光量子计算元年？Xanadu完成1亿美元B轮融资

光子盒研究院出品

两周前，据加拿大《环球邮报》报道，总部位于多伦多的量子计算初创公司Xanadu将融资1亿美元，当时Xanadu创始人兼首席执行官Christian Weedbrook拒绝置评。而现在，这笔交易终于官宣。

5月25日，Xanadu官宣了由Bessemer Venture Partners领投的1亿美元B轮融资，后者是硅谷历史最悠久的风险投资公司之一。Weedbrook表示，截至目前，这家成立5年的公司的融资总额已达1.45亿美元。

量子计算解决某些问题的速度比经典计算机快数百万倍，这就是为什么各大科技公司和初创公司都在用各种方法将其商业化。经典计算机以0或1的形式存储信息，而量子计算机使用量子比特，它以量子态(量子叠加同时表示0和1)表示和存储信息。

总部位于多伦多的Xanadu正在使用光子来表示量子比特。Xanadu的芯片在室温下工作，不像IBM、谷歌和Rigetti Computing的芯片，需要超低温才能实现量子力学效应。

Xanadu位于多伦多市区价值数百万美元的硬件实验室，物理学家和工程师在这里设计和制造光量子计算机。(来源：Xanadu)

Xanadu的方法与总部位于加州帕洛阿托的PsiQuantum有些相似，后者也在开发一种以光子为量子比特的量子计算机，去年融资超过2亿美元。总部位于马里兰州大学的IonQ公司也在努力将一种基于俘获离子的室温下工作的机器商业化。

商用级量子计算机尚未建成，但谷歌和IBM等公司最近宣布了这项技术的发展，并为未来几年设定了里程碑。

越来越多的资金投入到这个领域。今年3月，IonQ表示，它计划通过一家特殊目的收购公司上市，该交易对合并后的实体估值约为20亿美元。

PitchBook的数据显示，2020年，美国和加拿大的量子计算公司获得了28笔风险投资，投资总额为5.575亿美元，这是2019年1.712亿美元(27笔)的三倍多。

在全球范围内，量子计算公司在2020年的77笔交易中获得了7.793亿美元，高于2019年69笔交易和2.883亿美元。

技术研究公司Gartner的副总裁分析师Chirag Dekate说，量子计算公司需要大量资金，因为它们想要大规模制造量子比特，通常必须与芯片代工厂合作，而且芯片代工厂可能需要定制硬件。否则，它们可能需要自己建造芯片厂。

Dekate说：“你确实需要在这些领域进行深度投资，以发展这种制造合作伙伴关系，这样你可以真正利用这些概念验证技术，证明它们有效，然后进行大规模制造。”他补充说，由于由于采用光子技术，Xanadu的量子计算机可能比竞争对手尺寸更小，总体上更便宜。

Weedbrook表示，Xanadu在内部设计芯片，然后将设计送到芯片代工厂，用现有的硅组件制造。该公司的量子比特是通过将激光注入专门的芯片中，在芯片中产生代表其量子比特的光场。他说，光子探测器可以计算从芯片中出来的光子数量，最终得到计算答案。值得一提的是，探测器需要制冷。

Xanadu创始人兼首席执行官Christian Weedbrook(来源：Xanadu)

据Weedbrook介绍，Xanadu通过为研究人员和公司通过量子计算云服务获得了数百万美元的收入。其客户包括田纳西州的橡树岭国家实验室和几家加拿大银行。他说，公司员工规模为70人，目标是到今年年底发展到100人。

Xanadu的新一轮融资将主要用于将其量子计算机从现在的40量子比特芯片发展到2026年的100万量子比特，并将其联网成一个计算系统。Weedbrook说，一旦达到了100万量子比特，它就可以毫无误差地进行大规模计算。

Xanadu的光量子计算芯片，目前可通过云平台供客户使用。(来源：Xanadu)

Bessemer合伙人David Cowan表示，Xanadu是该公司的第二笔量子计算投资。去年，他们投资了超导量子计算公司Rigetti Computing。Cowan对量子计算解决当今计算机难以解决的问题的潜力感兴趣，比如加速生物、材料科学和交通优化方面的计算。

Cowan说，量子计算有望彻底改变计算机的功能，这是一项和上个世纪的晶体管一样重要的创新。到这个十年结束时，量子计算机将比今天地球上最强大的超级计算机强大1万亿倍。

自2020年12月“九章”光量子计算机实现了“量子计算优越性”以来，光量子计算技术备受关注。

2021年3月，Xanadu和美国国家标准技术研究院(NIST)宣布开发了动态可编程的全栈光量子计算机，并对三种量子算法进行了原理证明：高斯玻色取样、分子振动光谱和图形相似性。

同月，PsiQuantum宣布他们的100万量子比特商用量子计算机最迟将于2025年问世，正在与芯片代工厂格芯(GLOBALFOUNDRIES)共同打造PsiQuantum的Q1系统，目前已经在格芯的两个12英寸芯片厂安装了专有的生产和制造设备；格芯位于纽约的芯片厂负责生产硅光子芯片，位于德国德累斯顿的Fab 1工厂负责生产最先进的电子控制芯片。

英国光量子计算公司Quix自去年发布其12模式处理器后，今年已经出售了多台设备。

在国内，由国防科技大学、军事科学院、中山大学、北京量子信息科学研究院等组成的科研团队研制成功新型可编程光量子计算芯片，通过对光量子计算芯片的编程运行，演示了顶点搜索、图同构等图论问题的量子算法求解。

2021年5月，刚刚成立的国内首家光量子计算公司图灵量子，随即完成了1亿元人民币的天使轮投资，足见市场对于光量子计算的信心。

从某种程度上说，2021年可以称之为光量子计算元年。因为过去从未获得如此广泛的关注。

随着Xanadu完成1亿美元融资，如果不考虑IonQ上市融资6.5亿美元，那么量子计算领域最大的两笔投资(PsiQ和Xanadu)，将全部来自光量子计算公司。

目前，光量子计算的竞争正在加剧，在PsiQ宣布2025年实现100万量子比特后，Xanadu也在官宣B轮融资的同时，表示将在2026年实现100万量子比特，此前Xanadu的说法是在5-10年内增加到100万量子比特。

参考链接：

[1]https://www.wsj.com/articles/xanadu-lands-100-million-as-investments-pour-into-quantum-computing-11621944002

[2]https://www.prnewswire.com/news-releases/xanadu-closes-100m-usd-series-b-to-build-a-fault-tolerant-photonic-quantum-computer-301298647.html

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