记住这个虫瘿，就能认出小叶朴。
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文 图 | 最好的阳光
小叶朴秋冬会由绿变成彩叶，香山秋色璀璨中也有它的贡献，是传统的乡土树种。
京郊的山里和城市很多公园、寺庙都有种植，很亲切：小叶朴与虫瘿，果实或小鸟。
小叶朴得名，是因为和大叶朴相对，它的叶子小，三出脉。
叶子是厚纸质的手感，长圆形、卵状椭圆形的叶基有个特点，就是偏斜。当然有的明显，有的不明显，或者几乎没有。
别看成年后的小叶朴叶片中规中矩，但它的幼叶长得很别致。
我第一眼见它，就觉得像一把古早款的钥匙，或者一把利剑，锋芒毕露。
然后叶尖慢慢变短，直到收回锋芒，变成普通的卵圆形。
小叶朴让我记忆深刻的点除了叶子，就是它的虫瘿了。
因为错认过。
看了昨天的文章，知道上图中哪个是果实，哪个是虫瘿了吧。
这是冬天大觉寺的一株小叶朴，叶子全部掉落，只剩下枝条和满树虫瘿了。老远看，以为是黑枣呢。
具体什么是虫瘿呢，我查了一下。
虫瘿就是植物组织遭受昆虫等生物取食或产卵刺激后，细胞加速分裂或异常分化而长成的畸形瘤状物或突起。相当于是寄生生物生活的“房子”。
同样，小叶朴树枝上这些瘤状突起（虫瘿）就是虫子的安家落户之所，叶柄甚至会穿过虫瘿继续生长，就好像其上又长出了新叶。
里面的虫子叫赵氏瘿孔象虫，是鞘翅目象虫科的小虫，非常专一，只寄生小叶朴。
大概是对胃口。
春天，小叶朴当年生的枝梢初成，赵氏瘿孔象虫的幼虫就钻入其中。
受害的枝条部位组织发生增生，形成球状虫瘿，小虫在里面又吃又喝又住。
虫瘿的大小、颜色、质感会随着小虫生长而变化。
外表皮从翠绿光滑到灰褐斑驳，从黄豆大小到比黑枣大，颜色与尺寸的变化，都表示里面的幼虫在一天天长大、化蛹、羽化。
到最后，虫瘿不再生长，木质化的坚硬程度与颜色都与老干混同。
这时，已是冬天。
冬天，赵氏瘿孔象虫的成虫在虫瘿内越冬，类似冬眠。
第二年早春，成虫开始活动，啃食内壁，边吃边变薄，像“小鸟眼睛”的蛀洞就是虫子通往外界的孔道。
天气晴朗的时候，说不定会在虫瘿外部发现有虫子在遛弯儿晒太阳呢。
这时，成虫出孔取食嫩芽，交配。
雌成虫会在啃食的叶芽尖内产卵，幼虫孵化后会从新枝顶端进驻，长成虫瘿……又重新开始这个循环，一年发生一代。
虫子是满意了，但新萌发的叶芽会缺损，甚至枯死。
如果满树都是虫瘿，枝条会短，树叶也小，小叶朴的身高和体重（直径）势必都会被抑制。
因为赵氏瘿孔象虫只认小叶朴为寄主，这满树的虫瘿也成为了识别小叶朴的一个特征。
据说，虫瘿还具有一定的医用价值，在它形成的初期，吃起来甚至有黄瓜的味道。我倒是没尝试过。
写完此文，开始期望来年春天，再到大觉寺看那株小叶朴了。
（黑弹树，Celtis bungeana Bl.，大麻科朴属落叶乔木）
此际植物