人类生命有许多奥秘，人类基因组中的长非编码RNA就是其中之一。“如果将人类的生命形式看作是一本书，科学家最重要的任务就是解读这本生命之书的内容和‘创作’规律。”陈玲玲说，“长度大于200个核苷酸的长非编码RNA，是近年来新发现的功能RNA生物大分子，其代谢的异常与很多人类疾病密切相关。它们数量繁多、类型各异，且不稳定，其产生、折叠与代谢的规律以及如何调控的分子基础等都不明确，因此被称为人类基因组的暗物质。”今年44岁的陈玲玲是党的二十大代表、中国科学院分子细胞科学卓越创新中心研究员。
陈玲玲（左一）在中国科学院分子细胞科学卓越创新中心实验室和学生们交流（2022年8月11日摄）。新华社记者金立旺摄陈玲玲说话语速很快，十分干练；惜时如金，是她一贯的工作状态。在中科院分子细胞科学卓越创新中心的实验楼里，她的办公室正对着器皿林立的实验室。十年前，她义无反顾回国组建团队，在人类基因组研究领域与国外同行展开竞赛，将青春和汗水挥洒在这方小小天地间。每个小小的细胞含有数以百万计的、维持生命运转的大分子，其中包括神秘的长非编码RNA。如同天文学家艰难探索神秘宇宙一般，陈玲玲对生命微观世界的探究也充满挑战。“研究重要和前沿的科学问题，要有咬定青山不放松的劲头，不拘泥于现有研究手段，要有创新和突破。”陈玲玲说。
陈玲玲在中国科学院分子细胞科学卓越创新中心实验室工作（2022年9月13日摄）。新华社记者刘颖摄
秉持这种科学精神，她带领实验室团队通过艰苦摸索和不懈努力，独辟蹊径，创建了长非编码和环形RNA研究技术体系，在揭示其生成规律、作用机制以及与人类疾病的关联等方面，取得一系列突破性成就，拓展了新的研究领域。“小胖威利综合征”是高发遗传缺陷基因疾病，每一万到两万个新生儿中，就可能出现一个“永远吃不饱”的小胖娃娃。陈玲玲研究组发现了一类新型长非编码RNA在“小胖威利综合征”患者中缺失，可作为潜在的诊断标志物，为及时干预疾病的发生提供了可能。
陈玲玲在中国科学院分子细胞科学卓越创新中心办公室留影，右侧是她女儿的画作（2022年8月11日摄）。新华社记者金立旺摄她带领团队成员还发现了环形RNA在自身免疫病患者中（如红斑狼疮）表达降低。引入环形RNA可以降低患者来源细胞的异常免疫反应，提示环形RNA可以作为新型RNA药物。这些发现被国际认可和广泛引用。“‘生命之书’非常神秘，我们不仅要读懂它、解析它，最终还要努力让它为人类的生命安全健康保驾护航。”陈玲玲说。
陈玲玲（左一）在中国科学院分子细胞科学卓越创新中心和学生们开会（2022年9月13日摄）。新华社记者刘颖摄陈玲玲还是中科院分子细胞科学卓越创新中心党委委员，曾担任多年基层党支部书记。她表示，作为一名长期奋斗在一线的科研工作者，当选党的二十大代表光荣而神圣，肩负着沉甸甸的责任。“站在科研前沿，要敢于领跑创新，勇于向上攀登，不断探索未知领域。做出具有自主知识产权、国际领先的科研成果，是我们这代中国科研人的使命。”陈玲玲说。
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