项梁的东楚军攻克了彭城，并不代表就已经全部收编了彭城义军。在他们到来之前，彭城义军凭借自己的地缘优势，已经在泗水中上游地区扩张了自己的势力。包括在彭城北边的“沛县”起兵的刘邦，也表示愿意归附。当然，这些名义上的归附，也只是一种机会的选择罢了。在这个乱世，机会主义者们无时无刻不再寻找更好的机会。如果从地理结构上看，这场楚地义军之间的火并，可以看作是一场沿泗水而展开的南北对决，胜利者就是更有政治资本和更强大后方的东楚军。 占据了彭城之后的东楚军，随后便沿泗水挥师北上，进而攻克了彭城义军的最后一个据点“胡陵”（具体位置在沛县最北部，苏鲁交界处）。现在的项梁，应该说已经在楚地东线，占据了绝对优势，包括刘邦在内的那些北部（泗水流域）义军，也纷纷归附。而这个时候的秦军主义，也已经从“下城父”北上，进驻到了睢水旁边的“栗县”（豫鲁交界的河南夏邑县）。从地理位置来看，我们有理由相信，秦军主力的下一个目标有可能就是彭城。不过对于秦人来说，泗、淮两水其实都不是重点。以“得中原者得天下”的思维来看，解决掉中原腹地的新“魏国”，比纠缠于泗上这些东夷故地要有价值的多。 不能说秦人的想法是错误的，为了解决张楚政权，他们已经沿着中原的边缘，向南前突了太多，即使是单纯的从后勤保障来说，也应该把“大梁”一带的魏地收复。问题是战争的主动权并不仅仅掌握在秦人一边，对于已经声势日隆的项梁来说，如果还不能与秦军主力接战的话，会直接影响到他在各路义军中的声望的，特别是双方的距离已经如此之近的情况下（想想长征时期的红色政权，为什么一定要北上并寻机与日军接触）。因此占据胡陵之后的项梁，派出了一支军队，对栗县的秦军主力进行了试探性攻击。这次攻击当然不能算是决战，只能说是在“投石问路”，因此东楚军并没有派出自己的主力，被收编的彭城义军成为了那块“石头”。 试探性攻击的结果，证明了秦军才是真正的“石头”，而那去偏师只是一个鸡蛋罢了。不过刚才我们也说了，秦军并没有准备继续东进，所以也没有乘胜追击，而是按照即定计划北进，去攻击魏国的都城“临济”（河南封丘县东，）。从济这个名字我们也可以看出，这是一座济水边上的城池。失去了河东之地的魏国，后来的国土范围基本也就是在河北平原南部（漳水以南）、西“河济平原”，以及中原腹地的大部（包括后来从宋国接收的，泗水以东部分。泗水沿线，则被楚国所控制）。我们现在所说的“魏地”，指的也就是这部分。从位置上来看，济水可以算的上是魏地的一条中轴线。将都城定在它的边上，可以上下兼顾。让人疑惑的是，这个新“魏国”为什么没有据旧都“大梁”为都，而是在它的北边另择一地。 其实也不是魏人不想光复旧都了，实在是当年秦军在围攻大梁城时，引鸿沟水水淹大梁，把魏人苦心经营的大梁城毁坏殆尽。如果大梁还有战略价值的话，秦人应该会重新构筑他的防御体系。只不过一统江河的秦人，已经把目光投向更远的边缘之地，自然也没有必要把核心区内的城池，重新修复了。有鉴于此，一匆忙立国的魏，人才在济水南岸选择了“临济”作为暂时性的基地，为的也就是能够更好的辐射整个魏地。 在秦军在栗县阻击楚军得手的消息，传到胡陵。项梁和他的东楚义军所做出的第一反应，便是渡过泗水，东进到泗水东侧的“薛”县（现枣庄市所辖）。说起这个“薛”邑，其实和东楚军最早占据的“下邳”颇有渊源。在战国中期，盘据于下邳的泗上诸侯“邳国”，由于不断受到楚国攻击，而被迫迁移至此。就薛县的位置来说，东靠尼山，西临泗水，是控制泗水一线进入秦沂山脉腹地的门户之地（鲁国故地）。当年齐国迂回控制邳国后，就曾经让孔子大为不满。 薛邑作为一个地标，最为风光的时候并不是叫这个名字，而是“徐州”（现在的徐州是当时的彭城）。魏、齐二国的“徐州相王”就是在此，正是那次会盟，真正让战国进入了一个“王”的时代。基于薛地的重要地理位置，秦初在设立郡县时，也以其为核心设立了“薛郡”。在战国后期，齐国因为灭宋而被群攻，以至衰弱后，楚国逐渐控制了泗水两岸，并最终将文化底蕴深厚的鲁国攻灭。也就是说，楚人曾经控制了整个泗水流域。以楚人的文化而言，要想彻底将自视为周礼所根基所在的鲁地同化，是很难的。不过这并不妨碍项梁，从战略的角度看中泰沂山脉腹地这片山地，并试图以此为依托和秦人周旋到底。 由于秦人的目标是魏都“临济”，主力退入“薛”县的项梁并没有如期迎来他的对手。对于一支正在成长中的队伍来说，这其实是一件好事。当魏人在临济城下苦苦支撑时，项梁和他的东楚军有时间和空间来进行修整，并继续吸收楚地的抗秦力量加入。从这个层面上看，暂时远离战火的薛县，成为了东楚军蓄势的基地。也正是在这个时候，一直在沛县、丰邑（现丰县）一带周旋，希望打出一片天地的刘邦，也应召来到了薛邑会盟。只不过当时的项羽，应该没有想到，这个小小的泗水亭长，竟然会是他事业和生命的终结者。 回头再看临济城下的状况，一切都在朝着有利于秦人的方向发展。在临济之战结束之时，失败身死的并不仅仅是刚刚自立的魏王（魏咎）。同样自立没多久的齐王“田儋”，在救援临济的战役中，也为秦军所破，身死阵前。当然，在历史博弈当中，永远不缺乏领袖人物。能够在一场战役中攻杀两位诸侯王，也不代表秦人就此解决了魏、齐两地的动乱。比如齐国，田儋的二位堂弟田荣、田横就曾经先后被拥立为“齐王”，而他们也并不是唯一有愿望和机会成为齐王的齐人，象楚国的情况一样，在大局未定的情况下，各种力量的博弈在所难免。 对于秦军来说，他们也清楚，攻杀一二个“王”并没代表着平乱之役的终结。重要的还是实实在在的，把那些叛乱之地，重新纳入帝国的管辖范围。临济战役的结束，意味着济水以南的中原腹地，已经基本在秦人掌控之中了。摆在章邯面前的，依旧是两个选择，要么挥师东进，下盘据泗水的东楚军决战，逐次向南收复泗水两岸的楚地；要么向北渡济水，控制西河济平原的魏地。 出于河济两水在中央之国的核心地位，章邯并没有选择东进。渡过泗水之后，就有可能与东楚军在山地接战的顾虑，应该也是一个因素。毕竟在那一区域，鲁国和那些泗上小国，曾经在大国的挤压中存活了几百年。相比于更利于大兵团作战的“河济平原”来说，将自己的主力，纠缠于泰沂山区这种复杂的地理结构中，是正规军所不愿意面对的。更何况在河、济以北，燕、赵故地也已经燃起战火，并复国成功。齐地的反抗力量，也可以从东河济平原而起，随时攻入西河济平原，并与燕、赵军队一起攻入中原。在这种地缘格局之下，泗水一线的得失就显得不那么重要了。 秦军在西河济平原并没有遇到什么抵抗，毕竟魏国义军的主力已经在临济为秦军所破，短时间内，无法再集结出可堪一击败的“义军”了。相比之下，齐国的情况就要好的多了。作为战国诸侯当中，最后一个被秦人所灭的国家。齐人对于秦人统治的反感程度，并不会比楚人低。而孤立主义盛行的齐地，虽然终于明白了唇亡齿寒的道理，驰援魏国，并甚至因此而失去了他们的“王”，但齐地本身，却没有受到损伤。 在秦人看来了，在战国所累计的经验告诉他们，对于齐、楚，包括燕这三个边缘国家来说，最好的办法还是先让他们置身事外，然后集中火力灭掉三晋。也正因为如此，把张楚这个出头鸟打掉后，秦人并没有把谨慎的沿泗水一线北上的“东楚”军作为重点。至于齐地，想用政治手段让他们置身事外，是再也不可能的了。象范厨师那样，连着被忽悠两次的情况毕竟是少数。更何况现在的齐地，还没有整合成一个整体，你并无法通过外交途径，影响整个齐地的动向。所以尽管秦人的首要战略目标，是三晋故地（现在基本上只剩下赵地了），但在此之前，齐人必须得到足够的教训，以让他们重拾观望的态度。 被秦人选定的目标，是东、西河济平原相接处的“东阿”邑（现在东阿县的西南方向，现为阳谷县辖）。如果我们希望去参观武松打虎的“景阳冈”，就会发现这两个地标几乎都在同一位置。不管历史上是不是真的有武松，反正章邯是分出了一部分兵力，去攻击“东阿”这个济水边上的城邑，以向齐地施加压力。正如战国时期的格局一样，如果要攻取齐人所据的山东半岛，最好的办法还是由东“河济平原”入手，跨越济水的难度要远低于穿越秦沂山脉。 对于齐人来说，他们并无法判断秦军下一步，是否真的要拿齐国开刀。基于他们的“王”，刚刚支援了魏国，齐人有理由相信秦人准备大举挥师东进了。不管齐人的判断，亦或秦军的战略意图如何，秦军对于东阿这个战略要点的围攻，却是实实在在的。以这些匆忙集合起来的义军相比，有些严密组织的秦军，要有优势的多，更何况刚刚击溃了张楚、魏两大政权的秦军，正处在高峰期。因此齐军如果要想保住东阿，除了拼死抵抗以外，还需要得到外部支援。比较幸运的是，这些乘势而起的枭雄们，虽然在战术上不可避免的有自己的小算盘，但在战略大方向上，还是明白相互依靠的重要性的。即使是孤立主义盛行的齐国，也由“齐王”亲率援军，支援了魏国。现在，齐国遇到了麻烦，而可以给予他们支援的，就是蓄势以久的东楚军了。应该说项梁自起兵以来，就在避免和秦军主力接战。作为一个优秀军事世家的继承人，如果没有把兵力集合到一定程度，是不会轻易出击的。当然，这样做的代价就是，张楚和魏两个政权，被秦军所破。 有了张楚、魏国冲锋在前，为项梁争取的时间。加上项燕、楚怀王这两块军、政上的金字招牌。在薛邑招兵买马的东楚军，得以迅速状大，并在质量上向正规军靠拢（有几个月的时间整军）。当秦军向东攻击东阿时，楚军也已经开始向北移动了。最先被东楚军拿来试刀的，是深沟——泗水交汇点北的“亢父”。占据这个点，你可以认为项梁的下一步打算，是沿深沟（菏水）向西，准备取“定陶”（陶邑），进而进入战争的中心区；也可以认为，项梁是为了经营沂蒙山腹地，而占据战略要地。不过形势总是瞬息万变的，在占据亢父这个可攻可守的城邑之后，大败魏、齐军军队的秦军，已经攻击至了东阿。如果说秦军在中原腹地的攻击，还能让项梁从容的在泗水两岸积蓄力量的话，那么秦军作出全面攻击齐地的姿态，就不能让项梁再坐视不管了。如果秦军顺势拿下隶属齐地的“东河济平原”，再顺势向南攻取山东半岛的话，那么东楚军势必在战略上，陷入秦军的包围当中。而这个时候，如果东楚军受到秦军主力攻击的话，他们甚至会找不到象样的援军，以为外援。 在群雄并起的年代，你可以利用那些出头鸟来为你赢得必要的时间和空间，但却不能总是躲在后面，否则就会象齐国（战国）那样，最终聪明反被聪明误。对于项梁来说，他需要的只是一个合适的时机罢了。就现在的形势来说，除掉张楚政权残余的一小部分力量以外（这部分义军甚至乘秦军主力北上，夺回了“陈”，以图复兴张楚。问题是他们已经不是楚地的旗帜了），楚地的大部分抗秦力量，已经集中到了项梁身边。而从位置来看，攻取亢父的东楚军，也可以很快的渡过济水，驰援东阿。 攻击东阿的军事行动，可以说是东楚主力和秦军主力的第一次接战。就秦军这方面来说，基于我们分析过的战略方向（先控三晋之地，再图边缘），他们并没有倾全力，而是只分出部分兵力攻击东阿。更为重要的是，秦军低估了项燕在泗上地区所积蓄的力量。这也情有可缘，当你已经把势头最胜的陈胜给灭掉后，你有理由相信楚地的抗秦力量，暂时已经不再成为威胁了。一方是志不在此，另一方是蓄势已久。“东阿之战”也使得秦军出东征以来，首次遭遇的失败，并且是大败。接下来的秦军，必须重新调整他们的战略目标了。 在东阿取得大胜的项梁，并没有马上开始全力追击向西撤退的秦军。就之前所表现的战术风格来说，步步为营似乎更符合这位楚军统帅的性格，经历了这么一场大战之后，主力的修整再所难免。当然，这并不代表在大胜面前，楚军就不会乘势扩大战果。为楚国（现在他们可以名正言顺的作为“楚国”的代言人了）执行这项军事任务的，就是秦末这出大戏真正的主角——项羽、刘邦。就他们二人后面的表现而言，你甚至无法确定谁才是第一男主演（第一女主角倒可以确定，应该是吕雉，也就是后来的吕后）。不过在项梁战死之前，他们二人还是以比较重要的配角身份，出现在这场军事博弈之中。如果按照评书中的说法，项羽的定位，应当是“前部正印先锋官”，任务就是“查探敌情，挫敌锐气，逢山开道，遇水搭桥”，而刘邦自然就是“副先锋”了。从项羽后来的表现来看，他获得这个角色，决不仅仅是因为裙带关系。不过再分析的仔细点，项羽也似乎更适应这个定位。 至于说项羽和刘邦这两位“兄弟”，是如何展现他们军事才能的，我们明天再分析吧。