辟谣 | 适量饮酒真的有助于健康?
没听科学家都说了吗,适量饮酒有助于健康。你是不是对这句话很熟悉呢,又或者你就经常把这句话挂在嘴边?
在过去的几十年里,酒精行业已经展开了一场精心设计而成功的运动。它们通过让人们相信适量饮酒对身体有益来谋取利益,以至于人们低估了酒精对健康的危害程度。要理解这一点,我们首先要明白,酒精到底会对人体造成怎样的伤害。
酒精的危害
在一百多年的时间里,我们已经知道,酒精的摄入与癌症的死亡率之间可能存在关联。虽然越来越多的证据表明,饮酒也与胰腺癌、前列腺癌和黑素瘤有关,但我们很确定,酒精会增加患口腔癌、咽喉癌、食道癌、结肠癌、肝癌、喉癌和乳腺癌的风险。目前的研究表明,在全世界约有5.8%的癌症死亡是由酒精引起的。
酒精在男性和女性身上的表现也是不同。在男性中,酒精主要导致头颈部癌症和胃肠道癌症,而女性则主要表现为乳腺癌。酒精每年导致10万多例乳腺癌。你认为这些患者都是酗酒者吗?不!所有的证据都表明,酒精摄入和患乳腺癌的风险即使对于那些适度饮酒的人,也是存在的。
除了癌症,酒精也同样会增加患心脏病的风险。如果你观察动脉粥样硬化的亚临床标记,比如颈动脉壁的增厚,那些完全戒酒的人处于最低的风险。冠状动脉钙化评分也一样,一般来说,酒精摄入越低,风险越低。而且,酒精也会使我们的血压上升一些,这将会增加,而不是降低我们患心脏病的风险。所以,我们所说的适量饮酒有助于健康,只是因为患病的风险相对较低而已。但是有助于健康和对健康危害较小是完全两个不同的概念。
哈佛护士研究会发现,即使每天饮用少量的酒精,也可能与风险的略微增加有关。那如果我们就喝一小勺呢?一项新的研究发现,即使在嘴里含一茶匙的烈酒5秒,然后吐出,致癌物也会在口腔中停留大约10分钟。但是你甚至连一口都没喝!
那么,适量饮酒有助于健康这个广为人知的说法是怎么来的呢?总要有些依据吧?这个结论是从“J曲线”(上图)中得来的(1杯以下有助于健康,超出则对健康有害)。如果你调查大量的人群,就会发现,饮酒越多,过早死亡的风险就越大。但是,那些相对活的最久的,不是戒酒的人,而是那些适量饮酒的人,比如一天喝一杯。
适量饮酒真的好吗?
难道适量饮酒真的对身体有保护作用吗?或者,这些人是否存在某种其他的共性?与戒酒者相比,那些适量饮酒的人患肝硬化的风险更低。不过喝点酒怎么能降低肝硬化的发病率呢?让我们换个角度想一想,到底是饮酒导致患肝硬化风险更低,还是患肝硬化的人会更少饮酒。换句话说,就是反向因果关系中所谓的“病态退出效应”(由于健康问题而停止某种行为)。
如果你看看对吸烟者的研究,有时你会发现戒烟者的死亡率比那些继续吸烟的人高。为什么?因为他们戒烟的原因是他们生病了。所以,生病的人当然比不生病的人死亡率更高。
这就是为什么当你在一项研究中把某人归类为非吸烟者时,你必须确保他们是“终生不吸烟者”,而不仅仅是一个当下不吸烟的人。然而,这并没有应用到大多数酒精研究中。相反,他们把戒酒者误认为是不饮酒者。实际上,健康状况较差的人更有可能完全停止饮酒,从而使现在的饮酒者看起来好像更健康的样子。
研究人员发现饮酒者的错误分类太常见了,误导了将近四分之三的研究。当他们对人群进行准确的控制后,J曲线就不复存在了。死亡与酒精之间的关系变成了一条直线。这就证明了,我们长久以来认为的适量饮酒有助于健康是完全错误的!
那么是不是所有的酒都是这样呢?国际癌症研究机构(IARC)的结论是,所有含酒精的饮料都被认为是“对人类有致癌作用”。虽然哈佛大学女性健康研究会表示,与喝白酒相比,喝红酒所带来的患病风险要低得多,但并不是没有风险。所以,馋酒的朋友还是尽量克制一下吧!
健康饮食
不过不用惊慌,健康饮食可能有助于调节饮酒所带来的危害。酒精已经被证明会增加性激素水平,比如雌激素,这可能会增加患乳腺癌的风险,但是富含纤维的饮食可能会产生积极的效果。因此,采用植物性饮食可以减轻酒精所带来的负面影响。纤维能够将雌激素聚集在结肠中并帮助将其排出体外。但是,即便如此,从患癌症的角度来看,不饮酒是最健康、最安全的方式。
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