秦人与楚人，就象是一对冤家。相比于那些正统的华夏诸侯，这对冤家的出身都有些异类。不过也正是这两个异类，最终成就了中华第一帝国（秦、汉两朝）。如果从地缘关系上来看，秦人主要是活动于隶属黄河流域的渭水一带；而楚人的核心区，则是在长江的重要支流，汉水一带，二者似乎并没有很直接的地缘冲突。只是秦楚两国在经历过重新洗牌的春秋无义战后，都存活到了战国时代。而为了能让自己更加强大，和其他诸侯一样，秦楚两国都没有墨守在自己所熟悉的环境中。其中最先发力的楚国，早在春秋之世就已经开始进入河、济流域，参与中原争霸了；而一直被晋人封堵在渭河流域的秦人，到了战国中后期，也开始另辟蹊径，南征巴蜀，以占据长江流域的上水优势。 当秦人占据了汉中盆地和四川盆地后，也就意味着他们和楚人的正面交锋不可避免了。虽说秦人占据四川盆地的军事目的很明确，就是想依靠长江上游的上水优势，直接攻击楚人在江汉平原的核心区。但象巴蜀这样的体量和历史，秦人即使能够在一年之内完全军事征服，也还需要花上很长一段时间才能消化掉四川盆地。也正因为此，秦人在入主蜀地后，也没有立即终结蜀王的统治，而是将他先降为“侯”，以稳定蜀地的局势。当然，这种做法只是过渡时期的权宜之计，这位由“蜀王”降格而成的“蜀侯”，最终还是以谋反的罪名被解决掉了。 虽然蜀地需要时间消化，暂时无法在长江上对楚国发起进攻，但并不代表秦人就此会停止他们前进的脚步。除了长江以外，秦国还获得了汉水的地缘优势，这使得秦人有机会，沿汉水向楚人施加压力。 如果汉水象渭秦人所熟悉的渭水那样，两岸的平原地区一直贯穿到下游地区，那么秦人在南征巴蜀时，很可能需要先与楚人对角，才有机会南下。问题是汉水并没有从秦巴峡谷的中间线穿过，而是在东出汉中盆地后，穿插于大巴山脉和秦岭之中。这事实上将整个秦巴谷地，切割成了三大块。一块就是西面地理条件最好的汉中盆地；另一块则是位于中间，地处汉水之北的“安康盆地”；而最后一块，则是那些由汉水南支（流）所滋养的东“秦巴谷地”，也就是楚国的“上庸”之地。 由于秦巴谷地的这种特殊结构，使得无论是楚人自下往上渗透，还是秦人自上往下攻击，都难以毕其功于一役。而这其中，位居中位的“安康盆地”则起了缓冲作用。在秦人占据汉中盆地之前，楚国在汉水一线，向西所扩张的极限就是在“安康盆地”。也许楚人应该更进一步，进占汉中盆地。不过在研究过地缘格局后，我们会发现，楚人在秦巴谷地的这条突出部已经很深了，加之山地的阻隔，和下水的劣势，楚人每前进一步都是很困难的。更为重要的，在相反的方向，江淮地区的地缘潜力要大于汉中盆地，并且还有上水优势。两边一比，楚国把重点入在东线也就情有可源了。 事实上楚人应该还是很想渗透入汉中盆地的。只是当他们渗透到安康盆地时，汉中盆地已经被蜀国所占据，后来经历过“苴”时代，最终被秦人所收。也正因为此，秦人如果想顺汉江而下，最先与楚国发生碰撞的，就是安康盆地。由于安康盆地的位置，相当于楚国的最西端了。因此楚国在此所设立的据点也被称之为“西城”（就是现在的安康市），而为了控制这个盆地，并进一步向上游地区渗透，楚人在又此设立了“汉中郡”。而在秦人占据汉中盆地后，他们和楚人有同样的想法，即进一步向汉水流域的其他地缘板块渗透。这其中最先被秦人看中的，自然就是与汉中盆地相连的“安康盆地”了 最终，如日中天的秦国还是做到了，在公元前312年，也就是灭蜀之战后的第四年，秦国人得到了安康盆地，并将之并入了自己的汉中郡。而楚国的“西城”，也就变身为秦国的“西城县”了。现在大家去百度“西城”这个地名，会得到秦于公元前312年在西城设县的答案。但秦人设县只是行政上的改变，并不代表秦人是第一个到达此地的。事实上我们从“西城”的得名上就可以看出，这个据点最初究竟是由东面而来的楚人，还是西、北而来的秦人所设立的。 在这里，我们要解释一下“汉中”这个地缘标签。现在一提到汉中，自然就是位于“汉中盆地”的汉中市。但从地理划分的角度来看，汉中盆地所经流的是汉水上游。而安康似乎才更有资格算是“汉中”。不过结合到西汉水最早很可能是汉水上游的观点，那么现在的“汉中”也算名符其实了。问题是如果这样认定的话，“汉中”这个地理概念，就应该包含全部在秦巴谷地中的地缘板块。也正因为此，楚国在安康也设立了“汉中郡”。而秦人在统一之后，将秦巴谷地中所包含的所有区域(汉中盆地，安康盆地，上庸之地)，都被划入了“汉中郡”。 由于安康盆地的中间位置，又由于安康盆地再往东的话，有山、河为阻。因此秦人暂时也没有进一步，图谋楚国的上庸之地。秦楚之间的这种对峙，也让安康盆地这个缓冲区，得到了“秦头楚尾”的称号。 从地缘结构上来看，秦人在汉水、长江这两条新的攻击线路之外，还有一条传统的攻击线路。而秦人之所以能够在公元前312年，将安康盆地收入自己囊中，正是因为秦国在传统线路上，已经逼近楚国的核心区，并大胜楚国，安康盆地也正是在这种背景之下，由“楚尾”变身成为了“秦头”。一尾一头，也真实的反映出双方对于汉中博弈的不同态度。秦楚之间的传统沟通路线，我们在吴楚“柏举之战”中已经有过交待。由于这条路线有部分是沿丹水（丹江）而行的，因此可称之为“丹江通道”。而古人对这条重要战略通道的叫法也有很多种，如“商於道”、“商山道”、“蓝田道”、“武关道”等，这些不同的名称所指向的都是同一路线，即东南方向穿越秦岭，连接关中平原与南阳盆地的战略通道。而每一种叫法，都代表着这条通道上的一个战略要点，在我们解读完这节后，相信大家对这些战略要点的分布也都会有概念了。 说到秦楚对“丹江通道”的争夺，就要牵出一位战国名人来了，这位名人就是用“连横”之策，破解六国“合纵”之盟的张仪。当秦国从魏国手中收复河西之地后，秦军并没有停止前进的步伐，而是继续东进，方面渡河进入山西高原，攻击魏国的河东之地；另一方面则透过崤函通道，在中原之地攻城掠地。秦国的强大攻势，促使山（崤山）东诸国需要联起手来，以共同应对秦人的东进。在划分阵营后，战争也就不可避免的爆发了，这就是公元前318年，诸国联手的第一次“合纵攻秦”之战。而秦国迎战联军的地点则是在函谷关，在此之前秦国刚刚从魏国手中夺取了陕地的控制权，并在函谷筑关已自守。 从战术的角度看，秦国在第一次与六国联军交手中取得了完胜（斩首8万有余）。不过这并不代表秦国就有了以一敌六的能力。因为虽然这次合纵攻秦的同盟，有魏 、韩、赵、楚、燕五国（齐暂坐壁上观），但实际上与秦军在函谷关接战的还是三晋军队，楚、燕两国由于暂时没有与秦国有地缘矛盾（即使秦军攻入中原，损害的也主要是三晋的利益），因此只是作了个战略姿态，并没有实际行动。 不管是以一敌六，还是以一敌三，秦国在函谷关大战中的胜利，都足以让山东诸国胆寒，和让秦人东进的决心更加坚定了。而在这时，就秦国的战略方向而言，秦国内部出现了两种声音。这两种声音在秦取巴蜀一节中，我们已经说过了。前一种意见的代表就是张仪，其基本观点就是挟函谷关大胜之威，直取洛阳盆地，然后入主中原；后一种观点则是司马错的，先灭巴蜀，再图楚国。应该说，后来秦国的战略是综合了这两种意见，即在灭掉巴蜀对楚国取得地缘优势后，转过头去继续透过崤函通道向中原渗透。 秦国试图通过崤函通道这条传统路线直取中原的想法，暂且不论正不正确。但有一点可以肯定，虽然秦国在对三晋的军事对抗中，已经取得了心理优势和扩张了领土，可山东诸国中实力最强的楚国，却还没有与秦国正面对抗过。即使秦国在函谷关大战后，旋即并吞巴蜀（前316年），也没有损害到楚国的“领土与主权完整”。 在这种情况下，即使从纯军事的角度看，秦国也有必要与楚军直接展开一场战役，以在战场上打击对方的信心。更为重要的是，秦国在东、南两线咄咄逼人人的作法，已经让楚国深深的感到了秦国战略威胁（占了巴蜀之后，秦人对楚国形成战略威胁的攻击线路，甚至要多于“三晋”）。所以秦国即使不寻机主动攻击楚国，楚国也需要对秦国的扩张行为作出反应了。不过和大部分战争开启之前的情况一样，政治家们总是试图在军事家之前，找到解决问题的办法，即使不能解决问题，也希望为日后的军事对抗多争取些战略资源。这次为秦国出面的，仍然是那位纵横家——张仪。而他用来施展外交手段的同时，也抛出了一个重要的地缘版块“商於之地”作为筹码。