香港立法會大會今日(5月8日)繼續就《2024年撥款條例草案》進行二讀及三讀,下午約1時,立法會議員在不記名投票下,以過半數三讀通過《2024年撥款條例草案》。
今次是20年來立法會首次不記名下通過預算案,財政司司長陳茂波在二讀答辯時表示,過去幾年疫情,香港和全世界一樣都出現財政赤字,而疫情過後,香港進入一個整固階段,政府有決心亦有信心,可以將特區政府的財政在3年左右的時間恢復平衡,當中並不包括發債所得的收益。
陳茂波
他指今年香港經濟錄得溫和增長,第一季的實質本地生產總值按年上升2.7%,經季節性調整後約為2.3%;推動香港經濟的「三頭馬車」,當中出口及消費錄得增長,不過消費增長較慢,約1%,投資方面的增長亦不錯,第一季的經濟環境平穩。資產市場方面,去年樓市下跌6.8%,股市下跌13.8%,而通脹率和失業率較低。
他表示,明白大家在資產市場下滑,加上地緣政治環境下,出現疑慮;但認為香港的經濟前景不錯,國家又非常支持發展,不需要被悲觀情緒過分影響。
陳茂波又說,政府正落實一套財政整合政策,簡單而言即開源節流,其中重點在於節流,政府有資源效率優化計劃,在不影響綜援及公共福利金計劃下,在本年度至2026/2027年,每年削減百分之一的經常開支,在中期預測的5年中,有關百分之一可大約削減到468億元,不過他強調,在開支削減時是非常謹慎,避免影響對市民的公共服務。他強調,特區政府發債所得的錢,絕不會用作經常開支,有關資金是用作投資項目、基建工程,推動北部都會區發展,又指借貸比率會處於比較低和安全的水平。會後,陳茂波在見傳媒時表示,香港正值經濟轉型期,機遇與挑戰並存,但機遇大於挑戰,因此香港要深入掌握國際大局,了解內地發展戰略,需要更聚焦應對不同挑戰。面對外圍環境複雜多變,香港一方面營造有利條件,另一方面亦推出不同措施,希望從金融、科技、旅遊、零售等各方面,與業界更好發展。他表示,近期包括股市及樓市都有明顯改善,希望「穩中向好」的勢頭能持續。至於中長期而言,預算案的措施聚焦新質生產力的發展,包括加快綠色轉型及加速數字經濟發展,並持續推進八大中心建設。陳茂波強調,預算案透過短期措施鞏固經濟復甦勢頭,同時透過中長期措施,推動香港經濟朝向高質量發展,為不同行業帶來新發展空間,相信只要香港有正確定位和方向,發揮好自身獨特優勢,積極融入國家發展大局,必定能夠繁榮發展。
(本文圖片來自中通社、中新社、香港文匯網及香港01)