好莱坞互动内容公司Eko：不只是噱头，让用户参与到故事塑造中|东西全球观

关键词：互动内容|Netflix|EKO|索尼|好莱坞

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撰文

EW RM|王雪 Shelly Wang

导读

自Netflix互动电影《黑镜:潘达斯奈基》（Black Mirror: Bandersnatch）播出之后，互动内容因其独特的非线性叙事风格引发行业热议。放眼海外，Eko正是这样一家专注互动娱乐内容将近十年的公司。

Eko是一家集互动视频娱乐的创作、交付、分销和盈利于一体的开创性公司，目前，Eko已经获得了15项与其互动系统相关的专利，还有15项正在申请中。

自2013年凭借为索尼音乐公司(SonyMusic)特别定制的一段互动视频一战成名、逐渐打开知名度之后，专注互动内容的Eko日益获得资本关注，红杉资本(Sequoia Capital)、英特尔资本(Intel Capital)、New Enterprise Associates、Marker LLC、Innovation Endeavors、三星(Samsung)、沃尔玛(Walmart)等都是Eko的投资者。

此外，Eko与好莱坞的联系也日益紧密。除获得华纳音乐集团(Warner Music Group)、米高梅影业（MGM Studios）、索尼影业(Sony Pictures)等公司的投资外，Eko内部也有不少好莱坞的专业人士，如哥伦比亚广播公司(CBS)前高管南希·特勒姆(NancyTellem)、纽约翠贝卡电影节(Tribeca Film Festival)执行制片人简•罗森塔尔(Jane Rosenthal)和索尼娱乐公司(Sony Entertainment)前首席执行长迈克尔•林顿(Michael Lynton)都是Eko的董事会成员。

对于公司的定位，Eko首席执行官尤尼•布洛赫(Yoni Bloch)认为，“当下的这一代人既是创造者，也是消费者。他们是创造者，因为他们通过社交媒体、通过与朋友的关系以及与世界的关系来塑造自己的故事。但直到现在内容并没有赶上他们变化的步伐。Eko允许他们运用他们的想象力，通过合作，塑造自己的故事、控制角色、情节和结果。这一代人很看重自己的自主选择权，Eko就是针对这样一代人的新媒体。”

互动内容一直因其类似视频游戏的特征引发质疑，好莱坞与视频游戏这两大行业的结合会擦出怎样的火花？在几乎所有的一切都是高度个性化的当下，娱乐内容也是如此。未来，也许互动叙事的讲故事方式将会是一块具有潜力的新领域。

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EKO技术与商业变现

Eko是一家开创性的互动娱乐公司，允许观众在故事展开的过程中自己塑造故事，公司总部位于纽约、洛杉矶和特拉维夫。

Eko的前身是互动视频初创公司Interlude，由以色列摇滚音乐家尤尼•布洛赫(Yoni Bloch) 于2010年创立，主要负责制作和在网上发布可选的交互式多媒体视频。2016年12月，Interlude将互动视频娱乐的创作、交付、分销和盈利统一起来，正式更名为Eko（下文一律用Eko表示）。

Eko的创新意义非常重大，因为它以一种可在多个平台上操作(手机、平板电脑、个人电脑、电视、虚拟现实)、智能的、带宽高效（bandwidth-efficient）的方式提供了一种多路径的体验,并允许视频无缝地适应任何类型的数字输入，使故事情节可以通过点击、划动、传感器输入、地理位置、购买历史等得以成形。

Eko的技术平台由基于web的创作工具、专有播放器和详细的分析系统组成，这些系统为互动内容的创建、交付和分析提供了基础。

独立创作者和客户可以通过Eko Studio使用Eko的创作工具。Eko Studio培养了一个不断壮大的独立创作者社区，他们积极地在Eko的媒体中工作，讲述独特的故事。这个社区包括有才华的个人、知名的创作者（如美国每日精英网站Elite Daily；英属维珍集团的电影、电视和娱乐部门Virgin Produced；专注于数字平台短格式内容的初创公司Adaptive Studios，曾获AMC投资），以及主要的媒体公司，如哥伦比亚广播公司，米高梅公司，索尼影视娱乐公司和华纳音乐集团。

Eko推出了消费者服务HelloEko.com，为消费者提供了一个使用该公司互动媒体制作原创系列剧的平台。消费者可以免费观看节目并订阅服务。Eko受众的独特之处在于，他们都很投入，并且专注于体验，参与率超过70%，留存时间达到200% - 300%。Eko节目在HelloEko.com、合作伙伴、社交网络、内容平台以及VR上被广泛分发给观众。

Eko将名为“Sparks”的原生视频广告整合到用户体验中，并根据用户在内容中的行为以“每参与成本”模式将这些广告货币化。该模型保证了品牌广告100%的可见性，并确认了受众互动不受欺诈或非人工流量的影响。

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融资历史与重大项目

1.融资

公司成立至今，前后共进行了5轮融资，共融得3650万美元。

其中2013年5月21日的B轮融资中，Eko融得1500万美元，投资者中包括英特尔资本(Intel Capital)、红杉资本(Sequoia Capital)、Google董事长兼首席执行官埃里克•施密特(Eric schmidt)支持的创新努力基金(Innovation Endeavor Fund)和马克资本(MarkerCapital)。

（注：据Bloch后来在接受采访时表示，公司此轮融资实际筹集的资金为1600万美元。）

2015年12月8日的C轮融资中，Eko融得1820万美元，其中包括米高梅影业（MGM Studios）、华纳音乐集团（Warner Music Group）。

此外，2016年6月，索尼影视娱乐(Sony Pictures Entertainment, SPE)也对Eko进行了战略投资。双方合作开发在Eko平台上发布的娱乐内容，编剧兼导演Will Gluck负责创作和监督这些内容。

2.重大合作项目

2013年，Eko为索尼音乐公司(Sony Music)特别定制的一段互动视频，即为美国创作歌手鲍勃·迪伦(Bob Dylan)的单曲《Like a Rolling Stone》创作的一段互动视频，引发轰动。点开视频，观众可以通过选择不同的电视频道，观看在不同的典型电视节目场景中（如ESPN体育节目、家庭购物节目、儿童卡通节目、烹饪节目、金融新闻节目等），表演者跟着歌曲念歌词的景象。

自此之后，Eko逐渐打开知名度。除受资本追逐外，也不乏好莱坞知名内容公司主动与之合作。以下是对部分重大项目的梳理：

2016年：

-与米高梅公司(MGM)合作制作了一部基于1983年上映的美国冷战科幻片《战争游戏》(War Games)的互动短片系列。

-与索尼影视娱乐公司(SonyPictures Entertainment)合作制作了原创短剧集《那一刻》(That MomentWhen)。

-与CBS合作推出全新的《暮光之城》(The Twilight Zone)互动版。

-与华纳音乐集团(WarnerMusic Group)合作推出了互动音乐系列《Clash Up》，让用户可以实时创建自己的多流派混合音乐以及其他与音乐相关的内容。

2018年：

-与沃尔玛成立合资企业W*EInteractive Ventures，由Eko首席执行官YoniBloch负责领导，为沃尔玛网站及其视频服务Vudu开发一系列尖端的娱乐和广告内容。

沃尔玛希望借此推动更多客户访问其数字平台，其投资包括承诺在某些由Eko制作的项目中购买广告。目前，沃尔玛已向Eko投资约2.5亿美元。

-Eko宣布将推出由编剧兼导演WillGluck的制作公司Olive Bridge Entertainment制作、与索尼影视娱乐(Sony Pictures entertainment)合作开发的数字冒险剧集《Timeline》。

该剧分为四集，每集时长15分钟，预计在2019年推出，并将通过HelloEko.com免费提供。《Timeline》的开发受到了来自W*E Interactive Ventures的赞助。

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CEO问答

在2018年10月，Eko与沃尔玛成立合资企业W*E Interactive Ventures之后，Eko创始人兼首席执行官Yoni Bloch接受了媒体访问，Bloch就公司的核心互动技术、公司自身的独特性、对娱乐方式带来的影响等问题做出了自己的解答。

Yoni Bloch

以下是问答实录摘要。

Q：请介绍互动媒体的技术和方法。

Yoni Bloch：Eko是一家在互动娱乐领域处于领先地位的科技公司。我们拥有超过15项专利，使流媒体互动视频的创作、发行、测量和盈利成为可能。所有这些都是一个讲故事的平台，让参与者在故事展开的过程中塑造故事。

自2010年以来，我们为可口可乐、三星、宜家、壳牌（目前世界第一大石油公司）、美德威尔（美国知名国民服饰品牌）和红牛等大品牌创造过互动内容；我们与酷玩乐队（Coldplay）、加拿大流行女歌手卡莉·瑞·杰普森（Carly Rae Jepsen）、美国灵魂歌手Aloe Blacc、美国电子音乐组合Major Lazer和Bob Dylan（鲍勃·迪伦）等著名艺术家都有过合作。

最近，我们进入了互动的剧集式的娱乐内容领域。我们与索尼合作推出了喜剧《那一刻》（That Moment When），也与米高梅(MGM)合作重启1983年的《战争游戏》(WarGames)。

通过与沃尔玛的合作，我们很高兴能进一步探索开创性的互动内容。

Q：Eko的互动内容与其他娱乐资源的区别是什么?

Yoni Bloch：现在娱乐资源形式非常丰富：游戏/电视剧/社交媒体等，它们都是有效且令人兴奋的媒介，但没有一种将互动与电影制作结合起来。

Eko的原版内容是由著名的好莱坞故事讲述者和游戏梦想家创造的，旨在利用这两个行业的优势，让观众比以往任何时候都有更多的参与感。在互动内容中，观众突然变成了参与者，在故事本身中体验着一种难以置信的协作感和共犯感。Eko的互动内容使我们进入了“饮水机效应2.0”时代：我们不再讨论某个剧集的季终，而是讨论我们自己的季终发生了什么。

Q：Eko的技术会改变我们与娱乐互动的方式吗?

Yoni Bloch：我们每天都要互动几千次。每个人在任何时候都有一个(有时是两三个)媒体播放设备。发短信，玩游戏，聊天——我们做的一切都是互动的。而观看视频的时候，我们只是按下“播放”键，就靠在后面开始观看，似乎这种讲故事的方式是最不需要互动的媒介了。

但那个时代已经过去了。随着带宽、硬件、软件各项服务的提升，每个人都可以成为自己故事的一部分，我们很高兴给他们这些经历。

我们不是在改变互动的方式，我们是想让讲故事的方式和其他娱乐方式一样能够互动。

Q：为什么Eko这么热衷于让观众以这种方式与媒体产生互动?

Yoni Bloch：互动性赋予了观众参与故事的能力，而不是作为被动的观众袖手旁观。这推动了与内容更深层次的情感联系，会带来前所未有的参与感。

依赖于互动体验，参与者可以影响主角的决定和性格，或者完全改变节目的基调——可能性是无限的。当你做出选择时，你就被吸引住了。你变得更有同情心，更投入，更有灵感。

我们的信念是，互动能让你更近一步感觉到--你的想象是故事的一部分。否则，互动性只是一个噱头。我们不是骗人的把戏，而是一种表达自我的强大工具。

Q：和沃尔玛的合作会为双方带来什么可能性?

Yoni Bloch：这是迄今为止在互动视频娱乐方面最大的投资。它不仅为开发优质互动剧集系列创造了一个前所未有的机会，也以一种创新、娱乐和有益的方式将商业和娱乐连接起来。

通过吸引消费者参与并塑造他们自己的个性化体验，我们的创新远远超出了传统数字视频的被动观看体验。

我们的合作关系是沃尔玛正在构建的更大娱乐生态系统的一部分。通过互动内容，沃尔玛最终将在更深、更有意义的层面上与顾客建立联系。通过我们的合作伙伴关系，我们正在合力将下一代优质互动娱乐带给多样化的主流观众。

Q：Eko和沃尔玛的合作能为顾客和观众带来什么?

Yoni Bloch：如果你是一个游戏玩家，你第一次以玩游戏的方式“play”一部电影的时候一定会大吃一惊。如果你喜欢电影和电视，当你意识到你可以成为故事的一部分时，你也一定会大吃一惊。

每个感受过Eko原创内容的人都有同样的反应：“这就是未来。” 从开始的那一刻起，你就意识到你正在接触一种全新的艺术形式。只要参与其中，你就是其中的一部分。

被动娱乐的方式不会消失，但互动娱乐终于出现了。我们和沃尔玛的合作最终所能带来的应该会让顾客和观众大吃一惊。

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END

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