中国人为什么养不起孩子？
欢迎关注李北方微信公众号，让我们一起批判与建设
前几天我写了一篇文章谈我们国家的人口问题（《这件事，关乎民族复兴大业的成败，必须要重视了》）。在最新的人口统计数据出来后，这个问题引起了热议，因为人口结构太重要了，如果不能及时得到改善，若干年后中国将面临“小马拉大车”的局面，少量的年轻的劳动人口养活大量的老龄化人口，那就麻烦大了。
根据统计数据来看，中国的人口结构在未来仍将持续恶化。一个显著的事实是，活跃育龄妇女人数从2015年开始呈现急剧下降态势，到2025年，20至29岁活跃育龄妇女将比2015年减少40%。民政部数据显示，2014年，全国办理结婚登记1306.7万对，2015年为1224.7万对，2016年为1132.88万对，逐年递减，而且降幅不小。
如果出生率不变或者继续下降，在育龄妇女人数减少的情况下，新出生人口必定是要下降的。要改善人口结构，只能是鼓励能生的多生，除此之外，不可能有别的办法。
大家急着献计献策，有人建议彻底废止计划生育政策，有人提出给生育二孩的家庭适当的奖励，有人说，应该在税收政策上向二孩家庭倾斜，比如降低个人所得税税率。
但是，就算国家真的推行这样的政策，也是无济于事的，对刺激生育丝毫不会起到作用。全社会的生育意愿已经空前的低，造成生育意愿下降的因素有多种，最重要的一个是：养不起。
我在《这件事，关乎民族复兴大业的成败，必须要重视了》中说，国家应该在养育孩子的问题上给老百姓“去杠杆”。这个建议是对症下药的，是奔着解决问题的方向去的，然而说了也等于白说，国家并不会这么做。
故而，本文就不顺着那个方向延伸了，本文的目的，是分析一下为什么大家普遍觉得养不起孩子，进而不愿意多生孩子，或者干脆选择不生孩子。
养不起孩子是一个当代特有的问题，这里头有主观的因素。我记得小学课本里有一篇课文，说朱老总的母亲在生他的前一刻，还在灶台边忙碌。这是传统中国的正常现象，生孩子不过是个顺带的事情。至于养孩子，就更顺带了，不过是加双筷子，或者在锅里加勺米甚至加瓢水而已。
毛泽东时代大家都穷，至少跟今天比穷得多，但那也没有构成养不起所以不生孩子的理由。相反，那个年代生育活跃，为改革开放留下了人口红利。
现如今，养孩子的成本太高，养不起，是由多种原因造成的。
比如，今天养孩子，要负担不少从前根本不存在的支出项目。纸尿裤就是其中之一，以前，小孩子穿开裆裤，一丁点大就开始把屎把尿，根本没听说过纸尿裤这种东西。现在这种东西有了，供给创造需求，还辅以一堆伪科学给人洗脑，说什么小孩子的括约肌还没有发育完全，把屎把尿对括约肌有害，这纯属扯淡，从来没听说把屎把尿造成大小便失禁的事情。
我们可以把这视为发展的结果。有了纸尿裤，谁还会用开裆裤呢？想用也不能用，这样在别人的眼里看起来怪怪的。类似地，胎教、各类培训班等等也可以视为跟纸尿裤同类的事物，也是供给创造出来的需求。
这并不是养不起孩子的根本原因。新增开销项目再多，总会有个大致的数量，养孩子的成本应该在一定的范围内，只要收入超过了这个水平，养孩子就不至于成为巨大的负担。然而，事实并非如此，养不起孩子是普遍现象，没钱的养不起，有钱的也觉得养不起，只有大富之家才能免于这个困扰。
马云曾说过，月薪三四万的人幸福感最强。巧合的是，去年有一篇刷屏文章，叫做《月薪三万，还是撑不起孩子的一个暑假》，文中列举了一个孩子过暑假的开销：美国游学，两万；雇保姆照看，五千；钢琴班：两千；游泳班，两千；课外辅导班，六千。加起来，三万五。这个例子击碎了马云的论断，月薪三四万的人，养起孩子来，钱还是不够，没法有幸福感。
如果月薪只有万把块呢？是不是孩子就过不了暑假了？也不是，只不过活动安排得档次低一点，省些钱，但压力是一样有的。
月薪七八万的人呢？估计压力一样会有，因为收入虽然更高，但在养孩子上面的投入也更高。
像马云那种月入几十亿的人，养孩子是不会有压力了，但人家有别的压力，那是咱老百姓体会不到的感觉。但这部分人在讨论人口问题时没有什么意义，因为他们占总人口的比重小，放开了生也没法对人口结构改善有所帮助。
观察一下如今人们养孩子的方式可以发现，所谓养不起，并不是因为有一个刚性的成本线让人达不到，而是因为各个家庭的主观选择和因为这种选择而带来的主观感觉——几乎每个家庭，无论贫富，都在养孩子这件事上面投入了超过实际承受能力的资源，故而都觉得压力大，养不起。
农村的家庭想把孩子送到城镇上学，镇上的家庭想把孩子送到县城上学，县城家庭想把孩子送到省城上学，省城乃至一线城市的家庭，都想着要把孩子送到国外上学。这么一来，谁都觉得养不起。
现在人们养孩子的方式，其实是一场场小型的“军备竞赛”。每个家庭都在和处于同一阶层的其他家庭进行竞争。连世界强国都能被“军备竞赛”拖垮，在养孩子问题上展开的“军备竞赛”，给各个家庭带去一些压力还不是正常不过了么？
那么，推动这场波澜壮阔的“军备竞赛”的因素是什么呢？
这里面有中国人好面子、乐于与人竞争的文化传统在起作用，别人家孩子考了100分，自己家孩子要是考99，就不开心，就得上辅导班，把这一局扳回来。这跟乡下比拼盖房子，非要压人一头，是一个意思。
在这一类因素之外，支配育儿“军备竞赛”的最关键的因素是焦虑，严重点说，是恐惧。
恐惧什么呢？恐惧在急速固化的社会中不能占据一个好的位置，被抛弃在社会的中下层或者底层，以后永远没有翻身的机会。
改革开放40年，中国经历了社会流动最活跃的阶段，然后迅速过渡到分化、固化的阶段。今天被奉为英雄的那些顶级富豪，有很多出身普通，没有什么特别的背景，靠自己折腾和运气达到了今天的位置，比如许家印、王健林、刘强东、马云、李彦宏、马化腾等人，都是如此。但一代人的光景，流动性迅速下降，固化态势快速形成。官二代、富二代、演二代、农二代、穷二代，各种“二代”纷纷都出来了。
刘强东是个典型的例子，他出身穷苦农家，个人实现了火箭般的上升。但他领导着京东在干什么呢？刘强东说得明白，京东一直在战略性亏损，通过巨额投入，构筑竞争壁垒，提高竞争门槛。也就是说，刘强东在打消新的刘强东涌现出来的可能性。
当今的中国，社会流动性的窗口正在逐渐关闭，但还没有完全关闭。一旦彻底关闭，一个家族就被固定在某个位置了，子孙后代再想向上流动，就困难了。
这就好比说，全社会在一起玩“抢凳子”的游戏，一声锣响，就要有人因为抢不到凳子而出局，所以大家的精神都高度紧张。
能体会玩这个游戏的紧张，就能理解大家在养孩子上为什么搞“军备竞赛”，每个家庭都把自己压得喘不上气。“不能让孩子输在起跑线上”，归根到底是不能让孩子在阶层固化的过程中被固化到底下去，那就子子孙孙没有出头之日了。
如果压根就没有向上流动的欲望，就没有这个恐惧感，也就没有养不起孩子的感觉，比如“超生游击队”那样的人。但这样的人，一向被舆论批评为愚昧的。
什么时候养孩子的焦虑会消散？什么时候养不起孩子的感觉会消失？按上述逻辑，等到中国社会这一波分化和固化的过程彻底完成，就可以了。
等到历史周期率的威力再现，未来的社会可能会变成这样：你是干什么的，你的后代大概就是干什么的，除非有祖坟冒青烟这种小概率事件发生。到那时候，大家就不焦虑了，对孩子就没有那么高的期待了，也就不再搞育儿“军备竞赛”了，养孩子会重新回归到“添一双筷子”的本质上去。
到那时候，社会的生育意愿会回升的。这对缓解人口结构问题有好处。可是，我们愿意中国社会变成那样吗？
唉，历史周期律的力量大，谁也抗不过，不喜欢也没办法。
您可能还喜欢：
我在这土地上长大、生活、行走，与她骨肉相连。有一天还会归于她。就这样，我要在她的怀里一路行走，一路歌唱，没有青春，没有衰老。
我的生命上连高天，下接厚土，于行走中，便获得了永生。