“小满”到了，杉达教授与你聊聊英文怎么说

作者简介

曾泰元，上海杉达学院英语系教授兼外语学院院长、台湾东吴大学英文系原系主任、国家语委汉语辞书研究中心兼职研究员、《英语世界》编委。

小满是二十四节气中的第八个，排在立夏之后，是夏季的第二个节气，时间点落在阳历5月21日左右。

小满小满，小得盈满。小满小满，麦粒渐满。宋元之际的理学家吴澄，在他的节气经典《月令七十二候集解》是这样解释的：“小满者，物至于此小得盈满。”在中国北方，此时小麦进入“乳熟期”（籽粒灌浆充实的第一阶段），籽粒逐渐饱满。在中国江南，大麦、裸大麦（又称“裸麦”）则进入“黄熟期”（籽粒灌浆充实的第二个阶段），故有“麦到小满日夜黄”的说法。 

小满，是个有着鲜明农事色彩的节气。中国以农为本，地大物博，民间流传了许多关于小满的农谚，上海辞书出版社出版、温端政主编的巨著《语海》，起码就收录了10条：“小满不满，麦有一险”“小满不满，芒种莫管”“小满插秧苗茁壮，早把庄稼病虫防”“小满大麦黄”“小满动三车”“小满割不得，芒种割不择”“小满见三新”“小满雀来全”“小满天赶天”“小满种芝麻，一亩十石（dàn）八”。这些丰富多彩的农谚，大多聚焦小满时节的农事活动，或预测发展，或描述现象，一派看天吃饭、紧张忙碌的景象。

（图源：baijiahao.baidu.com）

有了小，就让人潜意识里期待着大。古代先民创制了二十四节气，在把节气冠以“小满”的同时，似乎也承载着农耕民族的冀望，企盼迎来收成丰稔的“大满”。在二十四节气里，小暑之后有大暑，小雪之后有大雪，小寒之后有大寒，然而小满之后却没有大满。大满，只是古时先民心理愿望的投射。

有小，不见得就会有大；前例，不见得能保证后例。如果基于前例之有，想当然耳，后例必定也如此，那就是一种逻辑谬误（logical fallacy）。

拉丁文短语“post hoc, ergo propter hoc”（美音 [ˈpoʊst ˌhɑk ˌərɡoʊ ˈprɑptər ˌhɑk]），或可概括这样的谬误论证（fallacious argument）。这句拉丁文短语一般都英译为“after this, therefore because of this”（字面义：在此之后，所以因此），指的大约就是这样的“后此谬误”（post hoc fallacy）。

（图源：michelerosenthal.com）

节气有小满，却没有大满。那么，小满的英文怎么说？

2022年北京冬奥会开幕式的节气倒计时用了 Grain Buds（谷粒长出），《中国日报》（China Daily）和中国国际电视台（CGTN）也都这样用。中国气象局用 Small Full（“小满”的直译）。传统的知识权威《大英百科全书》（Encyclopaedia Britannica）用的是 Grain Fills（谷粒盈满）。网络时代的参考工具新宠“维基百科”（Wikipedia）用的是 Corn Forms（谷粒成形，corn 在英式英语里可指“谷物”“谷粒”）。汉英词典答案有好几个，包括 Grain Full（谷粒盈满）、Grain Budding（谷粒长出）、Lesser Fullness（“小满”的直译）、Lesser Fullness of Grain（谷粒小满）。

由上可知，小满的英文居然多达8个，可谓百家争鸣，没有标准答案。另外，二十四节气的英文经常首字母大写，也请留意。

（图源：cj.sina.com.cn）

我认为，24个节气的英译以名词短语为妥。在中国的节气体系中，二分二至出现得最早，放眼世界也具有普遍性，其英文都是名词短语，比如春分的 Spring Equinox。为了体系的一致性和节气的名词性（《现代汉语词典》均以名词标注），用名词短语来英译比较合理。

依此标准，3个主谓结构的短句都得割爱：Grain Buds（谷粒长出）、Grain Fills（谷粒盈满）、Corn Forms（谷粒成形）。 

剩下的5个都是名词短语，或可考虑。在3个直译里，Small Full 异化明显，几近破格；Lesser Fullness 偏向归化，长度稍长；Lesser Fullness of Grain 细节完整，长度加倍。最后的2个，Grain Full 义同 Grain Fills，是 grain is full 的标识语化（省略be动词）；Grain Budding 义同 Grain Buds，是 grain is budding 的标识语化（省略be动词）。此二者也可视为名词短语。

（图源：mt.sohu.com）

 小满，指的是此时谷粒小得盈满，也就是籽实逐渐饱满。其中的“小”有“略少于”“将近”“几乎”之意，或可对应到英文的 near（副词 nearly “将近；几乎”的形容词形式），因此我建议“小”用 near，“满”用 full 的名词形式 fullness，把“小满”译为 Near Fullness（字面义“将近盈满”）。

如此一来，加上我建议的 Near Fullness，小满的英文就有9个了。

放眼世界，文化特色词的英译以音译（即转写、借词）为大宗，借译（即直译）次之。二十四节气是中国文化的特色，我们要展现文化自信，英译时理当也依循这样的做法，首推音译。不过对于英语人士而言，音译恐会造成理解上的障碍，出于体贴，也为了促进沟通，最好再以借译为补充。

按此思路，将来小满的英文，能否先推音译的 Xiaoman，再以借译的 Near Fullness（或其他选择）补充说明？

来源 | 英语世界

图片 | 学生传媒中心

制作 | 李域佳

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