香港立法會大會今日（5月8日）繼續就《2024年撥款條例草案》進行二讀及三讀，下午約1時，立法會議員在不記名投票下，以過半數三讀通過《2024年撥款條例草案》。
今次是20年來立法會首次不記名下通過預算案，財政司司長陳茂波在二讀答辯時表示，過去幾年疫情，香港和全世界一樣都出現財政赤字，而疫情過後，香港進入一個整固階段，政府有決心亦有信心，可以將特區政府的財政在3年左右的時間恢復平衡，當中並不包括發債所得的收益。
陳茂波
他指今年香港經濟錄得溫和增長，第一季的實質本地生產總值按年上升2.7%，經季節性調整後約為2.3%；推動香港經濟的「三頭馬車」，當中出口及消費錄得增長，不過消費增長較慢，約1%，投資方面的增長亦不錯，第一季的經濟環境平穩。資產市場方面，去年樓市下跌6.8%，股市下跌13.8%，而通脹率和失業率較低。
他表示，明白大家在資產市場下滑，加上地緣政治環境下，出現疑慮；但認為香港的經濟前景不錯，國家又非常支持發展，不需要被悲觀情緒過分影響。
陳茂波又說，政府正落實一套財政整合政策，簡單而言即開源節流，其中重點在於節流，政府有資源效率優化計劃，在不影響綜援及公共福利金計劃下，在本年度至2026/2027年，每年削減百分之一的經常開支，在中期預測的5年中，有關百分之一可大約削減到468億元，不過他強調，在開支削減時是非常謹慎，避免影響對市民的公共服務。他強調，特區政府發債所得的錢，絕不會用作經常開支，有關資金是用作投資項目、基建工程，推動北部都會區發展，又指借貸比率會處於比較低和安全的水平。會後，陳茂波在見傳媒時表示，香港正值經濟轉型期，機遇與挑戰並存，但機遇大於挑戰，因此香港要深入掌握國際大局，了解內地發展戰略，需要更聚焦應對不同挑戰。面對外圍環境複雜多變，香港一方面營造有利條件，另一方面亦推出不同措施，希望從金融、科技、旅遊、零售等各方面，與業界更好發展。他表示，近期包括股市及樓市都有明顯改善，希望「穩中向好」的勢頭能持續。至於中長期而言，預算案的措施聚焦新質生產力的發展，包括加快綠色轉型及加速數字經濟發展，並持續推進八大中心建設。陳茂波強調，預算案透過短期措施鞏固經濟復甦勢頭，同時透過中長期措施，推動香港經濟朝向高質量發展，為不同行業帶來新發展空間，相信只要香港有正確定位和方向，發揮好自身獨特優勢，積極融入國家發展大局，必定能夠繁榮發展。
（本文圖片來自中通社、中新社、香港文匯網及香港01）