路程多么令人疲惫，他都会重新抖擞，表现出自己是个打鸡血的年轻小伙儿。
▼唐纳德-汉密尔顿驾驶了600多公里从亚利桑那家中来参加到阿纳海姆的选拔赛Kohjiro Kinno for ESPN
CAFL给了他毕生追求的职业橄榄球梦想又一次崭新的机会，让他重新燃起了斗志。如同美国电影中“Invincible”的故事一样，30岁的文斯帕贝尔通过自己的努力在测试中获得了费城老鹰队的认可与球队签约，而三个月后，在中国这片神奇的土地上，CAFL又有多少不同的故事即将上演呢？
主笔：圈哥儿
责编：Camel
部分图片来自网络
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