蜻蜓飞过夹竹桃。
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文 图 | 最好的阳光
我记忆中的夹竹桃有粉色的，有白色的，也有黄色的。
南方夏天的时候，夹竹桃花开正旺，恣肆一片，白雾濛濛地长在河岸、湖边、街道，甚至是车站铁轨两侧。
【夹竹桃，假竹桃】
夹竹桃是外来物种，可以直接记成：夹竹桃，假竹桃。
民国年间出版的《花经》中记载：“夹竹桃在吾国首由域外移植于岭南，而后再传及各地；叶类竹而花类桃，因此得名；姿态萧疏，色泽妍媚，故此木兼有桃竹之胜。”
夹竹桃的叶片灰绿色，披针形，顶端急尖，像竹叶，但比竹叶硬、厚。
叶子有层“蜡”，革质感。别小看这层薄蜡，它能替叶子保水、保温，帮助叶子抵御严寒。所以几乎全年开花，夏秋最盛。
我在蒙自见到的黄花夹竹桃叶子是线形的，更细。这个和粉花、白花夹竹桃的叶片不同，所以很多人经常把上图这个植物与夹竹桃联系不起来。
（此图来自网络）
夹竹桃的聚伞花序开在枝顶，花冠漏斗状，有单瓣与重瓣。花瓣相互重叠，和小风车一样，这也是夹竹桃科植物最大的特征。
花冠喉部流苏状的结构是它的副花冠，若是剥开夹竹桃的花，还可以看见毛茸茸的雌蕊和雄蕊。
夹竹桃还是合瓣花，就是凋落时是整朵落地，花凋谢后两三天依然鲜艳。
白花夹竹桃，右旋
东北把夹竹桃叫“出冬”。这个名字看着就觉得暖，大概是看到夹竹桃出芽，春天就不远了吧。
【夹竹桃，有毒性】
关于夹竹桃科植物，不止要记住名字，有一点更重要——只可远观。
夹竹桃科植物是有毒物种，我之前写的夹竹桃科植物风车茉莉（初夏的风吹来，小风车在动。）、文藤（它叫文藤，果然温柔。。。）蔓长春花（花叶长春。。。）都是如此，夹竹桃这个家长更吓人。
夹竹桃中含有夹竹桃苷、强心苷等毒素，整株植物有毒，树液尤甚。若达到一定剂量，误食能致死。夸张到即使枯干后依然有毒，焚烧产生的烟雾都有毒性，所以夹竹桃不推荐养在室内。
白花夹竹桃是毒性最低的一种。
传说中的夹竹桃最初是白色的，是一个被负心汉背叛的公主殉情之血染红的。怨念生成的剧毒随着根茎生长，于是夹竹桃变成了毒物。
虽然有毒，远观就好。
【唯其有毒，变极坚韧】
夹竹桃广布北非、欧亚，在原生地喜欢长在干涸的河床。它在中国各个省区都有栽培，尤以南方为多，云南还有野生的种群。
在这么寒热大跨度的生长地域，环境又复杂多变，夹竹桃都能适应得很好。很多还是作行道树，吸收二氧化碳、烟尘等有毒气体和灰尘。因为有毒，不爱遭虫，又减少了农药的使用。
夹竹桃的毒素，正是为了抵御自然界的各种风险危害，它才这么蓬勃。
世间万物，相生相克，福祸相依。况且，夹竹桃还能提取强心剂，有很多药效。
（此图来自网络）
季羡林特别喜欢月光下的夹竹桃：“你站在它下面，花朵是一团模糊；但是香气却毫不含糊，浓浓烈烈地从花枝上袭了下来。它把影子投到墙上，叶影参差，花影迷离，可以引起我许多幻想……这样的韧性，又能这样引起我许多的幻想，我爱上了夹竹桃。”
终于理解了季老笔下夹竹桃的韧性。
（夹竹桃，夹竹桃科夹竹桃属常绿直立大灌木）
生如夏花