对道德化神灵的信仰，是人类社会扩张后才出现的吗？ | Nature论文

根据本周《自然》在线发表的一篇论文Complex societies precede moralizing gods throughout world history，人类对于“道德化神灵”的信仰出现在人类社会扩张之后，因此这种信仰并不是社会复杂性演变的关键。

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在过去的一千年里，“亲社会宗教信仰”一直在不断传播，这类信仰假定存在强大的“道德化神灵”（即会执行道德准则），或者更广义的对于道德逾矩行为的“超自然惩罚”（比如佛教中的因果报应）。虽然之前已有研究提出道德化神灵的存在与社会复杂性之间存在关联，但是这种关系仍具有争议。

道德化神灵出现前和出现后的社会复杂性。

来源：Whitehouse  et al.

日本庆应义塾大学的Patrick Savage及其同事分析了世界历史上数百个社会的若干标准化数据，包括社会结构和宗教信仰等，以检验道德化神灵与社会复杂性之间的关系。他们采用51个指标衡量社会复杂性，4个指标衡量超自然的道德报应，据此编制了414个社会的条目信息，这些社会跨越过去1万年，涉及世界各地的30个地区。

他们发现，对于道德化神灵的信仰一般出现在社会复杂性上升之后，而且倾向于在“超大社会”诞生后出现。所谓“超大社会”，指的是人口大于100万的社会。作者认为这种信仰不是复杂人类社会扩张的先决条件，但是可能代表了一种文化适应；当一个社会超过一定规模后，需要借助这种文化适应维持社会合作。他们总结表示，这一点可能源于在多民族帝国中，需要让不同民族的民众顺从一种共同的更高级的权威。ⓝ

Nature|doi:10.1038/s41586-019-1043-4

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Complex societies precede moralizing gods throughout world history

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