这20年我们是不是转了一个圈，什么都没做？

“对狗起源的探索，正是对我们自己文明之路的探索”

——《入侵者》帕特·西普曼

在人和所有动物的关系中，和狗的伙伴关系绝对称得上是最特殊也最珍贵的。

不过，这种关系是如何建立起来的，又是什么时候、在哪里最先发生的？这看似简单的问题实际上远未拥有一个确切的答案。

第103期绿螺讲堂

从灰太狼到吉娃娃——解开狗的进化之谜

主讲人：王国栋

中国科学院昆明动物研究所研究员

狗是在哪里、什么时候、怎样被驯化的？

《Nature》上有这样一个评论：“遗传学家在狗的起源上发生了很大的争论”，相对应的配图就是两条狗在争执。

图片来源：nature.com

科学家们在这个问题上差不多用了20年来反复讨论，他们都研究了些什么呢？

问题要从1997年发在《Science》上的一篇论文开始，这篇文章首先阐明：所有的狗无论大小、无论行为是怎么样的，都是来自于灰狼，而不是其他犬科动物。

灰狼

图片来源：ARKIVE

2002年，中国科学院昆明动物研究所张亚平院士和瑞典皇家理工学院的Peter Savolainen教授合作研究了中国和世界各地家犬和灰狼的线粒体数据，发现狗起源于东亚，时间大概在一万多年以前，这是当年的一篇封面文章。封面照片便是一只来自中国云南地区的土狗。

图片来源：Science

从这开始，争议就出现了。

2009年，康奈尔大学的Adam Boyko发了一篇文章，认为“狗起源于东亚”这个观点可能存在问题，因为当时的数据里面并没有非洲的狗。随后他系统研究了非洲土狗，发现非洲的狗的遗传多样性也很高，认为狗也有可能起源于非洲。

到2013年，欧洲的几个课题组联合研究，通过从化石中提取古DNA的方法，研究了欧洲土狗化石的线粒体，并认为这些狗的起源是欧洲。

在2015年，Adam Boyko等人调查了中亚、尼泊尔、蒙古地区的狗，发现这个地区狗的遗传多样性也很高，所以他们又认为狗是中亚起源。

到这里，关于狗的起源，从东亚到中亚、到非洲，都有了是吧？

2016年，中国的学者（也就是我们帅气的王国栋老师啦）用全基因组测序的手段分析了狗的起源，并且画了一个整个迁徙的路线图，相关成果发表于《Cell Research》。

图片来源：Cell Research

文中提出，家犬起源于中国南方。大概在33000年前，人类把灰狼驯化成了狗。

这个过程称为“拾荒者假说”。简单来说，就是最初人类群居、生火、猎捕食物，并丢一些不吃的骨头等生活垃圾，有的狼会以人类丢弃的食物为食，时间久了，便认为跟在人类周围生活要比在自然界生活容易，对火和人类的恐惧心理逐渐消失，最终被人类驯化。

大约在15000年前，狼从中国南方迁徙出来，到了中东地区，正好在小麦在中东被驯化为农业作物的时间段内，发生了一系列的进化，随后一支到了非洲，一支到了欧洲，还有一支返回了中国北方，并在这儿与中国南方的群体形成了混合群体，这一支混合群体又迁徙到了美洲。

狼的迁徙路线

这让我们不禁想起人类走出非洲的系列研究。其实我们对家犬的整个研究也是在做类似的工作，刻画出家犬的起源和全球迁徙历史。

家犬为什么是人类的好朋友？

有这样一种说法：“什么样的人养什么样的狗”。狗越养越像主人，跟人的习性也越来越像。人活泼，养的狗也比较活泼，主人不爱动，养的狗也不爱动。

图片来自网络

人和狗确实关系很紧密吗？答案是肯定的。具体原因有以下4个方面：

1.人类走出非洲以来已经占领了各个大陆，而狗和人的生活环境是非常类似的，与其他家养动物不一样，你不可能把猪养在自家房子里，不过基本上人住什么地方狗就住在什么地方

2.食物相似

3.狗具有跨物种交流能力

4.狗能够模仿人的行为

为了证明狗与人是有趋同进化的，我们选择了一个极端的天然实验场——青藏高原，考察这个地方的人和狗是否发生了有关联的遗传改变。

青藏高原

金洁琼  拍摄

青藏高原是世界屋脊，在高原上所有的动物面对的挑战就是缺氧、寒冷和高紫外线。就缺氧这一点来说，对于早期迁徙到高原的人类来说，没有外部供氧设备，很难应对。

那在高原上生存的人群在遗传上发生了哪些改变，使得他们能够适应这个缺氧环境呢？

不同地区的人适应策略不一样：藏族人在遗传上提高了血红蛋白携氧能力，而安第斯山、埃塞俄比亚高原人群则是提高了血红蛋白的含量。

那青藏高原上的狗呢？我们发现：藏獒和藏族人的适应策略相同。是不是很有意思？

我们通过一系列数学方法鉴定到狗有两个基因：EPAS1和HBB，这两个基因是非常显著受选择的，并且在藏族人群当中受选择的而提升携氧能力的，也是同样的基因。通过等位基因频率的算法、选择信号强度的趋同、统计选择片段大小的趋同性等数学方法，能够证明，高原自然条件下，藏族人和藏獒在对缺氧环境适应的趋同性。

多样家犬品种背后的故事

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PBS纪录片：《Dogs and More Dogs》

曾经，在草原上，人类想猎捕兔子，但又比较笨拙抓不到，于是就带着一些狗来打猎，有些狗很厉害，能够抓到猎物，有些狗就不行。抓到猎物的狗获得主人给的食物，并且与异性交配，产生后代，于是这些能抓到猎物的狗的基因就被保存了下来。

在这个长期的选择过程中，这类狗的体型变得越来越修长，奔跑能力越来越强，胸腔越来越大，也越来越擅长抓捕猎物，这就是一个典型的人工选择。

以昆明犬为例，昆明犬有不同表型，有的比较亲善，有的比较胆小，有的比较凶狠。其中那些攻击性强的昆明犬就会被选择出来，一步步训练成警犬。

正是通过这样的长期选择，人类培育出了瑞姆猎犬、斗犬、牧羊犬、雪橇犬等等，它们跟着人类移居不同的地方，学会不同的技能，形成了丰富多彩的品种。

从1997年多起源假说被提出，到2002年东亚起源，再到2009年非洲起源，中间还有中东起源说、中亚起源说、欧洲起源说，然后到2016年又回到了一个两起源说。

这20年的时间我们是不是转了一个圈，从结论上来讲是不是什么都没做呢？

当然不！

从牛顿开始到现在我们的研究，科研人员所做的每一项研究最终都有可能被证明是错误的，而即使是这样，在这个过程中，技术是被推进的，新的想法无论如何都值得我们去不倦追求。科学就是这样一个螺旋上升的过程。

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