欧洲系列 — “第一次布匿战争”乌鸦吊桥罗马海军的制胜法宝

事实上，无论一支海军有多么的强大，要想完全禁止对方的海上行动，包括阻止其小规模登陆都是做不到的。从这点来说，罗马军队出现在西西里也是迟早的事，除非他们自己不愿意这样做。问题的关键在于，罗马在西西里沿岸有没有稳定的支撑点。如果所有的港口和城市都不欢迎罗马军队的话，那么强大的罗马军团就算登陆，也很快会陷入危险的境地。　　罗马人当然也清楚这一点，因此墨西拿成为了他们登陆后的首要攻击目标。就战事本身来说，并没有费太大周折。这倒不是说罗马军团在围城战中有多少强势，事实上如果一座城市坚决抵抗的话，少则数月，多则数年甚至十数年的围城战也是很正常的。类似的遭遇，伟大的亚历山大在推罗城下就已经感受过了。　　能够迅速拿下墨西拿的原因，在于墨西拿的抵抗并不坚决。一方面迦太基守军对于与罗马登陆心理准备不足，并没有做出有效抵抗（甚至在战前希望和谈）；另一方面这些原叙拉古雇佣军，本来就是在意大利半岛招募的，罗马做为意大利本土势力的代表，天然具备一定的地缘吸引力（特别是罗马在给予公民权这点上很大度），这也是为什么之前罗马也收到了求援信的原因。在这种情况下，罗马从迦太基手上迅速接管墨西拿，并且组织一个亲罗马的政府就再正常不过了。　　对中国近代史有所了解的朋友，可能会感觉到，罗马与迦太基在西西里岛的争斗，与当年日、俄在中国东北地区的博弈非常类似。尽管两个外来的殖民者，只是把西西里或者东北地区当成一块砧板上的肥肉，但身为土著的，当地政府的倾向性也是很重要的。具体到西西里，做为“相关第三方”的希腊人，他们的站边选择，也将直接影响到战局的走向。　　单从战术角度看，罗马也很难指望仅凭墨西拿一个点，就能保障自己与意大利本土的联系。因为就算迦太基海军还没霸道到封锁全部海岸线，但集中力量封锁一个港口还是很有很大把握的。正因为如此，罗马会比迦太基更希望看到希腊人站在自己一边。就希腊人的态度而言，叙拉古的倾向肯定是至关重要的。如果罗马顺势将墨西拿移交给叙拉古，并且表示无意侵犯希腊人在西西里岛的权益（出兵的目地，是希望希腊地区保持独立，以为罗马与迦太基的缓冲）。双方应该能很快结盟，并共同把迦太基人赶出西西里的。问题是，罗马如此兴师动众的进行第一次海外作战，直接的利益驱动是西西里岛上肥沃的火山土，如果只是做了把“国际主义战士”却没有直接收益的话，肯定是没办法对国内交待的。有鉴于此，罗马并没有如叙拉古所愿，而是承认了墨西拉的独立地位，并与之结盟。　　虽然叙利古对于这件事肯定不爽，但罗马人也知道，他们在战略层面上比迦太基人更有机会吸引希腊人。毕竟两个海洋民族在西西里岛的争斗，已经持续了三百多年。即使对罗马这个外来势力的介入心有不安，希腊人也很难就此倒向迦太基。正是在这种矛盾心态下，做为西西里希腊城邦的核心，叙拉古最终还是心有不甘的和罗马人签订了盟约。　　罗马与叙拉古的结盟，并非完全意义上的结盟。因为希腊人并不承诺直接参战。也就是说，希腊人实际上是以一种偏罗马的中立态度，处在迦太基与罗马之间的。就他们的尴尬处境来看，这也是最好的选择了，最起码可以保存实力等待机会。至于罗马，有了叙拉古人的保证，他们的补给线也不再脆弱了。实际上只要尊重商业规则，罗马也不一定要自己运送后援补给。有利可图的希腊人会很愿意用他们船帮助罗马进行海上运输的。　　这其实也是海洋国家与大陆文明国家之间的区别了。在东方的战场上，后勤补给一般是由政治家与军事家来协调完成的。而在西方，每一次战争的背后，往往都会有一支主动承担补给任务的商人集团跟随。他们甚至会主动贷款给政治家做军费，并以战利品（包括战俘）作为投资回报的保障。战争与商业的紧密结合，也进一步强化了西方国家的契约性质，使得整个社会文化中，无时无刻不透露出商业气息。　　好了，不管怎么说，通过与叙拉古的结盟，至少对罗马最为重要的西西里岛的东海岸，已经不用罗马操心了。接下来能够走到哪一步，就要看罗马人自己的了。如果不用考虑海上博弈的话，罗马人的优势是明显的。不过要想在短时期内把迦太基人赶出西西里岛，也是不可能完成的任务的。西西里岛多山的地形，以及那些经营了上百年的城市，都是罗马一统西西里的障碍。鉴于罗马军团的强势，精明的迦太基人也没有给罗马人决战的机会（当年波斯人，就总是喜欢陆地决战）。这也使得罗马只能在交通线和城市，进行一些小规模的战斗或者围城战。　　罗马军团在西西里岛所进行的最大一场战役，是公元前262年在西西里岛南岸的中心城市“阿克拉加斯”（今阿格里真托）所进行的围城战。攻打这座原先由希腊人建立的城市，就消耗了罗马人六个月的时间。以伯罗奔尼撒战争的经验来说，如果迦太基的这些沿海城市，能够一直通过海上与母邦保持沟通的话，罗马想要尽数拔除这些据点，需要极大的耐心。更大的问题在于，西西里岛并不与意大利半岛接壤，迦太基的优势海军正时刻威胁着罗马的海上运输线。也就是说，罗马并没有可能在无视制海权的情况下，取得这场战争的胜利。　　本质上属于农本国家，并不代表罗马不知道海洋的重要性。罗马之前不重视海军的建设，说穿了还是大陆扩张没有这个需求（海军是相当费钱的）。现在罗马既然准备征服西西里，相应的也必须着手建设海军了。虽然建立一支强大海军，需要长时间的人才、经验积累。不过只要有经济实力，还是可以很快获得一直数量和吨位上占优的舰队，而罗马共和国现在的地缘潜力，已经能够支撑他们向这个方向努力了。最迟在公元前260年，罗马已经打造出了一支拥有120艘大型战舰的舰队了。在这一年，双方在西西里岛东北城邦“米拉”（Mylae，也译迈利，今“米拉佐“）附近，进行了第一场大规模海战。
　　如果让处于观战状态的希腊人来压宝的话，他们应该不会赌罗马海军胜利。波斯海军在希波战争中的教训，告诉希腊人吨位和数量并不是决定战争走向的唯一因素，更何况罗马现在所拥有的军舰数量、吨位，也还并未超出迦太基（迦太基此战派出了130艘战舰，吨位也更大）。然而米拉海战最终的结果，却是罗马取得了大胜。　　单就以少胜多，以弱胜强这一点来说，萨拉米斯海战中的希腊人也做到了。在那场决定希腊命运的海战中，除了善加利用海峡地形以外，雅典人所建造的军舰，更加的灵活和有攻击性也是重要的技术原因。在萨拉米斯海战之前，地中海中的海战通常只能算是陆战的翻版。战争双方建造更大战舰的动机，在于能够承载更多的人员和武器。当船只接近时，双方的弓箭、投枪等远程攻击武器，会先行隔空对战。而在两船靠帮之后，步兵则会跳到对方船上进行近身博斗，直至分出胜负。　　在无法在数量和吨位上PK波斯海军的情况下，雅典人创新性的在舰首加装了铜质的撞角。他们的军舰一般会利用自己的灵活性，先行用舰首切削波斯海军的船桨，在对手失去部分动力的情况下调转方向，横向撞破对手军舰的腹部（或舰尾）。在这种情况下，军舰本身就成为了一件重型攻击武器，也更有利于发挥海洋民族的优势（经验和技术能让军舰更加灵活）。　　雅典人在技术上的创新，让那个时代的海战淡化了陆战的色彩，与之争夺海上霸权的迦太基人，也很快掌握了这一技术。至于罗马人，他们心里倒是很清楚，在没有足够熟练水手和战术执行者的情况下，即使他们能够造出和迦太基人一样的战船，也无法取得海战的胜利。因此，罗马人另辟蹊径的想到了个办法，重新将海战拉回到了他们所熟悉的陆战节奏。

　　罗马人的这个创新史称“乌鸦吊桥“，又称”接舷吊桥“。从字面上看，后一个名称更有利于我们理解它的技术特点。简单点说，就是罗马人在舰首加装了一个1.2米宽，10.9米长的吊桥。一头用轴固定于船首，一头加装鸟喙式的铁钉（乌鸦之名估计就是这样来的）。这样的话，罗马人就可以在对手撞到自己之前，用滑轮和吊索控制吊桥，将双方的船只牢牢钉在一起。接下来，训练有素的罗马士兵就可以像在陆地上那样，通过吊桥去屠杀对方的船员了（吊桥边上还有护栏，增加通过的安全性）
“乌鸦吊桥”技术在“米拉海战”中的成功运用，极大的增强了罗马人的信心，也使得罗马进一步加大了对海军的投入。在此之前，海军在罗马只是一个规模很小的边缘军种，并隶属于陆军指挥。事实上，由于一开始就扬长避短，采取了正确的技术，在第一次布匿战争中，罗马海军很少在正面战场中负于迦太基。当然，这并不代表乌鸦吊桥就此所向无敌，罗马在海上就不会碰到其它麻烦了。
　　既然罗马在西西里岛的陆军优势已然存在，现在在海上又有克敌制胜的法宝，那么罗马的执政者们想要再进一步就很自然了。罗马接下来的打算，正是当日皮洛士所未完成的事业，那就是远征迦太基本土。对于罗马人来说，将战火烧至北非的意义，并不在于要在北非殖民，而是希望就此可以迫使迦太基完全放弃西西里。
　　为了取得西西里海峡的制海权，罗马一共准备了330艘战舰（包括14万水手），以及四万陆军。而为了阻击罗马舰队，迦太基方面也准备了数量相当的舰队。公元前256年，双方海军在西西里岛南岸城市“阿克拉加斯”，也就是罗马人围攻的六个月之久的那个城市东南海域，进行了一场规模空前的海战——埃克诺穆斯角海战（今西西里城市“利卡塔”所在地）。

　　与罗马海军相比，经验丰富的迦太基舰队显得更加灵活，执行分割包围对手的战术也更到位。换句话说，如果双方技术对等的话，迦太基无疑更容易取得最后的胜利。然而对于迦太基人来说，他们最大的问题在于，即使能够抢占有利位置，也很难完成最后一击（撞船）。换句话说，迦太基的军舰仍然没有找到对付乌鸦吊桥的有效办法。在大部分的时候，罗马人总能在自己的军舰遭受撞击之前，就用吊桥的铁嘴牢牢的咬住对手。在这种情况下，胜利了天平又一次倒向了罗马。
　　当然，迦太基船的灵活性也并非一无是处，最起码在苗头不对时，可以跑的比较快。在损失了将近百艘战舰后（罗马是24艘），迦太基海军被迫退回了北非。至于罗马人，他们认为自己已经控制了西西里海峡的制海权，接下来要做的只是选择一个登陆地点罢了。抛开资料，纯粹以一个军事家的眼光来审视突尼斯地图的话，你一定会注意到的，在突尼斯城的东侧有一个突出的海角深入地中海，应该很适合做登陆地点（最起码可以缩短海上航程）。

　　公元前255年，在西西里岛稍事休整之后，大约4万名罗马军人（绝大部分为步兵）在海军的护送下在北非登陆。罗马军团选择的登陆地点就在那个海角的东南角，迦太基人在这个战略要点上所修筑的城市叫做“阿斯匹斯”(Aspis，也称“克鲁比”，今“古莱比耶”)。对于罗马军团的到来，迦太基人显得束手无策。一方面他们的海军刚刚失败，并没有能力阻止罗马舰队入港；另一方面迦太基的陆军，显而易见的不是罗马军团的对手。因此，在经过短暂的围城战之后，罗马成为了阿斯匹斯城的主人。
　　参考亚历山大和皮洛士的战例，四万精兵的规模用来远征并不能算是一次冒险，尤其是在罗马已经取得制海权的情况下。这也是他们能够很快迫使阿斯匹斯城投降的原因所在。然而罗马看起来却并不准备让这4万罗马军团，全数留在北非。在取得阿斯匹斯围城战胜利后，前来护航的舰队，以及2.5万名罗马军人便撤回了意大利本土。15000名陆军，500名骑兵被留在了北非继续征战。
　　从表面因素看，罗马军队回撤，是因为他们的统帅此时要回国，参与主持新一届的执政官选举。但做出这样决定的根本原因，其实在于迦太基军队此刻所展现出来的战斗力，实在是不堪一击。换句话说，罗马人自信能够凭借一支15500人的军队，就完成对迦太基人征服。甚至凭借“以战养战”的战术，就能够解决补给问题（大军回撤之前，已经在帮助留守部队掠夺了数以万计的人畜）。
　　罗马人的自信并非没有道理，因为和罗马相反，以海洋立国的迦太基并不太重视陆军的发展（这一点和美国一样）。由于过于相信经济的杠杆作用，迦太基甚至没有像早期希腊那样，拥有一支平时训练，战时征调的公民军队；也没有像后期希腊（特别是马其顿）那样维持职业军队。雇佣军成为了迦太基陆上力量的基石。而由于西西里岛一直是战争的中心，迦太基所雇佣的有战斗经验的军队，基本都集中在了西西里。也就是说，罗马人在登陆后所遇到的军队，只是一些临时组织起来的，主要源自土著部落的非职业雇佣军，以及拥有迦太基公民权的民兵。前者缺乏忠诚度，后者则缺乏战斗经验。至于协调这些杂牌部队作战，就更是一门艺术了。