CNN要打造播客帝国吗？
据Pew Research Center今年发布的一项调查显示，美国通过有线或卫星观看电视的比例从 2015年的76%下降到2021年的56%。CNN的有线电视业务也面临着巨大的危机。在这大背景下，CNN如何实现自救，其对播客业务的探索会成为CNN的新出路吗？
本期「播客一下」翻译了播客行业通讯Hot Pod创刊人Nick Quah于6月1日发表的评论文章，探讨播客音频业务对于CNN整体发展可能存在的推动作用。
CNN最近被各种各样的头条新闻包围了—— “华纳集团与探索频道合并！”“Chris Cuomo（CNN明星主持人）丑闻！”“CNN将加大流媒体推送力度？”“蝉飞到直播主持人身上！”——但该公司最重要的发展趋势几乎没有改变，其主要业务有线电视的商业成绩继续长期下滑。特朗普卸任后，他制造出的一系列“新闻连续剧”终于完结，CNN在黄金时段也因此失去了近50%的目标受众，这个事实没有太多可掩盖的。
考虑到CNN这种发展趋势，有必要密切关注一下这家公司在核心有线电视业务之外做的尝试，比如对新的内容形式和商业模式的探索。当然，我对CNN在播客业务上做的工作特别感兴趣，它以意想不到的方式突然出现。
在疫情爆发的早期，CNN推出讨论疫情的播客“Coronavirus: Fact vs. Fiction”在排行榜上迅速飙升，并在榜上停留了很长一段时间。
建立了听众基础后，CNN现在正努力加大对播客的投入。在播出14个月、播放300多集之后，“Coronavirus: Fact vs. Fiction”——仍被认为是CNN下载量方面表现最好的播客——在5月初被改编成一个名为“Chasing Life”的新节目，但节目保留了原来的RSS Feed、订阅者及其主要主持人Sanjay Gupta。
这种转变在主题上与不断变化的新冠病毒发展趋势保持了一致，并让Gupta博士有机会用另一个角度进行报道：通过探索人们如何在疫情后重新适应生活，关注健康、幸福及其背后的科学。同时该节目将原有的日播改为周播，“Chasing Life”确实进行了结构性的转变。
在其他方面，CNN Audio音频团队也开始建设更多常青内容。第一个例子是“Behind the Desk”，它是CNN原创纪录片系列“The Story of Late Night”（讲述美国深夜谈话节目生态的变化）的衍生配套播客。
就其价值而言，配套播客这种内容策略经常让我觉得它是一个相当乏味的前沿领域，但我确实想指出，CNN的音频纪录片具有巨大的潜力。就我个人而言，从大选开始，我就一直对CNN的直播新闻节目不感兴趣——我想很多人也一样——但我持续关注了它的各种纪录片和专题片项目，我一直觉得这些项目是最有趣的。
该团队也打造了电视节目“Anthony Bourdain: Parts Unknown”，它们还制作了一系列真正高质量的非虚构类电视节目：包括由W. Kamau Bell主持，访问美国各地不同社区的真人秀节目“United Shades of America”，年代系列纪录片（分别讲述上世纪80年代和90年代美国流行文化的纪录片“The Eighties”“The Nineties”等），还有让演员Stanley Tucci在意大利跑来跑去的专题节目。这些节目并不像由Netflix制作、发行的节目那样，商品化却全无个性。
重点是，我认为CNN Films和CNN Original Series（负责监制上述纪录片的部门）有相当大的空间，他们可以用CNN Audio团队做一些非常有趣的事情，这两个团队正在沟通寻找最佳的合作方式。
另外再简单介绍一下他们的盈利模式。Digiday的文章指出，CNN主要采用为其音频广告客户定制广告的形式获利，以及他们显然还在围绕程序化音频广告做着有限的测试。最值得注意的是，该团队与CNN新闻主播Don Lemon和Chris Cuomo制作了一档名为“The Handoff”的播客节目，该节目似乎是苹果播客独家，将使用苹果播客付费订阅模式——也就是说，只要苹果最终推出了该功能（已于6月15日上线），我们就能看到结果如何。
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