奇葩！这家公司的量子卫星项目，还没上天就结束了

光子盒研究院出品

本周，英国量子加密公司Arqit（纳斯达克代码：ARQQ）公布了上一财年的业绩，在截至2022年9月30日的财政年度中，Arqit报告的收入约为2000万美元，其中720万美元来自五份旗舰产品QuantumCloud的合同，其他收入包括来自欧洲航天局的1280万美元项目合同收入。

与此同时，还发生了一件大跌眼镜的事。Arqit将其筹划已久的量子卫星项目终止，而量子卫星正是其上市时的主要卖点。现在，该公司计划出售其之前开发的卫星硬件和IP。最近五个交易日，Arqit股价累计跌幅超过30%。

最后，公司透露，美国证券交易委员会（SEC）正在对Arqit与Centricus Acquisition Corp的SPAC合并案进行事实调查，公司正在配合调查。

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不需要卫星了？

Arqit在公告里说，作为支持Arqit软件代理运行的后台技术的一部分，相同的随机数集合(“复制熵”)必须安全且频繁地传送到数据中心。Arqit发明了一种量子卫星协议，以支持复制熵的传递，它认为这是实现量子安全传递的独特方式。但在卫星发射之前，Arqit一直使用一种地面方法，使用一套经典的数字硬件和软件元素(非量子通信)来传递复制熵，并在今年进一步创新后，最近部署了一种高级版本的地面传递。使用地面方法时，端点加密密钥的安全性与使用卫星方法时一样强。因此，Arqit得出结论，提供量子安全产品，不再需要将卫星或相关的地面基础设施纳入其核心QuantumCloud产品中[1]。

Arqit打算向一个具有超安全要求的客户出售其目前正在建造的量子卫星。Arqit不再建造卫星基础设施，并打算将其量子卫星知识产权许可给具有类似要求的后续客户，这将使这些客户能够建造自己的系统。Arqit表示，目前正在与一些潜在客户就购买其现有卫星和量子卫星知识产权（IP）许可进行讨论。

Arqit预计，其技术战略的这些变化将对其未来业绩产生积极影响，通过计划中的出售收回一部分资本化卫星成本。

虽然量子卫星的发展历史很短，但目前全球公开的量子卫星项目也接近20个了，中途停掉项目的真是闻所未闻。由此也引发了很多疑问：

根据Arqit的说法，它的卫星协议和地面协议早在其成立之初就有的，难道当时就没有评估量子卫星的必要性吗？即使仅依靠地面方法也可以满足其目前的产品需求，但未来呢？更远的传输距离也不需要卫星吗？

而且其技术本身就有很多未解之谜，目前量子安全主要有两种方式，量子密钥分发（QKD）和抗量子密码（PQC）。Arqit明确表示他们的技术不是QKD，但也从没说过是PQC。因此并不清楚Arqit的技术属于哪个类别。

今年4月18日，《华尔街日报》发表了题为《前员工和外部人士表示，英国加密初创公司Arqit夸大其前景》的文章。“Arqit的旗舰产品是一个早期原型，在实际应用中无法加密任何东西……”

为了反驳这篇文章，Arqit在5月邀请英国萨里大学对其实现对称密钥协议的技术进行独立鉴定。该报告确认了Arqit的客户终端对称密钥协议软件的安全证明，创建了零信任和计算安全的密钥。但翻看Arqit公布的报告，全篇只有结论性的文字，几乎没有技术细节。

即便我们相信这份鉴定报告，但这也只是验证了密钥生成的安全性，对于密钥传输，无论是通过地面还是卫星，Arqit都没有提供安全性证明。

此次Arqit放弃量子卫星项目，七国集团的联邦量子系统(FQS)也前途未知。FQS是在去年6月的七国集团峰会上宣布的，七国领导人宣布了联合开发基于卫星的量子保密网络，主要由Arqit提供技术支持，当时预计2023年在英国发射第一颗FQS卫星。

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收入低于承诺，正接受SEC调查

在截至2022年9月30日的财政年度中，Arqit收入约为2000万美元，其中720万美元来自五份使用QuantumCloud的合同，其他收入包括来自欧洲航天局的1280万美元项目合同收入。本财政年度的运营亏损为5210万美元，行政费用为7220万美元[2]。

Arqit表示，它在2022财年从欧洲航天局获得了1280万美元，并将其归类为“其他营业收入”，而不是收入。该公司表示，不被视为收入的部分原因是Arqit与该机构合作的卫星设计工作不是该公司的“主要产出”。

Arqit还宣布了一件事，“Arqit正在配合美国证券交易委员会（SEC）对Arqit和Centricus Acquisition Corp.之间的合并的调查，包括通过自愿提供文件，”Arqit表示，SEC告知其这是“一项事实调查”。

虽然暂时无法将这两件事联系在一起，但事实上Arqit的业绩低于当初的承诺。在2021年对投资者的介绍中，Arqit首席执行官David Williams表示，该公司有1.3亿美元的承诺收入合同，预计2021年收入1400万美元，2022年将达到3200万美元。

Arqit上市以来争议不断，这当然与其通过特殊目的收购公司（SPAC）上市有关，SPAC为公司提供了进入公开市场的快速通道，无需像传统股票市场上市那样进行尽职调查，使他们能够做出乐观的增长预测来获得投资者的支持。但随着监管日趋严格、经济状况疲软以及SPAC公司的股票表现不佳，SPAC的受欢迎程度一直在下降。

参考链接：

[1]https://arqit-res.cloudinary.com/image/upload/v1671023098/Press/Arqit_-_Technology_update_g8ruxc.pdf

[2]https://arqit-res.cloudinary.com/image/upload/v1671030493/Press/Arqit_Quantum_Inc._Announces_Financial_t5p9gj.pdf

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